Вот несколько малоизвестных фактов о Екатерине II:
- Экзотический стол императрицы. Обеденный стол Екатерины поражал разнообразием блюд: на нем можно было увидеть пулярды с трюфелями, чирята с оливками и гато компьенский. Интересно, что ежедневные траты на питание императрицы достигали 90 рублей, в то время как годовое жалование солдата составляло всего 7 рублей.
- Религиозная терпимость. Екатерина проявляла удивительное для своего времени отношение к разным конфессиям. Она прекратила преследование старообрядцев, способствовала строительству католических и протестантских церквей. За поддержку буддизма ламами Бурятии она была причислена к одному из проявлений Белой Тары.
- Отношение к многоженству. Императрица считала полезным существующее у мусульман многоженство, так как оно способствовало росту населения. Когда духовенство пожаловалось ей на строительство мечети в Казани рядом с православными храмами, она ответила: «Господь терпит разные веры, значит, и их храмы могут стоять рядом друг с другом».
- Помощь американским колониям. Во время войны Англии с североамериканскими колониями Екатерина отказалась помочь британскому королевству. По инициативе дипломата Никиты Панина она выступила с Декларацией о вооруженном нейтралитете, что во многом способствовало победе колоний и становлению США.
- Личная эпитафия. Незадолго до смерти Екатерина сама составила текст для своего надгробия, где отразила свои главные качества: «Она легко прощала и никого не ненавидела. Она была снисходительна, любила жизнь, отличалась веселостью нрава, была истинной республиканкой по своим убеждениям и обладала добрым сердцем».
- Система фаворитов. Екатерина признавалась, что ко всем своим фаворитам испытывала «безудержное чувство». Интересно, что она обычно жила с ними не более 2-3 лет – мешали разница в возрасте, несовместимость характеров или плотный распорядок дня. При этом ни один из фаворитов не был подвергнут опале – все они щедро награждались титулами и имениями.
- Масштабные раздачи. За время правления Екатерина раздарила помещикам и дворянам более 800 тысяч крепостных. Этот шаг был продиктован необходимостью предотвращения дворянских бунтов и государственных переворотов.
- Греческий проект. В 1782 году Екатерина разработала амбициозный план по разделу турецких территорий и созданию новой Греческой (Византийской) империи со столицей в Константинополе. Также планировалось образование буферного государства Дакия между Россией, будущей Греческой империей и Австрией.