По одному из свидетельств, братья Коллоредо родились 20 марта 1617 года в семье Баптисты и Пеллегрины Коллоредо. Их рождение потрясло не только родителей и акушерок, но и весь город. Лазарус был обычным младенцем с руками, ногами и громким криком, а из его грудной клетки выходил Иоанн — головой вниз и лицом наружу.
Сложно представить, как прошло детство этих необычных мальчиков в Генуе XVII века. Сам факт того, что они выжили и избежали судьбы жертв инквизиции или толпы суеверных людей, можно считать настоящим чудом.
Вот некоторые факты их жизни:
1. У Иоанна были две плохо развитые руки с тремя пальцами на каждой и одна левая нога. Одни источники утверждают, что «младший» Коллоредо мог говорить, а другие — что он только вздыхал, кашлял и шевелился.
2. Судя по всему, у Иоанна была своя пищеварительная система, ведь Лазарус регулярно кормил его отдельно.
3. Лазарус искренне любил брата и заботился о нём. Поскольку у Иоанна постоянно текла слюна, Лазарус всегда носил с собой запас платков, чтобы вытирать её. На улице он тщательно укутывал брата в плащ — так, чтобы тот не замёрз и не привлекал лишних взглядов.
4. Лазарус боялся смерти брата. Он опасался, что после его смерти его собственное тело будет издавать зловоние и гнить, поэтому больше заботился о брате, чем о себе.
5. Физический недостаток почти не ограничивал Лазаруса. Брат не мешал ему ходить и даже бегать — нужно было лишь придерживать его рукой, чтобы голова Иоанна не болталась. Физической силой «старший» брат тоже не был обижен — он не отставал от своих ровесников.
Повзрослев, Лазарус и Иоанн Коллоредо стали цирковыми артистами и путешествовали по Европе с большим успехом. Их принимали даже коронованные особы, интерес к сиамским близнецам был колоссальный. Для своего времени братья считались состоятельными людьми.
Между гастролями Лазарус и Иоанн вели тихий образ жизни. Прохожие на улице не знали, кто прошёл мимо: Лазарус надевал просторный плащ, который скрывал его фигуру, а Иоанн вёл себя очень тихо.
Лазарус был повесой и дуэлянтом. Однажды дуэль на шпагах завершилась смертью обидчика. В те годы дуэли строго запрещались законом, и за их проведение полагалась виселица. Лазарус и Иоанн предстали перед судом, но он предотвратил казнь, указав, что это также убило бы его невинного брата-близнеца.
Когда их цирк выступал во Франции, братьев заметил кто-то из придворных короля Людовика IV. Монарх, которого прозвали «король-солнце», считал себя покровителем искусств и человеком прогрессивных взглядов. Он любил всё необычное и экстравагантное, поэтому, узнав о братьях Коллоредо, сразу захотел увидеть их лично.
Братьям поступило предложение — их пригласили на службу в рядах королевских мушкетеров. Они сразу согласились, при этом в королевскую роту их зачислили как двух человек, с соответствующим жалованием.
Послужив королю какое-то время, братья ушли в отставку. Бывшие мушкетеры поселились в сельской местности, подальше от любопытных глаз и суеты.
Братья Коллоредо прожили достаточно долгую жизнь по меркам сиамских близнецов — почти 50 лет. Примерно за 10 лет до этого они прекратили выступать и ездить на гастроли. Заработанные деньги обеспечили им безбедную старость.
По некоторым источникам, у Лазаруса Коллоредо была жена и несколько детей, ни один из которых не унаследовал его уникальному состоянию.