Общая площадь Бельгии чуть больше половины территории Московской области. Но несмотря на небольшой размер здесь уместилось невероятное количество исторических, культурных и архитектурных шедевров. В этой удивительной стране чувствуешь, как история европейской цивилизации проходит через каждую мощеную улочку и отражается в каждом витраже готических замков.
Стоишь на площади Гран-Плас в Брюсселе, и кажется, что время замерло в XV веке. Через час — уже разглядываешь футуристический Атомиум, символизирующий атомный век. А вечером того же дня бродишь по средневековым каналам Брюгге под звон колоколов древней башни Белфорт.
Достопримечательности Бельгии — это история Европы в миниатюре, рассказанная языком архитектуры, искусства и даже... пивоварения. В каждом бельгийском городе чувствуется особый характер:
- имперский размах Брюсселя;
- романтичность Брюгге;
- деловитость Антверпена;
- интеллектуальность Гента.
Но на что посмотреть в первую очередь? Как не пропустить главное? Какие главные замки и другие достопримечательности стоят того, чтобы ради них преодолеть тысячи километров? Почему эта небольшая страна известна далеко за пределами Европы? Давайте разберемся и составим план путешествия, который позволит увидеть и почувствовать настоящую Бельгию.
Брюссель — столица с контрастами
В Брюсселе прошлое и будущее сталкиваются на каждом углу. Готическая ратуша соседствует с фасадами в стиле модерн, а средневековые кварталы переходят в стеклянные бизнес-центры Европарламента.
Если составлять список пяти главных достопримечательностей Бельгии, то минимум три из них находятся именно в Брюсселе:
- Площадь Гран-Плас — центральная площадь в списке ЮНЕСКО. Золоченые фасады гильдейских домов, готическая ратуша XV века со шпилем в 96 метров. В 1695 году французы превратили её в руины, но бельгийцы восстановили всё до мельчайших деталей.
- Атомиум — 102-метровая модель кристалла железа, увеличенная в 165 миллиардов раз. Построен в 1958 году к Всемирной выставке и стал символом города.
3. Манекен-Пис (знаменитый писающий мальчик) — 61-сантиметровая статуя мальчика с гардеробом из 900 костюмов. Да, с недавних пор его стали наряжать. Бельгийцы видят в этой статуе отражение своего характера: маленький размер, но большое чувство достоинства и безграничная свобода.
Брюгге — средневековая жемчужина
Город, который застыл во времени. Но чем известна Бельгия в Брюгге? Здесь средневековье сохранилось не в отдельных зданиях, а целиком:
- в планировке улиц;
- отражении домов в зеркале каналов;
- звоне колоколов.
Каналы Брюгге — водные артерии опоясывают город кольцами. Они пересекают его насквозь. Прогулка на лодке (8 евро, 30 минут) — лучший способ увидеть средневековые фасады с непривычного ракурса. Мосты через каналы часто становятся точками для классных фотографий.
Башня Белфорт — это 83-метровая колокольня на центральной площади. 366 ступенек наверх, и перед вами панорама города и окрестностей. Внутри работает карильон из 47 колоколов, который каждые 15 минут напоминает о себе мелодичным перезвоном.
Церковь Богоматери. В ней хранится знаменитая на весь мир «Мадонна с младенцем» Микеланджело — единственная скульптура мастера, вывезенная из Италии при его жизни. А ещё здесь находятся гробницы герцогов Бургундских — когда-то самых могущественных правителей этих мест.
Антверпен — столица алмазов
Второй по величине город в стране и одновременно мировая столица алмазов. Но на что посмотреть в Бельгии, заглянув в Антверпен, ведь туристов привлекают сюда не только драгоценности.
Собор Богоматери. Самый высокий (123 метра) и величественный готический храм в стране. Строили его почти 170 лет. Внутри — настоящая галерея фламандского искусства: четыре шедевра Рубенса, включая знаменитое «Снятие с креста».
Дом-музей Рубенса. Особняк, где жил и работал самый известный бельгийский художник. Петер Пауль Рубенс спроектировал его сам, вдохновляясь итальянской архитектурой. В мастерской до сих пор сохраняется атмосфера творчества — именно здесь были созданы многие из его прославленных полотен.
Алмазный квартал. Четыре квартала возле центрального вокзала, где сосредоточено 80% мировой торговли алмазами. Более 4500 торговцев, огранщиков и ювелиров работают здесь, а общий оборот составляет 54 миллиарда долларов в год. По улице Пеликанстраат выставлены витрины с украшениями от демократичных до запредельно дорогих.
Гент — сочетание истории и современности
Гент выбивается из ряда бельгийских городов-музеев. Здесь средневековые здания живут современной жизнью. В старинных особняках работают дизайн-студии, а на фоне готических церквей проходят прогрессивные фестивали.
Замок Гравенстин — наглядное напоминание о том, как в XI веке графы Фландрии демонстрировали свою власть. Массивные стены, зубчатые башни, подъемный мост — всё по классическим канонам средневековой крепости. Внутри сохранились:
- рыцарский зал;
- темница;
- даже орудия пыток (зрелище не для слабонервных).
