«От кого это?» — Наташа вертела в руках небольшую посылку с незнакомым обратным адресом.
День начинался как обычно: завтрак, сборы детей в школу, поиски документов мужа, которые он «точно положил на тумбочку». Почтальон позвонил, когда Наташа уже закрывала дверь.
— Распишитесь, пожалуйста. Заказное.
Бандероль была легкой, в бумажной упаковке. Отправитель: Кузнецова Е.В., г. Пермь.
— Кто это? — спросила дочка Лена, выглядывая из-за плеча.
— Понятия не имею. В Перми у нас никого нет.
Дома, когда все разошлись, Наташа аккуратно распечатала посылку. Внутри оказалась маленькая бархатная коробочка и конверт.
«Наталье Сергеевне Воробьевой лично в руки»
В коробочке лежала старинная перламутровая пуговица, нанизанная на тонкую цепочку. Наташа взяла конверт.
Письмо из прошлого
Здравствуйте, Наталья!Вы меня не знаете. Меня зовут Елена Викторовна Кузнецова. Я была подругой Вашей бабушки, Зинаиды Алексеевны.Зина просила передать Вам эту пуговицу, если со мной что-то случится. Врачи говорят, что мне осталось недолго. Поэтому выполняю обещание.Эта пуговица с платья, которое Ваша бабушка надела в день знакомства с Вашим дедом. Она говорила, что в этой пуговице — её судьба. И просила передать, что в ней может быть и Ваша.Позвоните, если захотите узнать больше.С уважением, Елена Кузнецова
Наташа перечитала письмо дважды. Бабушка умерла десять лет назад. О какой пуговице речь? И почему именно ей?
Телефонный разговор
Номер из письма ответил не сразу.
— Алло? — голос был слабым, но ясным.
— Елена Викторовна? Это Наташа Воробьева. Я получила Вашу посылку...
— Наташенька! — голос оживился. — Зиночкина внучка! Наконец-то!
Женщина закашлялась.
— Простите, здоровье уже не то.
— Расскажите о пуговице, пожалуйста.
— Это долгая история. Лучше приезжай, детка. Я в больнице, но меня скоро выписывают. Зина так хотела, чтобы ты узнала...
Решение
— Ты серьезно? — муж Виктор смотрел на Наташу как на сумасшедшую. — Ехать в другой город к незнакомой женщине из-за какой-то пуговицы?
Наташа вертела в руках перламутровый кружок. При ярком свете он переливался всеми цветами радуги.
— Это бабушкина вещь.
— Бабушка умерла десять лет назад! Если бы хотела что-то передать, сделала бы это при жизни.
Может, и пыталась, — подумала Наташа. Просто я не слушала.
Воспоминания о бабушке:
- Как пекла пироги с вишней
- Как рассказывала сказки на ночь
- Как учила вышивать крестиком
- Никогда не рассказывала о своей молодости
— Я еду, — твердо сказала Наташа. — Это важно для меня.
Дорога
Поезд прибывал в Пермь рано утром. Наташа не спала всю ночь, разглядывая пуговицу. Почему бабушка так дорожила ею? Что в ней особенного?
Елена Викторовна жила в маленькой квартирке на окраине города. Дверь открыла молодая женщина.
— Вы к маме? Проходите. Она вас ждет.
В комнате на кровати сидела худенькая старушка с яркими глазами.
— Наташенька! — она протянула руки. — Как же ты похожа на Зиночку! Те же глаза, тот же подбородок...
Тайна пуговицы
— Это было в 1952 году, — начала Елена Викторовна. — Зиночка работала в ателье, шила на заказ. Ей принесли отрез красивой ткани на платье для какого-то праздника. Она сшила его и оставила одну пуговицу на память — так ей понравилась ткань.
Старушка улыбнулась воспоминаниям.
— В этом платье она пошла на танцы. Там встретила твоего деда, Сергея. Он был красивый, статный. Сразу влюбился в твою бабушку.
— Я знаю, как они познакомились. Бабушка говорила, что это была любовь с первого взгляда.
— Не совсем, — Елена Викторовна покачала головой. — На самом деле, Зиночка была помолвлена с другим. С Виктором.
Наташа вздрогнула. Её мужа тоже звали Виктор.
Выбор сердца
— Виктор был перспективным инженером, — продолжала старушка. — Родители прочили Зине хорошую жизнь с ним. А Сергей... был простым парнем, без особых перспектив.
— И что случилось?
