В середине XXвека настала знаковая пора в истории «царицы полей» — артиллерии. И если раньше абсолютно все орудия нужно было тащить на конской или механической тяге к месту боестолкновения, то в условиях разразившейся Второй Мировой Войны свет увидели уникальные образцы, которые вполне себе сами могли подъехать к линии соприкосновения с противником.
Немудрено, что расцвет инженерной мысли и техники этого сверхсложного периода в истории человечества продолжает вызывать неподдельный интерес у историков и энтузиастов. Просто потому, что можно до бесконечности спорить о достоинствах и недостатках тысяч образцов вооружений, сошедшихся в «войне моторов» практически во всех уголках земного шара. Но и на фоне всего этого великолепия воистину впечатляет история создания и боевого применения немецкого штурмового орудия «Sturmgeschütz III», ставшего одним из самых узнаваемых символом Третьего рейха и отражением апогея инженерной мысли и технологий того времени. Эта машина не просто заняла важное место в истории военной техники — она перевернула представления о тактике ведения боя.
Разработка «StuG III» началась в середине 1930-х годов по инициативе генерала Эриха фон Манштейна. Идея заключалась в создании мобильной артиллерийской установки, способной эффективно поддерживать пехоту и другую бронетехнику на поле боя. Конструкторы компании «Daimler-Benz», как говорят, «не стали изобретать велосипед полностью», а взяли за основу шасси танка «PzKpfw III». По итогу получилась уникальная боевая машина, которая впоследствии стала одной из самых массовых единицей бронетехники вермахта (выпущено около 9240 штук).
Исторические предпосылки создания
Все началось с письма Манштейна генералу Беку в 1935 году. В нём он аргументировал своевременность и необходимость создания штурмового орудия, способного самостоятельно передвигаться по полю брани. Особое внимание выделялось ведению боя в городской застройке — новое оружие должно было быть такой мощности, чтобы обрушать огневые опорные точки противника при прямом выстреле. В письме также обсуждалась возможность использования существующих танковых шасси, что значительно удешевляло производство.
Как ни крути, но в Германии того времени за словом очень быстро следовало дело. И первые прототипы «StuG III» появились в 1937 году и были вооружены короткоствольной 75-мм пушкой. Как показали дальнейшие боевые действия, это орудие вполне себе справлялось со своими задачами. Но именно опыт встреч с советскими передовыми танками «Т-34» подтолкнул немецких конструкторов к стремительной модернизации вооружения, что повлекло установку более мощных длинноствольных пушек уже в 1942 году.
Эволюция конструкции и модификации
Начав с базовой модели, немецкие инженеры постоянно совершенствовали конструкцию. Каждая последующая версия приносила что-то новое: от усиления бронирования до установки более мощных орудий. Например, уже в модификации «Ausf. F» появилась возможность пробивать броню большинства союзнических танков на средних дистанциях.
Особенно интересна финальная версия «Ausf. G», выпускавшаяся с 1942 по 1945 год. Именно эта модификация получила характерные бортовые экраны, дополнительное лобовое бронирование и спаренный пулемет «MG-34» для подавления пехоты. И спрос был велик — производственные мощности «Alkett» и «MIAG» работали практически круглосуточно, чтобы удовлетворить потребности фронта.
Тактико-технические характеристики
Боевая масса «StuG III» варьировалась от 19,6 тонн у ранних модификаций до 23,9 тонн у последних версий. Машина имела классическую компоновку с экипажем из четырех человек. Двигатель «Maybach HL 120TRM» мощностью 300 л.с. позволял развивать скорость до 40 км/ч по шоссе.
Вооружение представляло собой серьезную эволюцию: от начальной 75-мм пушки «StuK 37 L/24» до мощной «StuK 40 L/48». Боекомплект составлял от 44 до 54 снарядов в зависимости от модификации. Интересно, что многие командиры предпочитали брать больше фугасных снарядов для поддержки пехоты, прекрасно понимая, что в бою с танками штурмовое орудие — слабый конкурент.
Особенности боевого применения
На практике StuG III показал себя универсальным оружием. Его низкий силуэт (высота всего 2,16 метра) делал машину сложной целью для противника. Особенно эффективны эти САУ были в оборонительных операциях, где могли использовать местность для маскировки.
В ходе Войны эти машины использовались не только вермахтом, но и войсками других стран. Например, финская армия даже модифицировала некоторые экземпляры, установив дополнительные пулеметы «ДТ-29». Советские войска высоко ценили трофейные «Арт-Штурмы», часто используя их в качестве командирских машин.
Производство и послевоенная судьба
Общий выпуск всех модификаций «StuG III» составил около 9250 единиц. Это впечатляющая цифра, особенно если учитывать сложные условия военного времени. Но оно того стоило по мнению высшего руководства Германии — производственные мощности для создания новых единиц постоянно расширялись, а технологический процесс оптимизировался для увеличения выпуска.
После Войны многие страны продолжали эксплуатировать эти машины. В некоторых арабских государствах «StuG III» состояли на вооружении вплоть до 1967 года. И прекрасно себя чувствовал в условиях «осовремененных» конфликтов. Сегодня сохранившиеся экземпляры можно увидеть в музеях разных стран, включая Россию, Финляндию и Испанию.
К слову, стоимость производства одной единицы StuG III составляла примерно 82,5 тысяч рейхсмарок — значительно дешевле, чем у танков аналогичного класса. Это позволило насытить войска большим количеством этих машин, что сыграло важную роль в ходе многих сражений.
Заключительные мысли
Завершающая страница истории StuG III написана не только в учебниках, но и в человеческой памяти. Ганс Вольф, бывший командир расчета «StuG III» из 23-го штурмового артиллерийского полка, вспоминал:
«В декабре 1943 года мы вели тяжелый бой. Наша батарея удерживала переправу через Ирпень. Помню, как в туманное утро советские «Т-34» пошли в атаку. Мы успели занять выгодную позицию на обратном скате высоты. Первым же выстрелом длинноствольной 75-мм пушки уничтожили головной танк, а затем ещё два. Остальные повернули назад. За всю Войну этот день запомнился особенно — мы отразили атаку целого танкового батальона, имея всего четыре машины».
Поэтому каждый сохранившийся экземпляр (вообще любой техники времён ВМВ и ВОВ) — это не просто музейный экспонат, а живая история, которую очень важно изучать, чтобы не повторять ошибок прошлого.
С уважением, Иван Вологдин
Подписывайтесь на канал «Культурный код», ставьте лайки и пишите комментарии – этим вы очень помогаете в продвижении проекта, над которым мы работаем каждый день.
Прошу обратить внимание и на другие наши проекты - «Танатология» и «Серьёзная история». На этих каналах будут концентрироваться статьи о других исторических событиях.