Любите досаливать еду? Такая привычка не только вредит сердцу, но и может становиться причиной депрессии и тревожности — к этому неожиданному выводу пришли китайские ученые после масштабного исследования на основе данных почти полумиллиона взрослых жителей Великобритании.
Авторы исследования из Синьцзянского медицинского университета Китая утверждают, что это первое крупное научное подтверждение того, что привычка добавлять соль в пищу может играть роль в возникновении депрессивных и тревожных состояний. По словам специалистов, существует несколько гипотез о том, почему эта пищевая привычка может влиять на психическое здоровье. В частности, ученые предполагают, что соль может ускорять биологическое старение организма, а также влиять на работу гормонов, принимающих участие в регуляции настроения — серотонина и дофамина.
Из 439 412 человек, данные которых анализировали ученые, у 9 516 из них была диагностирована депрессия, а у 11 796 — тревожные расстройства. Как оказалось, у тех, кто часто досаливает еду, вероятность столкнуться с этими психическими расстройствами почти на 40% выше по сравнению с теми, кто делает это редко или вовсе избегает дополнительного потребления соли. Причем у людей, которые лишь время от времени досаливали пищу, риск возникновения ментальных расстройств тоже возрастал, но в гораздо меньшей степени — на 5−8%.
При этом полностью отказываться от поваренной соли не нужно. Соль — неотъемлемая часть рациона, она жизненно необходима организму для нормального функционирования кровеносной, пищеварительной систем, для здорового обмена веществ. Опасен ее избыток, особенно в составе переработанных продуктов, полуфабрикатов и готовой еды — он приводит к повышению артериального давления и росту риска сердечно-сосудистых заболеваний и, как теперь выяснили ученые, еще и к развитию депрессии и тревожности.
Согласно современных рекомендаций по потреблению соли, взрослому человеку стоит ограничиться 6 граммами в сутки — это примерно одна чайная ложка, причем сюда же входит вся соль, которая содержится в уже приготовленных продуктах. Для детей эти нормы еще ниже: от 1 до 3 лет — не более 2 г в день, от 4 до 6 лет — не более 3 г, от 7 до 10 лет — не более 5 г. Особенно важно следить за потреблением соли у малышей, поскольку их почки еще не в состоянии эффективно справляться с ее избытком.
Несмотря на очевидные ограничения исследования, которое проводилось на британской популяции и не учитывало возможные индивидуальные и культурные особенности питания, его масштаб и статистическая значимость указывают на необходимость более внимательного отношения к, казалось бы, безобидной пищевой привычке. Распространенность тревожно-депрессивных расстройств среди современных людей растет с пугающей скоростью и важно понимать, что в этой тенденции могут играть роль даже такие, на первый взгляд, мелочи, как употребление соли.
Ученые подчеркивают, что полученные результаты требуют дальнейшего изучения, однако уже сейчас они могут стать поводом для переосмысления отношения к соли не только как к фактору физического здоровья, но и ментального благополучия.