Команда учёных обнаружила, что экзопланеты типа суперземель (планеты с массой больше Земли, но меньше газовых гигантов) встречаются во Вселенной чаще, чем считалось ранее, и наблюдаются на короткопериодических орбитах.
Исследовательская группа изучила аномалии света, создаваемые родительской звездой (звездой, вокруг которой обращается планета) новонайденной планеты, и объединила свои результаты с более крупной выборкой данных обзора микролинзирования, полученных с помощью Корейской сети телескопов (KMTNet - Korea Microlensing Telescope Network, сеть телескопов для обнаружения событий микролинзирования).
Исследователи пришли к выводу, что суперземли могут существовать на столь же больших расстояниях от своих родительских звёзд, на каких наши газовые гиганты (крупные планеты, состоящие в основном из водорода и гелия, как Юпитер или Сатурн) находятся от Солнца.
Читайте: Учёные обнаружили новый вид планет Супервенеры – Мы не видели их раньше
Миры, которые легко обнаружить
Исследователи также подчеркнули, что миры, обращающиеся близко к своей звезде, относительно легко обнаружить, тогда как планеты с более широкими орбитами могут быть трудны для выявления.
Тем не менее учёные подсчитали, что на каждые три звезды должна приходиться как минимум одна суперземля с орбитальным периодом, похожим на юпитерианский, что предполагает, эти массивные миры чрезвычайно распространены во Вселенной.
Исследование, опубликованное в журнале Science, подчёркивает, что экзопланеты, классифицируемые как суперземли, часто наблюдаются на короткопериодических орбитах (орбитах с небольшим временем оборота вокруг звезды), близко к своим родительским звёздам, но их распространённость на более широких орбитах плохо изучена.
Гравитационное микролинзирование (эффект усиления света от дальней звезды, когда между ней и наблюдателем проходит массивный объект, как звезда или планета) чувствительно к экзопланетам на широких орбитах.
«Мы наблюдали событие микролинзирования OGLE-2016-BLG-0007, которое указывает на экзопланету с отношением массы планеты к массе звезды примерно вдвое больше, чем отношение массы Земли к массе Солнца, находящуюся на орбите шире, чем у Сатурна», — заявили исследователи в исследовании.
«Объединив это событие с более крупной выборкой из обзора микролинзирования, чтобы определить распределение отношений масс для планет на широких орбитах. Мы пришли к выводу, что на каждую звезду приходится примерно 0,35 суперземли на орбитах, подобных юпитерианским. Наблюдения наиболее согласуются с бимодальным распределением, с отдельными пиками для суперземель и газовых гигантов. Мы предполагаем, что это отражает различия в процессах их формирования».
Наблюдательный эффект
Выводы этого исследования были сделаны с помощью микролинзирования — наблюдательного эффекта, который возникает, когда присутствие массы искривляет ткань пространства-времени (единая четырёхмерная структура, объединяющая пространство и время в теории относительности) до обнаруживаемой степени.
Согласно пресс-релизу, когда объект на переднем плане, как звезда или планета, проходит между наблюдателем и более далёкой звездой, свет от источника искривляется, вызывая видимое увеличение яркости объекта, которое может длиться от нескольких часов до нескольких месяцев.
Исследователи подчеркнули, что астрономы могут использовать эти флуктуации, или «горбы», в яркости, чтобы помочь обнаружить иные миры, отличные от нашего. В этом случае сигналы микролинзирования были использованы для обнаружения OGLE-2016-BLG-0007 — суперземли с отношением масс примерно вдвое больше земных и орбитой шире сатурнианской.
Хочу первым узнавать о ТЕХНОЛОГИЯХ – ПОДПИСАТЬСЯ на Telegram
Читать свежие обзоры гаджетов на нашем сайте – TehnObzor.RU