"Да как же так, Чарльз? Она совсем не стареет!" – с недоумением шептались родственники Хелен Торрестейн, когда заглядывали в её палату. Но обо всём по порядку.
Представьте себе: 1961 год, солнце ярко светит в окнах дома, где молодая женщина по имени Хелен Торрестейн, полная жизни и планов на будущее, решает привести в порядок свой уютный дом. Но судьба, похоже, имела другие намерения. Этим злополучным утром, выполняя бытовые дела, Хелен поскользнулась. Падая , она ударилась сильно головой и потеряла сознание .
Супруг Хелен, Чарльз срочно доставил её в больницу. Медики сделали всё возможное , чтобы привести ее в чувство , но поняли , что это бесполезно и перевели ее в частную клинику – ведь она находилась в коме, на грани между жизнью и смертью. "Это что-то вроде анабиоза," – обсуждались шёпотом врачи, вспоминая теории эзотериков о том, что в коме душа путешествует неизвестно где.
Прошло несколько долгих месяцев томительного ожидания, затем годы. Время, казалось, застыло для Хелен, но не для её близких. Старший сын Чип уже подрос, а дочь Тельма, которой во время трагедии было всего восемь лет, выросла практически без материнской ласки, только иногда навещая маму, лежащую в больничной палате. "Тельма, помнишь её улыбку?" – спрашивал Чип сестру, когда вместе заходил в полутёмное помещение.
С годами надежда таяла, но Хелен оставалась прежней — неизменной. Её кожа была все такой же юной, а лицо сохраняло свежесть. В то время, как её дети взросли, отец старел, а рядом с Хелен могло показаться, что время остановилось навсегда.
И вот, спустя 35 лет – февраль 1996 года ознаменовался необычайным событием. Как в сказке, пробуждение пришло неожиданно. "Она проснулась!" – не мог поверить своим ушам Чарльз, прибывший в клинику по срочному зову врачей. Хелен, словно героиня научно-фантастического фильма, наконец-то открыла глаза, но её ум все ещё плутал в непроходимых лабиринтах амнезии. Ничего и никого не узнавая, она, тем не менее, была абсолютно здорова.
А её мужу Чарльзу тем временем уже исполнилось 70 лет, Чипу – 50, и у каждого из детей были свои семьи. "Мама, это я, Тельма," – не переставала шептать сорокатрехлетняя дочь, которая так ранее нуждалась в материнской заботе и тепле.
Не только сын и дочь подходили к её кровати, но и внуки. В их глазах отражалось удивление – перед ними была бабушка, которая вовсе не выглядела на свои годы. Многие изменения в мире оказались для Хелен чересчур быстро изменившимися и непривычными — технологии, которые обновили жизнь, вызывали у неё недоумение.
"Папа, а как так получилось, что время для неё остановилось?" – настойчиво допытывались дети у Чарльза. Весь мир, казавшийся настолько неизменным, вдруг зашелестел новыми красками, когда Хелен из далекого прошлого явилась в новое время.
Жизнь полна загадок, и случаются удивительные события, подобные пробуждению Хелен. Учёные, как и раньше, задаются вопросом о границах человеческих возможностей. Рядом с её историей можно вспомнить рассказы о других не менее сенсационных случаях: например, Качалкин, проспавший 22 года или Анна Свэнпул, погрузившаяся в летаргический сон на 31 год. Но Хелен, несмотря на своё долгое путешествие в неизвестное, физически не изменилась, словно сработал неведомый механизм, который сохранил её молодой.
Такие истории напоминают нам о том, насколько мало мы знаем о себе и нашем существовании. Этот случай остался гулким эхом среди медицинских кругов, философов и, конечно же, в сердцах её семьи. Ведь время для Хелен встало нежданно, но она продолжала вдохновлять всех вокруг, вернувшись, чтобы заново открыть жизнь и узнать своих близких в совершенно ином мире.
Жизнь за пределами времени
Свет проникает через зашторенное окно, озаряя лицо Хелен Торрестейн. Её веки дрожат, и вот она открывает глаза спустя 35 долгих лет забвения. Мир вокруг — прежний, но одновременно совершенно чужой. Лицо её мужа Чарльза, вдруг состарившееся, кажется странно знакомым и одновременно новым. «Как будто вчера заснула, а проснулась — в другом веке», — так промелькнуло в её сознании.
Кто бы мог подумать, что сон затянулся на столько лет? Чарльз сидел у кровати жены всю её жизнь. Его руки, теперь старые и морщинистые, дрожали от волнения. «Ты дома, милая», — прошептал он, смахнув слезу. Хелен не помнила дом, но это было непросто домом — это был мир, в который она должна была вернуться.
Через несколько дней Хелен уже была дома — или, что правильнее, у себя уже в новом мире. Её сердце наполняло теплом вид, как Чип, их когда-то маленький мальчик, теперь взрослый мужчина, работал в кабинете, окруженный бумажным хаосом. А Тельма? Ах, её малышка Тельма, выросшая в женщину, которую она никогда не знала. Каждый день для Хелен — новый вызов .
Она идёт в сад, где некогда выращивала розы. Всё ещё остаются следы её памяти, но цветы тоже изменились, собственно, как и всё вокруг. Каждый шаг по дому — словно путешествие во времени. Снимая с полки старый фотоальбом, она замирает. Руки дрожат, но она открывает его — страницы запечатлели их прошлую жизнь.
«Мамочка, это ты?», — детский голос возвращает её в настоящее. Дети, которые не знали её, пробегают мимо. Внезапно её накрывает волна замешательства. «Не думала, что это будет так сложно», — шепчет она сама себе, стараясь собраться.
Семейный обед — все за столом, но среди улыбок и разговоров Хелен чувствует себя не в своей тарелке. Она не знает, с чего начать разговор, как выразить чувства, от которых просто душа болит. Она делает глубокий вдох, и слёзы катятся по её щекам.
«Я не знала вас. Я не знаю, как вас любить. Простите меня», — слова вырываются из её груди. Она видит удивление в их глазах, но также и тлеющую боль. Но эта честность, пусть и горькая, рождает нечто новое.
Чип обнимает её, медленно, неуклюже. Тельма плачет, обнимает мать, которой она ничего не должна была, но посчитала нужным. Семья, наконец, поняла, что время — не клей, но разговор — есть путь.
Развязка
Хелен учится заново. Теперь она не пытается схватить прошлое. Вместо этого она планирует с Чарльзом поездку, о которой мечтала — снова посетить места, где когда-то была счастлива. Она делится с ним, с детьми и внуками историями, которые перетекают как река через века их жизни.
Наверное, у времени есть своя игра. Не всякая потеря времени — это потеря жизни. О, как же она хочет жить теперь, каждый миг, каждая секунда. Ведь Хелен поняла самое важное: жизнь за пределами времени — это просто. Главное — держать руки открытыми для любви. Как думаете, что это значит для вас?
Но позже она конечно тоже стала стареть , как и все люди , но это уже другая история .