- Вот и опять весна, - собирая на берегу ракушки, сказала Вероника, - и совсем скоро каникулы. Люблю май…
- Я тоже, - призналась Тася. - Вся природа оживает, и воздух наполняется невероятными ароматами.
- Вот только бедные аллергики не слишком радуются, когда все расцветает, - заметила Вероника. - Помню, у нас была одна экономка, которую я почему-то невзлюбила больше всех, - и, поймав взгляд Тася, пояснила: - Она была вечно какая-то рассеянная и постоянно жаловалась на меня бабушке.
- Ты, наверное, и ее закрыла в подвале? - предположила Тася.
- Нет, не успела…- усмехнувшись, сказала девочка. - Она решила уволиться после того, как я принесла ей в комнату букет черемухи….
- Это было довольно жестоко.
- Да, знаю я. Вот после этого она и решила уволиться, предварительно очень сильно поссорившись с папой. Но не из-за меня. Как я уже сказала, она вечно была какая-то рассеянная и что-то натворила с его рабочими документами.
- А почему ты внезапно вспомнила о ней?
- Дядя Толя сегодня сказал, что видел ее в городе, и она рассказала ему о том, что это, оказывается, папа, несмотря на их ссору, помог ей устроиться на хорошую работу. Сейчас же она очень благодарна ему за это.
- Он помог ей устроиться на работу, несмотря на все ее недочеты? - удивилась Тася.
- Да, я тоже очень удивилась, - призналась Вероника. - Я и подумать не могла, что папа может быть таким…
«Оказывается, мы его совсем не знаем, - в очередной раз подумала Тася. - Что же за человек прячется под всеми этими масками?»
- Ну что, может быть, пойдем домой? - предложила Тася.
- Хорошо, - тут же согласилась Вероника, - а потом, улыбнувшись, сообщила: - Папа сегодня обещал научить меня играть в шахматы. Мне, конечно же, очень жаль, что с ним произошел несчастный случай и в то же время я рада, что благодаря ему он теперь все время дома.
…Не спеша, миновав рощу, в которой стреляли во Владимира, Таисия и Вероника уже подходили к дому, когда услышали, чьи-то голоса на веранде.
- Владимир, - капризным тоном протянула Виктория. - Мой брат женится и приглашает нас всех на свадьбу. Я очень надеюсь, что ты полетишь вместе с нами. Они расписываются на Бали…
- Извини, Виктория, но я не могу и не хочу ехать, - отказался Черкес. - Ты должна понимать, что туристический сезон только лишь начался и мне необходимо быть здесь.
- Но он рассчитывает, что ты тоже приедешь… - продолжила уговаривать Виктория.
- Я уверен, что вы с Толиком все ему объясните и извинитесь за меня. К тому же и врачи мне пока не рекомендуют никуда уезжать…
- Лучше признайся, что ты просто ищешь предлог, чтобы никуда не ехать! - даже не пытаясь скрыть своего разочарования, заявила Виктория. - Я ведь вижу, что с тобой все в полном порядке! Володя, ну пожалуйста….
- Нет, не уговаривай. Я никуда не поеду, - сказал Владимир и, оставив Викторию одну, вошел в дом.
- Вот же пиявка…- думая, что Таисия не слышит, прошипела Вероника и поспешила следом за отцом.
…На следующий день, так и не уговорив Владимира, молодожены улетели на свадьбу, и в доме мгновенно стало как-то удивительно тепло и уютно - все однозначно наслаждались отсутствием Виктории. Самолет еще не успел взлететь, как Владимир уже пришел в мастерскую Таисии….
«Он по-прежнему остается для меня загадкой, - в очередной раз подумала девушка, после того, как он ушел, оставив ее размышлять над его очередными провокационными словами. - И в то же время иногда мне кажется, что он словно пытается от чего-то отрешиться и что-то забыть. Что же его так мучает и не дает покоя? Неужели я не ошиблась и за всеми этими масками скрывается очень ранимый и все глубоко переживающий человек?
И в то же время это не мешает ему иногда быть довольно циничным. Хотя, думаю, что это тоже очередная его маска, за которой он скрывает тайну, не дающую ему покоя. Что-то мне подсказывает, что все это связано с его прошлым. Насколько сильно он любил свою жену? Может быть, она разрушила всю его жизнь? Но как это узнать, если прошлое окутано мраком? Если бы я только могла избавить его от этой боли и разочарования в жизни. Но боюсь, что он не нуждается в моей помощи…. И в то же время, если он не будет приходить ко мне в мастерскую, это причинит мне боль…
Как же мне нравятся наши с ним словесные баталии, и кажется, что они и ему доставляют удовольствие…. Но как долго все это может продолжаться и к чему приведет? Не слишком ли я размечталась?»