Но главное впечатление — вид с крепостных стен на извилистые каналы и узкие улочки исторического центра.
А собор Святого Бавона хранит настоящее сокровище мирового искусства — «Поклонение мистическому агнцу» братьев Ван Эйк. Этот алтарь 1432 года считается шедевром ранней нидерландской живописи и первым произведением, созданным в технике масляных красок. Двенадцать панелей с более чем 250 фигурами людей и животных можно рассматривать часами, открывая всё новые детали.
Набережные рек Лейе и Шельда в вечернее время превращаются в самое романтичное место города. Средневековые дома отражаются в воде, подсветка выхватывает из темноты фасады гильдейских домов, мостов и замков. Летом на набережных работают открытые кафе, где можно часами потягивать местное пиво и наблюдать за неспешной жизнью города.
В Генте стоит задержаться хотя бы на два дня. Кроме классических достопримечательностей здесь работает Музей современного искусства SMAK с коллекцией послевоенного авангарда, а также необычный музей дизайна в бывшей текстильной фабрике. Да и сам центр города — это живой музей под открытым небом, где каждый дом может рассказать свою историю.
Другие интересные места Бельгии
Льеж — крупный индустриальный центр на востоке страны. Город был сильно разрушен во время мировых войн, но смог восстановиться и сохранить часть своего исторического наследия. Обязательно посетите Дворец принц-епископов, напоминающий о временах, когда город был столицей церковного княжества.
Намюр расположился в живописном месте слияния рек Маас и Самбра. Главная достопримечательность — огромная крепость, возвышающаяся над городом. Крепостные стены тянутся на 7 километров! За свою историю город переходил от испанцев к французам, от австрийцев к голландцам, и каждый правитель оставил свой след в архитектуре Намюра. Старый город сохранил атмосферу XVIII века с его узкими улочками и изящными особняками.
Пещеры Хан — одна из самых интересных и впечатляющих природных достопримечательностей страны. Подземные гроты с причудливыми сталактитами и сталагмитами образовались миллионы лет назад. Экскурсия включает прогулку на лодке по подземной реке и финальное звуковое и световое шоу внутри самого большого зала пещеры.
В каждом из этих мест чувствуется особый характер Бельгии — страны, которая сохраняет свои традиции, но всегда открыта новому.
Чем знаменита Бельгия в мире?
Шоколад. Бельгийцы создали эталон, по которому судят весь шоколад в мире. Никакого пальмового масла, только какао-масло — минимум 35%. А изобретение пралине с начинкой в 1912 году — тоже их рук дело.
Пиво. ЮНЕСКО внесло бельгийское пивоварение в список нематериального наследия человечества. Монахи варят его с XII века по рецептам, которые передаются из поколения в поколение. 1500 сортов от светлых до почти черных, от лёгких до крепости в 12% — такого разнообразия больше нет нигде.
Вафли. Да, и это именно то, чем славится Бельгия, кроме остальных шедевров. В мире два типа настоящих бельгийских вафель. А ведь они совсем не похожи на то, что продают у нас в торговых центрах.
- Брюссельские — лёгкие, с глубокими ячейками, тают во рту.
- Льежские — плотнее, с карамельными кусочками сахара внутри, которые тают при готовке.
Искусство. Бельгийцы веками создавали то, что теперь находится в экспозициях лучших музеев мира. Ян ван Эйк в XV веке придумал масляные краски и открыл новую эру в живописи. Рубенс в XVII веке показал, что такое барокко, а Магритт в XX заставил всех переосмыслить реальность. Бельгийские готические соборы и ратуши до сих пор определяют наше представление о Средневековье.
Практические советы для путешественников
Вам интересно, когда ехать в Бельгию? Лучшее время — май-сентябрь. Зима промозглая и сырая, а вот поздняя весна и лето обычно теплые и солнечные. В июле-августе везде туристы, так что май, июнь и сентябрь — золотая середина.
Транспорт в Бельгии отличный. Страна маленькая: из Брюсселя до любого города можно доехать на поезде максимум за два часа. Билеты лучше брать заранее через приложение SNCB — так дешевле. В городах ходят трамваи, автобусы и метро (в Брюсселе).
Языковой вопрос сложный. Север страны (Фландрия) говорит на нидерландском, юг (Валлония) — на французском. В Брюсселе большинство понимает оба языка, а с туристами везде общаются на английском.
Подводя итоги
Бельгия — это концентрированная Европа на очень маленькой площади (всего 30 528 км²). Здесь за неделю можно увидеть больше средневековых замков, соборов и музеев, чем в странах покрупнее за месяц.
А тем, кто влюбился в эту страну, стоит узнать о возможностях более длительного пребывания на ее территории. На сайте belgamed.net есть подробная информация о получении ВНЖ и даже гражданства Бельгии. Узнайте подробности прямо сейчас и тогда мечта о переезде станет на шаг ближе уже сегодня!