Увы, точно неизвестно, какая была фамилия у няни самого известного русского поэта. Одни авторы утверждают, что Матвеева, а другие твердят, что Яковлева. Но это уже не так важно, ведь главное - это то, какой она была в жизни и почему Пушкин ее так любил. Арина Родионовна родилась в небольшом селе Суйда под Петербургом и с детства числилась крепостной графа Апраксина. После замужества Арина переехала в село Кобрино к своему мужу Федору, где ее прикрепили к семье Осипа Абрамовича Ганнибала.
Изначально она была няней Надежды Осиповны - матери Пушкина, а потом нянчила и самого будущего поэта. За хорошую службу Арина Родионовна получила вольную, но она так прикипела к семье Пушкиных, что решила остаться в доме. Няня не только ухаживала за детьми, но также следила за порядком, заведовала домашним хозяйством, следила за работой кухни. Своего приемного внука няня любила безмерно, переживала за него и поддерживала во всех начинаниях. Перед сном Арина Родионовна читала ему молитву о спасении души и помощи в делах.
Так получилось, что няня стала для Пушкина ближе всех. И близким другом, и хозяйкой и советником, с которым всегда можно было поделиться самым сокровенным. Также Арина Родионовна - это и первый учитель поэта, который привил ему любовь к чтению и сочинительству. Именно няня познакомила его с русскими сказами и русским народным творчеством.
Арина Родионовна была очень талантливой сказительницей и наверняка могла бы тоже писать детские рассказы. Александр Пушкин не раз использовал в своих произведениях мотивы и типажи из сказок Арины Родионовны. Например, сказ о Кощее Бессмертном был взят, как пролог к поэме «Руслан и Людмила». Пушкин так любил свою няню, что посветил ей немало стихов. Например, те самые знаменитые строки: «Выпьем добрая подружка, бедной юности моей, выпьем с горя, где же кружка? Сердцу будет веселей…». А ведь это написано не для красного словца! Арина Родионовна с удовольствием участвовала в дружеских посиделках своего подопечного, слушала стихи, вела беседы и даже могла чутка выпить. Она стала будущему поэту не только доброй заботливой бабушкой и няней, но в придачу - другом, советником, учителем.
Няня Пушкина умерла в 70 лет после непродолжительной болезни. Поэт видел последний раз свою няню за год до ее смерть в имении Михайловском. Эта весть сильно омрачило поэта, ведь Арина Родионовна стала для него по-настоящему родным человеком, хотя не являлась при этом кровной родственницей.