— Зиночка выбрала сердцем. Вернула Виктору кольцо, а себе оставила только эту пуговицу — напоминание о вечере, когда встретила настоящую любовь.
Елена Викторовна достала из тумбочки старую фотографию: молодая красивая девушка в платье с перламутровыми пуговицами.
— Это твоя бабушка в день знакомства с дедом, — она указала на пуговицы. — Точно такая же, как у тебя.
Неожиданное признание
— Но почему бабушка хранила это в тайне? И почему передала пуговицу именно мне?
Елена Викторовна вздохнула.
— Зиночка видела, что ты выходишь замуж без любви. Она узнавала себя в тебе — такая же рассудительная, послушная. Ты выбрала надежного человека, а не того, кто зажигал огонь в твоих глазах.
Наташа почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Но я люблю мужа!
— Любишь ли? — старушка взяла её за руку. — Или просто привыкла? Зиночка говорила, что видела, как ты смотрела на другого мальчика. На Диму, кажется?
Дима. Имя из прошлого ударило как молния. Первая любовь, университетская. Они расстались, потому что он уехал в Канаду. «Несерьезный», — говорили родители. «Мечтатель».
Правда о браке
Дома Наташу ждал холодный ужин и записка от мужа: «Задержусь допоздна. Встреча с клиентами. В.»
Она машинально открыла социальные сети. Дима был там — улыбающийся, с новыми фото из Канады. Подписан на неё, но никогда не пишет.
Список причин, почему я вышла за Виктора:
Надежный
Стабильный
Родители одобрили
Хорошая работа
Никаких сюрпризовА где любовь?
Наташа перечитала свой список и почувствовала, как к горлу подступают слезы.
Неудобная правда
— Мама, а это что? — Лена показала на перламутровую пуговицу, которую Наташа носила на шее.
— Это... от бабушкиного платья.
— Красивая! А почему ты плачешь?
Наташа вытерла глаза.
— Иногда взрослые плачут, когда вспоминают прошлое.
— А ты счастлива, мама?
Вопрос восьмилетней девочки ударил сильнее, чем все слова Елены Викторовны.
— Конечно, милая.
— А почему тогда папа говорил дяде Косте, что вы с ним как соседи по квартире?
Разговор с мужем
Вечером Наташа ждала мужа. Виктор вернулся поздно, от него пахло коньяком.
— Нам нужно поговорить.
— Только не сейчас, — он устало махнул рукой. — День был тяжелый.
— А когда, Витя? Когда у нас есть время друг для друга?
Он остановился:
— Что случилось?
— Ты счастлив со мной?
Виктор сел на диван, долго молчал.
— Честно? Не знаю. Я привык к тебе. К детям. К этой жизни. Но счастлив ли? — он пожал плечами. — А ты?
Наташа сжала пуговицу в кулаке.
— Я тоже не знаю. Но хочу узнать.
Решение
Утром Наташа впервые за долгое время встала раньше будильника. Сварила кофе, сделала завтрак. Разбудила детей не окриком, а поцелуем.
— Мам, ты чего? — удивилась Лена.
— Просто сегодня хороший день.
Виктор вошел на кухню, настороженный после вчерашнего разговора.
— Доброе утро.
— Доброе, — Наташа улыбнулась. — Я хотела тебе кое-что предложить.
— Что?
— Давай начнем сначала. Ты и я. Как будто мы только встретились.
— Не понимаю.
— Свидания. Разговоры. Узнавать друг друга заново. Без обид и претензий из прошлого.
Виктор смотрел на неё, как на сумасшедшую.
— С чего вдруг?
Наташа показала пуговицу:
— Это память о выборе, который сделала моя бабушка. Она выбрала любовь, а не удобство. И была счастлива. Я хочу того же.
Эпилог
Прошло полгода. Наташа стояла у окна, глядя, как Виктор играет во дворе с детьми. Они смеялись — впервые за долгое время искренне, от души.
Телефон завибрировал. Сообщение от Елены Викторовны:
«Зиночка была бы рада. Ты сделала правильный выбор».
Наташа улыбнулась. Пуговица привела её не к новой любви, а к переосмыслению старой.
Иногда нужно всего лишь одно напоминание, чтобы вспомнить: настоящее счастье — это не удобство и стабильность. Это выбор сердца. Каждый день. Снова и снова.
На комоде у Наташи теперь стояла фотография: молодая бабушка в платье с перламутровыми пуговицами смотрела в будущее с надеждой в глазах. Рядом — фото самой Наташи, с той же пуговицей на шее.
Два поколения. Один выбор. Выбор любить по-настоящему.