Однажды вечером, как обычно спустившись к ужину, Таисия не увидела за столом Владимира и Нина Петровна с Вероникой тоже ничего не могли сказать ей по поводу его отсутствия. Поэтому, прождав его около двадцати минут, они, поужинав в полном молчании, разошлись по своим комнатам.
«Может быть, с ним что-нибудь случилось?- взволнованно подумала Тася. - А что если на него вновь покушались? Может быть, пойти к нему на встречу или попросить Веронику позвонить ему? Нет, это не слишком хорошая идея, к тому же я не имею никакого права вмешиваться в его жизнь….»
Так, разговаривая сама с собой, Тася не заметила, как наступило утро, и пора было приступать к работе. Но из-за бессонной ночи, проведенной у окна, она чувствовала себя настолько уставшей и разбитой, что не могла сосредоточиться на реставрации и поэтому решила просто еще раз просмотреть свои записи. За этим занятием ее и застал Владимир, неожиданно придя в мастерскую.
- Владимир Сергеевич! - пытаясь справиться с охватившей ее радостью, сказала Тася. - С вами все в порядке?!
- Я вчера не смог поужинать вместе со всеми, - внимательно посмотрев на нее, ответил Черкес. - Возникли неожиданные проблемы в компании, которые нужно было решать немедленно.
- Я испугалась,…что с вами могло что-то случиться….- еще больше смутившись, пробормотала девушка.
- Значит, ты волновалась обо мне? - однозначно, по ее уставшему лицу догадавшись, что она не спала всю ночь, поинтересовался Владимир.
«Кажется, я выдала себя, и он догадался о моих чувствах, - расстроилась Тася».
- И, наверное, думала, что на меня было совершено новое покушение? - продолжил он тем временем.
- Конечно, - понимая, что нет смысла отрицать то, что и так было очевидно, ответила девушка, - ведь не так давно в вас уже стреляли…, и нет никакой гарантии, что это не повториться вновь.
- Тасенька, это был всего лишь несчастный случай, - придерживаясь официальной версии, сказал Владимир. - К тому же снаряд дважды не попадает в одну и ту же воронку, а если такое все же случается, то это скорее, исключение из правил, чем закономерность. Неужели ты думаешь, что такое может повториться дважды за одну неделю?
- Но вы ведь прекрасно знаете, что версия о несчастном случае не соответствует истине, - возразила девушка.
- Даже если и так, это все равно ничего не изменит, - сказал он, устроившись на диване, стоявшим под семейной фотографией, которая все еще находилась в мастерской. - Мне очень нравится разговаривать с тобой, Тася. У нас очень много общих интересов и мы во многом одинаково смотрим на жизнь, но, несмотря на это, мы ни разу не говорили о нас самих.
- Я не думаю, что вам может быть интересна моя жизнь, - возразила Тася.
- А почему ты так думаешь? Ты мне очень интересна, но, к сожалению, все, что я знаю о тебе, это то, что твоя мама больна и находится в специализированной клинике, а ты приехала вместо нее.
- В моей жизни нет ничего интересного, - ответила девушка. - Все так же, как и у всех…
- Ты ведь никогда не была замужем? - неожиданно поинтересовался и он и, увидев, как она покачала головой, продолжил: - Интересно, почему?
- Мне сложно ответить на этот вопрос, а говорить банальности мне не хочется. Но к чему все эти вопросы?
- Чтобы в очередной раз убедиться в том, насколько мужчины бывают подчас слепы.
- И все же? - попыталась настоять на своем девушка, которой все меньше и меньше нравился этот разговор.
- Считай, что это просто мое любопытство. А тебя это удивляет?
- Зная ваше отношение к браку, меня удивляет то, что вы вообще заговорили о нем…. - сказала Тася и тут же пожалела об этом, увидев, как улыбка мгновенно исчезла с его лица.
- А меня удивляет то, что это удивило тебя, - немного помолчав, ответил он, а затем предложил: - Давай поговорим о чем-нибудь другом. Расскажи мне о своих родителях.
