История мадридского «Реала» — это эпопея, полная триумфов и чудес, особенно в Лиге чемпионов. Под началом Карло Анчелотти клуб превратился в машину, которая, казалось, не знает, что такое безвыходная ситуация. Однако даже великие время от времени сталкиваются с границами своих возможностей.
Раньше «сливочные» лишь однажды отыгрывались после разгрома в первом матче — и случилось это почти полвека назад, в 1975-м. Тогда, в доанчелоттиевской эпохе и в доформатной версии турнира, «Реал» сумел после 1:4 от «Дерби Каунти» в Англии вырвать победу 5:1 в дополнительное время. На поле в тот вечер бегал молодой Висенте дель Боске, а президентом клуба всё ещё был сам Сантьяго Бернабеу. Времена были другие.
Подобные истории — редкость для «Реала». В плей-офф крупные поражения случаются нечасто, и чаще всего они оборачивались провалом: 1:5 от «Бенфики» в 1965-м, 1:4 от «Баварии» в 1987-м, и такой же счёт от дортмундской «Боруссии» в 2013-м.
Но если и ждать футбольных чудес, то от кого, как не от «Королевского клуба»?
Перед матчем болельщики на трибунах развернули гигантский баннер, вдохновляющий на подвиги, а фанаты сравнивали команду с «Фабрикой мечты» и умоляли превратить мечту в реальность. Вот только, похоже, вдохновлён оказался только Тибо Куртуа. Именно он стал героем первых минут, отразив странную «паненку» Букайо Сака — бельгиец уже в третий раз в ЛЧ отбил пенальти, повторив рекорд Икера Касильяса.
Но на этом магия «сливочных» будто закончилась. «Арсенал» даже не дрогнул — команда Микеля Артеты хладнокровно держала игру под контролем. В первом тайме «Реал» не смог нанести ни одного удара в створ ворот, а Райя в рамке был почти безработным.
Единственным эпизодом, где казалось, что может что-то измениться, стало падение Мбаппе в штрафной. Но и здесь — VAR, и холодная логика. Килиан сыграл эффектно, но неубедительно — и судья, посмотрев повтор, отклонил идею пенальти.
Уже во втором тайме «Арсенал» довёл свою работу до идеала. Ошибка Салиба дала шанс Винисиусу, и тот забил. Но это был лишь всполох надежды. В ответ Эдегор и Мерино организовали гол Сака — на этот раз уже без спорных эпизодов. Стадион взорвался, но финального натиска не получилось — Мбаппе получил травму, и «Реал» потерял последнюю надежду.
Вишенкой на лондонском торте стал гол Габриэла Мартинелли — показатель того, насколько эта команда сейчас цельна и уверена. Пока в АПЛ «канониры» всё ещё догоняющие, в Лиге чемпионов они выглядят готовыми стать вершителями судеб.
Сказка «Реала» прервалась — и на смену легенде вышел новый претендент на трон.