Хоккейный клуб «Вашингтон» под руководством Александра Овечкина одержал уверенную победу над «Монреалем» со счетом 5:2 в гостевом матче 1/8 финала Кубка Стэнли. Эта победа позволила столичной команде укрепить лидерство в серии — 3:1. Российский капитан «Кэпиталз» провел на льду почти 20 минут, из которых около 9 минут — в большинстве. Овечкин нанес пять бросков по воротам, получил две минуты штрафа и заработал показатель полезности «+2». В одном из эпизодов матча после столкновения с защитником «Монреаля» Александром Каррье Овечкин эффектно перелетел через борт на скамейку запасных, но, к счастью, избежал травмы.
В текущем плей-офф 39-летний форвард набрал четыре очка (три гола и одна передача). Овечкин продолжает погоню за историческим рекордом Уэйна Гретцки по голам в НХЛ. На его счету 972 шайбы в регулярных чемпионатах и плей-офф, что на 44 меньше, чем у легендарного канадца. Успех «Вашингтона» в серии с «Монреалем» открывает перед российским снайпером перспективы приблизиться к заветной отметке уже этой весной.
Молодой игрок «Монреаля» Иван Демидов, ранее выступавший за СКА, дебютировал в плей-офф НХЛ с двумя результативными передачами в матче против «Вашингтона». Это достижение стало рекордом клуба: ни один хоккеист «Канадиенс» моложе 20 лет не набирал двух очков в одной кубковой игре. Лига отметила успех 19-летнего россиянина в социальных сетях, призвав его «зажигать» и дальше.
Главный тренер «Вашингтона» Спенсер Карбери подвел итоги встречи, отметив, что команда хорошо проявила себя в равных составах, но игра в большинстве и меньшинстве оставляет желать лучшего. По его словам, «Кэпиталз» не создали много голевых моментов, но смогли добиться нужного результата.
Ярким событием игрового дня стал хет-трик Андрея Свечникова, который помог «Каролине» обыграть «Нью-Джерси» (5:2) и выйти вперед в серии — 3:1. Для 25-летнего россиянина это второй случай в карьере, когда он забрасывает три шайбы в матче плей-офф. Первый такой матч он провел в 2020 году против «Рейнджерс». По числу хет-триков в Кубке Стэнли Свечников сравнялся с Евгением Малкиным и Владимиром Тарасенко — больше таких игр среди российских игроков НХЛ нет.
Свечников забросил 19 шайб в плей-офф за «Каролину», что позволило ему сравняться с Теуво Терявяйненом и Эриком Стаалом. Рекорд клуба по голам в кубковых матчах принадлежит Себастьяну Ахо (28). По общему количеству очков в плей-офф (41) Свечников занимает третье место в истории «Харрикейнз», уступая Стаалу (43) и Ахо (76).
В другом матче дня «Эдмонтон» сравнял счет в серии с «Лос-Анджелесом» (2:2), вырвав победу в овертайме — 4:3. После двух периодов «Ойлерз» уступали 1:3, но два гола защитника Эвана Бушара перевели игру в дополнительное время. Решающую шайбу забросил Леон Драйзайтль, который завершил матч с четырьмя очками (гол и три передачи). Лидер «Эдмонтона» Коннор Макдэвид отметился двумя передачами и возглавил гонку бомбардиров плей-офф с 10 очками. Драйзайтль и Адриан Кемпе из «Лос-Анджелеса» набрали по девять очков, а Кирилл Капризов из «Миннесоты» — восемь.
Неудачно выступил вратарь «Виннипега» Коннор Хеллебайк, считавшийся лучшим голкипером регулярного чемпионата. В четвертой игре против «Сент-Луиса» (1:5) он пропустил пять шайб после 18 бросков и был заменен. Счет в серии стал равным — 2:2. В текущем плей-офф Хеллебайк демонстрирует низкую статистику: процент отраженных бросков составляет 81,7%, а в среднем он пропускает 4,2 шайбы за игру. Это резко контрастирует с его успехами в регулярке, где он лидировал по числу «сухарей» (8) и коэффициенту надежности (2,0).