Понимая, что это самая безобидная из тем для разговора, Тася стала рассказывать ему о своей семье и о том, как буквально росла в мастерской, среди картин и книг, которые реставрировала ее мама. А так же упомянула о том, что однажды, когда еще была студенткой, едва не вышла замуж за однокурсника…
- Все что ни делается, - к лучшему, - философски заметил он. - Кто знает, как бы сложилась твоя жизнь, - может быть хорошо, а может, и нет. Но в одном я уверен точно, - мы бы никогда с тобой не встретились. Брак - это своего рода лотерея, - никогда не знаешь, выиграешь ты или проиграешь. Взять хотя бы меня. Я женился, когда мне было двадцать два, на девушке, которую любил и верил, что нас ждет счастливое будущее.
- Но что-то пошло не так, так ведь…? - едва слышно спросила Тася. - Извините, я, наверное, не должна была об этом спрашивать…
- Нет. Ты должна знать. Вернее, я хочу, чтобы ты знала. Да, поначалу все складывалось, я не побоюсь сказать, просто замечательно, но потом все в одночасье сломалось… Видимо, действительно, причина была во мне, и я оказался не самым лучшим мужем…
- Вы слишком критичны к себе. Не хочу показаться банальной, но когда в браке наступают проблемы, виноваты, обычно оба…
- Но я достаточно эгоистичный и нетерпимый человек, и с этим далеко не все готовы мириться.
- Но мне кажется, что если бы вы захотели, то однозначно могли бы, ради любимой женщины, легко сдерживать, свой характер… - сказала Тася. - Я не говорю менять его, а просто быть более гибким… - и внезапно увидела, как он улыбнулся в ответ на ее слова. - Что вас так развеселило? Может быть, это и глупо сейчас прозвучало, но я действительно так думаю.
- Нет, Тасенька, ты совершенно права, - ответил Владимир. - Но ты ведь знаешь, чем закончился мой брак, и именно это заставило меня принять решение больше никогда не жениться…
- А вы никогда не думали о том, что ваше решение могло быть ошибкой и вы когда-нибудь пожалеете о нем?
- Нет, - покачав головой, ответил он. - Я по-прежнему считаю, что был прав…
«Какая же я все же дурочка! - чувствуя, как покраснели щеки, подумала Тася. - Он точно догадался о моих чувствах и специально завел этот разговор. Как же это все унизительно…. Но я сама виновата…»
- Меня заинтересовала одна семейная фотография вашей прабабушки. Она очень похожа с той, что висела в библиотеке и в то же время у них есть некоторые различия. К тому же, как я поняла, сделаны эти фотографии были с разницей в две недели, - поспешно сказала Тася, пытаясь сменить тему разговора.
- И что ты хочешь этим сказать? - удивленно поинтересовался Черкес.
- Я пока продолжаю сравнивать их, - ответила Тася, - но мне кажется, что если я смогу понять в чем их различие, то это поможет приоткрыть тайну, куда пропали сапфиры.
- Ты это серьезно? - на мгновение, отвлекшись от своих мыслей, искренне удивившись, спросил он.
- Я не утверждаю, что это действительно так, - ответила Тася, - и не хочу вас обнадеживать, но такая вероятность есть…, - но, так и не договорив, замолчала, увидев, что он опять о чем-то задумался.
«Интересно, о чем он сейчас думает? О чем угодно, но только не о фотографиях и сапфирах, - наблюдая за Владимиром, решила Тася. - А может, он сейчас вспоминает о своем непростом браке с Софией? Как же он должен был быть разочарован в семейной жизни, раз принял такое непростое решение. И почему мне кажется, что он никогда не был по-настоящему счастлив?
И что теперь мне делать, после того, как он ясно дал понять, что у нас не может быть общего будущего? Как справиться со своими чувствами? Постараться как можно быстрее завершить работу и уехать отсюда? Уехать и так и не разгадать все тайны этого странного дома? Уехать от Владимира и отказаться от счастья…, которое очень призрачно…»
- Владимир Сергеевич, а я могла бы осмотреть оставшиеся фотографии и дом?
- Конечно, Тасенька. И я и мой дом в полном твоем распоряжении, - ответил он. - Так что можешь делать все, что считаешь нужным.
Продолжение следует... Подписывайтесь на канал, чтобы ничего не пропустить...
Если канал Вам понравился, и Вы считаете мою история интересной - ставьте лайк, комментируйте и не забывайте подписаться на мой канал.
Пишите, советуйте, критикуйте, предлагайте свои истории и обсуждайте прочитанное. Буду Вам искренне признательна. Мой адрес электронной почты - deskg@yandex.ru
Буду вам очень благодарна!!!
АВТОРСКОЕ ПРАВО ДАННОГО ТЕКСТА ПОДТВЕРЖДЕНО НА text.ru И ОХРАНЯЕТСЯ ГРАЖДАНСКИМ КОДЕКСОМ РФ (ГЛАВА 7)