Есть в истории персонажи, о которых вроде бы известно всё — но чем больше читаешь, тем меньше понимаешь, где заканчивается правда и начинается выдумка.
Элизабет Батори — как раз такой случай. Кто-то называет её чудовищем, кто-то — жертвой чужих игр. В истории упоминания о ней неоднозначны. Некоторые считают, что графиню оклеветали и в деле замешана политика.
Как всё начиналось
Элизабет родилась в 1560 году в богатой и влиятельной семье. Представьте себе: родные земли, целые замки, родственные связи с королями. Казалось бы, что может пойти не так? Но семья Батори была не совсем обычной — там часто случались странности: припадки, болезни, жестокие нравы.
Элизабет росла в мире, где пытки крестьян на площади были нормой. Где власть означала право на всё. И, как бы ужасно это ни звучало, для неё насилие было частью повседневной жизни.
Она получила хорошее образование, даже по меркам знати того времени. Знала языки, разбиралась в медицине. То есть, не была какой-то темной фанатичкой, как это потом часто представляли.
В 15 лет её выдали замуж за Ференца Надясти — тоже не самого мягкого человека. Говорят, он любил устраивать жестокие забавы с пленными. После свадьбы молодая пара перебралась в замок Чахтице.
Замок, где исчезали люди
И вот тут всё становится по-настоящему мрачно.
Когда Ференц был жив, о Батори особо ничего плохого не говорили. Но после его смерти в 1604 году всё изменилось.
Молодые девушки из ближайших деревень начали исчезать. И сначала этому не придавали большого значения — ну, времена были неспокойные: войны, болезни, разбойники. Но чем дальше, тем больше людей шептались о странностях в замке.
Служанки, которые туда попадали, чаще всего не возвращались. А те, кому удавалось сбежать, рассказывали о страшных пытках.
Откуда взялись легенды о кровавых ваннах
Есть история — кто-то скажет, байка, — о том, как однажды служанка нечаянно расчесала Батори волосы слишком сильно и царапнула кожу. Графиня якобы заметила, что капля крови на её руке сделала кожу моложе.
После этого, говорят, она поверила, что кровь молодых девушек способна дарить вечную красоту.
Честно говоря, в эту часть мне всегда было сложно поверить. Про кровавые ванны начали писать спустя годы после её смерти. Ни в одном официальном документе её времени таких подробностей нет. Похоже, это красивая легенда, которая со временем разрослась до размеров народной страшилки.
Арест и закрытый суд
Когда слухи стали совсем уж неудобными, король Матяш II велел провести расследование. В декабре 1610 года в замок приехал граф Турзо с солдатами.
Они нашли там изувеченных девушек и тела погибших.
Батори арестовали, а её слуг пытали — и выбили из них "признания", что они помогали ей мучить и убивать сотни девушек.
Элизабет не судили публично — статус не позволял. Её просто замуровали в комнате замка Чахтице, оставив маленькое окошко для еды. Так она и прожила остаток своих дней — в одиночестве и тишине. Умерла в 1614 году.
Но правда ли всё это?
Чем больше я читаю о Батори, тем больше мне кажется: здесь всё не так однозначно.
С одной стороны — да, были реальные свидетели, реальные жертвы.
С другой — это было очень удобное обвинение.
Батори владела огромными землями, которые королю очень хотелось получить. Плюс, в те времена легко было "доказать" что угодно — под пытками любой признавался в чём хочешь.
Добавьте сюда народные страхи, слухи, пересказы... И в итоге у нас получилась картина чудовища в человеческом обличье. Может быть, что-то и правда было — но насколько оно было ужасным, как нам рассказывают, — большой вопрос.
И ещё кое-что
Есть даже теория, что Батори стала прообразом европейских вампирских мифов. Мол, её образ — богатая, знатная, "вечно молодая" женщина, пьющая кровь молодых девушек — лег в основу многих страшилок о вампирах, которые позже перекочевали в литературу.
А замок Чахтице сегодня — развалины. Местные шепчут, что по ночам там до сих пор слышны стоны и шаги. Не знаю, правда это или нет. Но место действительно какое-то тяжёлое, даже по фотографиям чувствуется.