Наши парни все равно стали чемпионами.
Молодежный чемпионат мира 1989 года проходил в необычном месте — на Аляске, в городах Игл-Ривер и Анкоридж. Тогда по регламенту турнира еще не существовало этапа плей-офф: не было ни финала, ни полуфинала, ни матча за третье место. Команды играли в круг, после чего и определялся чемпион. Примечательно, что именно на Аляске сборная СССР завоевала последнее золото МЧМ в своей истории. До этого она проделывала этот трюк 7 раз.
Но если отмотать события чуть-чуть назад, то можно сказать, что МЧМ-1989 стал для советской молодежки одним из самых тяжелых. Во-первых, команда добиралась на Аляску целую вечность: дорога была мучительно долгой и сложной. Сначала сборная долетела до Нью-Йорка, а уже потом отправилась непосредственно на Аляску. К счастью, национальная команда прибыла за неделю до старта турнира — нужно было перестроиться на американское время и немного прийти в себя. Так что перелет никак не сказался на игре советских талантов.
Во-вторых, по ходу турнира сборная СССР могла досрочно становиться его победителем. Для этого нужно было обыграть чехов. Но наши парни сами придумали себе проблемы — сборная Чехии стала единственной командой, которой представители Советского Союза проиграли. Поэтому все решалось в матче с самым принципиальным соперником — Канадой. В случае поражения сборная СССР даже не попадала в тройку призеров. А успех в этой встрече автоматически делал их победителями соревнования.
Важность той встречи понимали не только советские, но и канадские хоккеисты. Поэтому парни с кленовым листом на груди решили прибегнуть к хитростям, которые могли бы повлиять на исход противостояния. Например, по желанию родоначальников хоккея игру перенесли на час позже. Причем сделали это в последний момент! Игроки сборной СССР уже полностью оделись и были готовы к выходу на лед. И тут выясняется, что матч задерживается на целый час (!). Канадцы объяснили это тем, прямая трансляция по канадскому телевидению возможна, только если перенести встречу на 60 минут. А организаторы пошли им навстречу. Почему это не выяснилось раньше, не очень понятно. Советские хоккеисты впоследствии говорили, что это было устроено специально. Ведь фактически они сидели целый час в полном обмундировании. За это время можно было перегореть и окончательно потерять эмоциональный настрой. Но это не единственное, к чему прибегнули родоначальники хоккея, для того чтобы сбить принципиального соперника с толку. Однако все эти проделки никак не повлияли на исход встречи.
«Вызвали на лед, встали напротив канадцев, а они в нас плевать начали, а потом четыре канадца встали на красной линии во время разминки и не подпускали нас, долбили клюшками по амуниции. Нам пришлось раскатываться только до синей линии. На первых минутах — одни силовые минуты, в борт, в тело. Двенадцать тысяч орали, волновались мы обалденно.
Сначала робели, Могильный был в тени, в перерыве я ему сказал: «Сань, надежда на тебя» — он вышел и забил три гола. Канадцы сдались. 7:2. Минуты за полторы до финальной сирены мы уже выскочили на лед и начали обниматься. Пир горой, все прыгали, скакали, выкидывали клюшки, шлемы, а канадцы стояли и смотрели на нас. Награждение было в конференц-зале отеля «Шератон», где жили все сборные. Отмечали колой, фантой и минеральной водой. Улетели из Анкориджа в Нью-Йорк и в ожидании рейса в Москву провели там два дня. Нам сказали: нарушите режим — премиальных не получите. Но втихаря все-таки удалось немного отметить», — вспоминал голкипер Алексей Ивашкин в интервью.