Читатель! Мы продолжаем рассказывать тебе биографию Ильи Мечникова. Перед прочтением второй части рекомендуем ознакомиться с первой.
Личная жизнь. Первой женой Мечникова стала Людмила Васильевна Фёдорович (1845-1873). Зимой 1868 года она проявила участие к Илье Ильичу, который слёг с ангиной в доме её дяди, профессора А.Н. Бекетова. Между больным и его добровольной сиделкой быстро возникла симпатия, и в январе 1869 года молодые люди поженились. Увы, невеста была больна туберкулёзом в тяжёлой форме, но Мечников решил, что болезнь можно победить. Четыре года стеснённый в средствах учёный боролся за здоровье жены. Мечников возил супругу на дорогой альпийский курорт Монтрё в Швейцарии и на португальский остров Мадейра, известные благоприятным для лёгочных больных климатом, отправлял её в немецкие клиники. Лечение съедало почти все деньги семьи, но усилия оказались напрасными: 20 апреля 1873 года Людмила скончалась. После похорон жены потрясённый Мечников впал в тяжёлую депрессию и даже предпринял попытку самоубийства - к счастью, неудачную. Интерес к жизни ему совершенно случайно вернули ночные насекомые, летающие вокруг фонаря: при взгляде на них учёный задумался, как можно применить теорию естественного отбора к существам, живущим лишь несколько часов? Научная мысль вновь зажглась в нём. Осенью 1874 года в Петербурге Мечников познакомился со своей второй супругой, Ольгой Николаевной Белокопытовой (1858-1944). Он отправился в квартиру к соседу, Николаю Ивановичу Белокопытову, многочисленные дети которого шумели и мешали учёному сосредоточиться, но вдруг увидел миловидную девушку и буквально забыл, зачем пришёл. Между молодым вдовцом и совсем юной гимназисткой возникла взаимная симпатия, и, несмотря на то, что отец Ольги был против такого союза, благосклонность её матери позволила договориться о браке. Пара оформила свои отношения в феврале 1875 года. Ольга Николаевна более 40 лет, до самой смерти своего гениального супруга, оставалась ему верной и любящей спутницей, а также ассистенткой в работе. Хорошо владея языками, она переводила научные работы мужа, а талант литератора, скульптора и художника позволил женщине оставить потомкам изданную в 1926 году книгу мемуаров об учёном, несколько его живописных портретов и бюстов. В том же году Ольга Николаевна Мечникова посетила СССР, чтобы подарить часть архива мужа для его будущего музея.
Смерть. Начиная с 1909 года, учёного беспокоили сильные боли в груди - как полагают биографы, у него развилась ишемическая болезнь сердца. На протяжении ряда лет приступы то возобновлялись, то затихали, пока в 1914 году не стали регулярными. В декабре 1915 года Мечников перенёс тяжёлый приступ стенокардии, после которого его поместили в клинику Пастеровского института, а в январе 1916 года состояние здоровья дополнительно ухудшил плеврит. Последние месяцы жизни Мечников провёл прикованным к постели, пока 15 июля 1916 года в возрасте 71 года не наступила смерть. 18 июля тело великого учёного кремировали на парижском кладбище Пер-Лашез, а урну с прахом поместили на почётное место в библиотеке Пастеровского института. По последнему желанию покойного прощание прошло без надгробных речей, высоких почестей и венков.
Вклад в науку. Три главных направления научной деятельности Мечникова - это эмбриология, иммунология и патология. В каждой из этих наук он достиг удивительных результатов. Открытие и изучение внутриклеточного пищеварения у червей-планарий и губок впоследствии позволило развить знаменитую фагоцитарную теорию иммунитета, в основе которой лежит способность белых кровяных телец разрушать инородные тела, попавшие в организм, итаким образом защищать его от вредоносных бактерий. Подробно теорию фагоцитоза Мечников изложил в монографии 1901 года "Невосприимчивость в инфекционных болезнях". Открытие Мечникова вызвало оживлённую дискуссию с немецкой школой микробиологов, но дальнейшие эксперименты и наблюдения доказали правоту русского учёного в объяснении механизма иммунитета к патогенным микробам. В области патологии и эпидемиологии Мечников разрабатывал проблемы борьбы со всевозможными инфекционными болезнями - туберкулёзом, сифилисом, холерой, тифом и др. В сферу научных интересов Мечникова также входили вопросы изучения старения человека (геронтология). В разработанной учёным теории ортобиоза утверждалось, что ядовитые продукты метаболизма гнилостной флоры толстого кишечника хронически отравляют организм. В качестве рецепта долголетия он советовал употреблять простоквашу, но дальнейшие исследования показали, что для лечения дисбактериозов полезнее ряженка, йогурт, кефир. Таким образом, разрабатывая основы здорового питания, Мечников стоял у истоков и науки о правильном и здоровом питании - нутрициологии. Среди учеников И.И. Мечникова можно назвать таких известных микробиологов и иммунологов как Л.А. Тарасевич, Д.К. Заболотный, А.М. Безредка, Я.Ю. Бардах, Н.Ф. Гамалея.
Читатель! Узнал ли ты что-то новое о жизни Ильи Мечникова после прочтения двух статей? Пиши в комментариях. Подписывайся, с нами интересно, ведь это Твоя История!