18 апреля 1718 года император Петр Первый создал Капитул орденов, который разрабатывал статут государственных наград России и вел учет награжденных.
До Петра отличившихся на государственной и военной службе, в зависимости от занимаемой должности награждали, как земельными наделами так и предметами роскоши в виде оружия, драгоценностей или шуб.
Нижние чины в армии получали золотые монеты, которые в армейской среде не было принято тратить, а ими украшали одежду. Московские стрельцы, например, нашивали золотые монеты, полученные ими за участие в знаковых сражениях, на свою форменную шапку, это была такая демонстрация того, что данный воин в ратном деле послужил царю.
Петр Первый учредил ордена на европейский манер, ведением которых и занимался созданный им Капитул. Первые ордена были изготовлены из материи и просто нашивались на мундир. Позднее их стали изготавливать из цветных металлов, причем изготовлением памятного знака для себя занимался сам награжденный. От чего существует большое разнообразие одних и тех же орденов, изготовленных у разных мастеров. Лишь в первой четверти XIX века памятные знаки начали изготавливать централизованно.
