Великий Четверг (также Страстной Четверг, Чистый Четверг, Великий Четверток) - христианский праздник, отмечаемый в четверг Страстной Недели (Великой Седмицы), в который вспоминаются Тайная вечеря, на которой Иисус Христос установил таинство Евхаристии и совершил омовение ног учеников, молитва Христа в Гефсиманском саду и предательство Иуды.
Народные традиции
О нецерковных обычаях Великого Четверга - "греть покойников" и класть под престол храма соль для освящения - сообщает один из вопросов Стоглавого собора 1551 года:
А в Великий Четверток по рану солому палят, и кличут мёртвых, некоторые же невейгласы попы в Великий четверток соль под престол кладут, и до седьмаго четверга по Велице дни тамо держат, и ту соль дают на врачевание людем и скотом.
Ответ собора осудил такие практики, квалифицировав их как "эллинское" (языческое) заблуждение и "еретическую хулу".
Тем не менее, в Малороссии традиция освящать четверговую соль в храме встречалась и в XIX веке, а в некоторых храмах РПЦ практикуется до сих пор. Некоторые современные священнослужители РПЦ называют "четверговую соль" "языческим предрассудком" и "околоцерковным суеверием".
В крестьянской среде Чистому Четвергу, как и ко всей Страстной Неделе, были приурочены очистительные обряды. У восточных славян их исполняли в основном в Чистый Четверг, в западной Славии — главным образом в Страстную Пятницу. Такие обряды и обычаи затрагивали человека и его здоровье, пищу и посуду, а также жилище и примыкающее к нему культурное пространство.
Некоторые обряды были связаны с добыванием нового, молодого, "живого" огня взамен старого, изжившего себя и потерявшего силу. Для этого обычно приносили домой с вечернего богослужения "Двенадцати страстны́х Евангелий" горящую свечу, от которой зажигали лампады и огонь в печи. Иногда огонь добывался архаичным способом - его вытирали женатые мужчины при помощи деревянных палки и плашки. Огню, добытому в Великий четверг, приписывалась большая магическая сила. Та же магическая, целительная и защитная сила приписывалась и испечённому в этот день хлебу, и особо приготовленной соли.
Многие ритуалы Великого Четверга были связаны с "магией первого дня" и нацелены на удачу в личной жизни, хорошие урожаи, благополучие скота, защиту дома и крестьянского двора от злых сил и т. д.
По народным повериям, в этот день принято мыть и украшать жилище, красить яйца, печь куличи, купаться (отсюда "Чистый Четверг").
Другими словами, в народном представлении Великий Четверг связан с очищением тела и жилища, обновлением домашнего очага с помощью особым образом добытого "молодого" огня, а также тела с помощью "намоленной" на святом месте соли.
Всех с праздником!