Он познакомился с этим котом на стоянке...
Сперва просто гладил, потом – просто подкармливал. И как-то так само собой получалось, что кот всегда ждал его.
Он сидел на невысокой будке – выходе вентиляции. Строение это было точно вровень с машиной. И, приезжая домой, мужчина всегда слегка притормаживал на въезде во двор.
Серый кот перепрыгивал с будки на крышу машины, ложился пузом на открывающийся люк и проезжал таким образом до его места стоянки.
Мужчина ехал тихонечко и посматривал на кошачий живот над своей головой. Его очень забавлял этот ритуал. Выйдя из машины, он всегда гладил своего серого товарища и кормил остатками обеда с работы.
Так они катались каждый день. Всю весну и всё лето. Пока не пришла осень...
Первый дождь зарядил надолго, он был холодный, и ветер бросал потоки брызг в окно магазина телефонов, где и работал мужчина.
Клиентов было много. Как-то разом сломались телефоны у множества людей. Бывает такое...
И человек вспомнил о конце рабочего дня за десять минут до закрытия магазина. Даже пообедать не удалось. Он вздохнул – живот урчал, напоминая о пропущенной трапезе.
— Тихо, тихо, — уговаривал он своё пузо. — Нам уже домой пора. Вот дома и пообедаем, а заодно и поужинаем.
Потемнело рано. Тучи на небе налились обидой, слезами и источали из себя потоки воды.
Въезжая во двор, он вспомнил про кота:
— Ну, не может же он в такой лютый дождь сидеть под открытым небом? — сказал мужчина сам себе.
Но всё же, на всякий случай, притормозил возле знакомого строения. По люку машины в потолке нещадно барабанили большие капли...
И тут явно прозвучало – “плюх”! Мокрый и дрожащий кот перепрыгнул с будки на крышу машины и прижался промокшим пузом к стеклянному люку.
Мужчина остановил машину и посмотрел вверх. Кота явно била дрожь. От холода.
— Ах, ты черт, — сказал человек.
Он нажал кнопку открытия люка. В машину ворвался вой ветра и хлынули потоки воды. Кот встал и, отойдя в сторонку, заглянул внутрь.
— Ну? — спросил мужчина. — Чего ждёшь? Чтобы тут озеро образовалось? Прыгай внутрь!
Кот поколебался несколько секунд, но очередной раскат грома сбросил его в открывшуюся щель, как пробку.
Он упал на заднее сидение, забился в угол между ним и дверью и посмотрел на водителя глазами, полными страха.
Человек осторожно подъехал к своей стоянке, припарковался и вышел из машины под ливень. Он открыл заднюю дверь и, достав из пакета старое махровое полотенце, накрыл кота.
Затем немного влез внутрь и стал вытирать его. Кот нервно дёргался и дрожал.
— Тихо, тихо, — уговаривал его мужчина. — Всё будет хорошо.
Ливень снаружи намочил нижнюю часть его туловища. И он сам недовольно морщился. Кот с непониманием и недоверием смотрел в глаза странного человека.
Наконец мужчина вытащил его из машины, завёрнутого в полотенце, и, пригибаясь, побежал под холодными струями дождя к своему подъезду...
— Это ещё что? — изумилась жена, открыв ему дверь.
Мужчина попытался улыбнуться, но холодные подтёки воды, стекавшие по спине, не дали ему это сделать.
— Да вот, — сказал он и протянул вперёд свёрток с чем-то живым и шевелившимся. — Внебрачного ребёнка моего тебе принёс. Не прогонишь?
— Что?! — глаза жены полезли на лоб, но из промокшего махрового полотенца появились сперва уши, а потом и вся голова.
Кот посмотрел на женщину и чихнул. Та рассмеялась:
— Ну, чего стоишь на пороге с ребёнком?! — грозно спросила она. — Ты же простудил малыша. А ну-ка, быстро заноси его в дом!
Мужчина улыбнулся и облегчённо вздохнул. Кот ещё раз чихнул и приветливо мяукнул. Двери квартиры закрылись за ними…
На следующий день, когда мужчина уехал на работу, косяками пошли соседки по подъезду. Они звонили в дверь и почём свет стоит ругали “этих козлов, которые изменяют своим женам и, мало того, ещё и домой внебрачных детей тянут!”
Они выражали женщине своё сочувствие, понимание и поддержку. И наотрез отказывались верить в то, что её муж принёс домой не ребёнка, а вот этого здорового кота.
Сперва это её возмущало, потом она устала доказывать и спорить... Так её муж и стал “изменщиком” и “отцом нагулянного малыша”.
Кстати, мужики из подъезда выражали ему своё сочувствие и всячески старались приободрить, рассказывая случаи из своей жизни. Мужчина слушал их и улыбался...
А “нагулянный на стороне ребёнок” лежал на их кровати, на чистеньких простынях. И женщина капала ему специальные капли. Тут же, в кровати, стоял его завтрак.
Она приносила больному “ребёнку” еду в кровать, гладила его и говорила хорошие слова:
— Ах, ты мой маленький больной ребёночек...
Кот морщился, но терпел. Ему было хорошо.
Он наконец-то был дома.
Вот так.
Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО (все рассказы: #олег бондаренко)