Тайна города мёртвых

В горах Северной Осетии, близ селения Даргавс, уже более 700 лет, стоит город мёртвых с башнями и переулками, в котором покоится более десяти тысяч человек. Рядом с некрополем бежит Красная река, напитавшаяся кровью от бесчисленных войн, от чего и получила своё название. В Даргавсе о городе мёртвых из уст в уста передают ужасающие мифы и легенды об этом месте. Многие верят, что каждый, кто из праздного любопытства рискнёт проникнуть в склеп, поплатится жизнью.

Это крупнейший некрополь на планете, насчитывающий порядка 95 склепов, и в настоящее время охраняется ЮНЕСКО.
Для археологов осетинский город мертвых — настоящая сокровищница. В усыпальницах до сих пор сохранились не тронутые временем предметы из керамики и стекла, ножи, одежда, оружие и даже деревянные детские сани. Всего более 1600 артефактов разных эпох.

После поражения в битве с войском Тамерлана в 1395 году, аланы отправились в горы, где из-за дефицита пригодной для земледелия почвы, пришлось высекать усыпальницы в ущельях, так как из-за перенаселения и последующего массового мора свободной земли не осталось.

В некрополе Даргавса существуют разные усыпальницы: наземные с пирамидальной крышей, полуподземные и полностью подземные. В наземных высечены небольшие проходы. Внутри можно увидеть предметы быта, черепа, кости и мумии времён Золотой Орды.
В некоторых фамильных усыпальницах может покоиться до сотни родственников.
В склепах на разных уровнях выложены деревянные полки с гробами в виде лодок, чтобы в загробном мире покойник мог переплыть реку забвения.
Женщины похоронены в красивой одежде и украшениях, мужчины с оружием.

Как же появился Даргавский город мёртвых?
По легенде, на город из мести наслала чуму молодая ведьма. Однажды в город пришла девушка неземной красоты, и вскружила голову всем мужчинам, которые сражаясь за сердце незнакомки начали безжалостно убивать друг друга. Даже старейшины потеряв рассудок не смогли остановить кровопролитие. И тогда все женщины объединились и изгнали девушку из села, провозгласив её ведьмой. Но ей не суждено было найти себе другой дом, так как мужчины не смогли смириться, что она достанется кому-то ещё и убили её.
По преданию, после этого на селение обрушилась эпидемия чумы, а земля перестала принимать тела умерших, поэтому пришлось возводить склепы, чтобы подарить покой усопшим.
В действительности же, как выяснили учёные, вместо чумы, в то время свирепствовала эпидемия холеры.

Во время вспышки холеры, больные уходили в некрополь, чтобы не заразить родных, и дожидались смерти в городе мёртвых рядом с покойниками. Им приносили еду, оставляя у входа и если еда оставалась не тронутой, то становилось очевидно, что человек умер, и к склепу больше не возвращались. Спустя века в склепах были обнаружены останки усопших в сидячих позах.

На одной из усыпальниц есть надпись на осетинском языке: «С любовью смотрите на нас. Мы были такие, как вы, вы будете такие, как мы».