— Ты готова? — спросил Слава, обнимая Олю.
— Не уверена, — ответила она, опустив глаза. — Может, тебе лучше поехать с друзьями одному? Я их плохо знаю.
Слава удивился:
— Почему?
— Понимаешь, с твоим другом у меня все хорошо, он ко мне нормально относится. А вот с его девушкой у нас, кажется, не сложилось. Она меня терпеть не может. И потом, я никогда не ночевала в лесу. Давай лучше поедем к моей бабушке в деревню. Она не будет против, у нее большой дом, всем места хватит. Вокруг лес, и пруд недалеко. Ты сможешь там со своим другом порыбачить.
Слава ненадолго задумался, но ему очень хотелось показать Оле место, где он часто проводил летом с отцом, поэтому он ответил:
— Тебе все это только показалось, — усмехнулся Слава. — Ника, конечно, с характером и строит из себя королеву, но, по сути, она неплохая девчонка. Вы обязательно подружитесь. Где твоя сумка? — он огляделся.
— В коридоре стоит, — ответила Оля. — Я, как ты и говорил, взяла только самое необходимое.
— Не возражаешь? — спросил Слава, открывая сумку.
Оля пожала плечами, наблюдая за ним. Он аккуратно вынимал вещи, проверяя их.
— Молодец, ничего лишнего, — похвалил он. — Захвати на всякий случай спички и фонарик, если есть. В лесу они всегда нужны.
Оля прошла на кухню и достала коробок спичек и маленький фонарик из дамской сумочки. Увидев удивление на лице Славы, она поспешила объяснить:
— У нас лифт старый, часто ломается, и приходится пешком подниматься на седьмой этаж. Там темно, кто-то выкручивает лампочки, а иногда они перегорают. Вот я и купила фонарик на такие случаи.
— Понятно, — усмехнулся он, взял рюкзак и открыл входную дверь. Увидев, что она обувает кроссовки, нахмурился.
— У тебя нет ботинок?
Она отрицательно покачала головой.
— Да ладно, — махнул он рукой. — Все равно до места доедем на машине, по лесу идти не придется, так что сойдет.
Оля закрыла дверь и поспешила за Славой. Лифт снова не работал, и им пришлось спускаться по лестнице. Оля нервничала, и, заметив это, Слава спросил:
— Что ты такая грустная? Где боевой настрой?
— Мне неспокойно, — растерянно ответила она. — Не знаю, как объяснить, но у меня плохое предчувствие.
— Да ладно тебе, — рассмеялся Слава. — Неизвестность всегда пугает, вот и причина твоего состояния. Поверь, я не раз бывал там. Природа там сказочная. Вокруг лес, небольшая поляна, где мы поставим палатку. Там даже специальное место для костра есть. А стоит тебе увидеть пруд, и ты сразу влюбишься в эти места. Будешь потом просить меня, чтобы я тебя туда отвез.
Оля улыбнулась и с благодарностью посмотрела на Славу. Они встречались уже полтора года, и его оптимизм часто помогал ей двигаться дальше. После того как ее сестра погибла в аварии, она долгое время ни с кем не общалась и винила себя в случившемся. В тот роковой день сестра собиралась в деревню к бабушке и просила Олю отвезти ее, но у нее не было времени, и она заверила, что та справится. Да, опыта вождения у нее было мало, она недавно получила права, но ездила аккуратно. Оля несколько раз прокатилась с ней и убедилась в этом лично. Поэтому она отпустила сестру со спокойной душой, но, к сожалению, произошло несчастье, и сестра погибла. С тех пор Оля винила себя в случившемся. Если бы она поехала с ней, возможно, ничего бы не произошло.
Погруженная в свои мысли, Оля не заметила, как они вышли из подъезда. Воспоминания захватили ее настолько, что она случайно подвернула ногу, споткнувшись о яму.
Она вскрикнула, теряя равновесие, и чуть не упала. Слава успел ее подхватить.
— Ты как? — испуганно спросил он, помогая ей подняться.
— Похоже, ногу подвернула, — растерянно ответила Оля, морщась от боли.
Слава поднял ее на руки и усадил в машину, внимательно осматривая ногу.
— Ну что за курица? Что Славка в ней нашел, не понимаю, — усмехнулась Вероника, которая не любила свое полное имя и предпочитала, чтобы ее называли Никой.
— Ника, не начинай, — ответил Сергей и поспешил к друзьям.
— Может, я дома останусь? — неуверенно предложила Оля.
— Я сейчас намажу ногу мазью и перевяжу, — сказал Слава. — Мазь отличная, соседка сама ее делает. К вечеру все пройдет. У тебя всего лишь растяжение.
— Славка прав, — подтвердил Сергей. — Не стоит лишать себя отдыха из-за такой мелочи. Мазь проверенная, она творит чудеса, лучше аптечных средств. Так что доберемся до места, и к вечеру ты будешь здорова, а если нет, то к утру точно.
Оля благодарно посмотрела на друга своего парня. Она не была в восторге от него, чувствовала что-то отталкивающее, но закрывала на это глаза. Думала: «Мало ли, может, у нас энергетика не подходит, вот и ощущения такие. Сам-то парень неплохой и ничего дурного мне не сделал. Да и со Славиком они дружат со школы, а это значит, что их дружба проверена годами».
Слава достал из рюкзака мазь с травяным запахом, аккуратно втер ее в ногу Оле и обмотал специальным бинтом, фиксируя. Он всегда брал его с собой, зная, что в лесу всякое может случиться.
— Ну что, загружаемся и поехали? — сказал Слава, закончив с ногой Оли.
— Я думала, она с нами не поедет, — громко сказала Ника, чтобы все услышали. Оля покраснела от ее слов. Слава сурово посмотрел на нее, а Сережа добавил:
— Ника, прекрати докапываться до Оли. Она нормальная девчонка. Тебе нужно получше ее узнать, и ты поймешь, что ошибалась. С каждым может случиться что угодно, от этого никто не застрахован.
Ника фыркнула и села в машину.
Ребята заехали в магазин, купили тушенку на всякий случай и хлеб со специями для ухи. Затем продолжили путь.
Дорога была долгой. Из магнитолы доносились танцевальные мелодии, и Оля быстро уснула. Ника и Сережа долго спорили на заднем сиденье, но вскоре затихли. Когда Слава остановился на заправке, все проснулись и осмотрелись.
— Сейчас заправлю машину, а вы идите, выпейте кофе и закажите что-нибудь поест, — произнес Слава и объяснил, продолжив: — Когда доберемся до места, будет уже поздно. Пока обустроимся и разведем костер стемнеет. Обычно мы с отцом выезжаем в пять утра, но с нашими дамами... — он выразительно посмотрел на Нику, которая не любила вставать рано и категорически отказывалась от поездок, если ей предстоял ранний подъем, — пришлось выехать на четыре часа позже. Так что не обессудьте. Придется первую ночь обойтись без ужина.
Ника фыркнула и направилась в маленькое здание старого образца.
— Средневековье какое-то! Даже туалет на улице, — поморщила она нос. — Надеюсь, мы здесь не отравимся? — добавила, глядя на Сережу, который был доволен поездкой и не обращал внимания на ее причитания. Она его начинала раздражать своими постоянными замечаниями.
Оля шла молча, чуть прихрамывая и осматриваясь вокруг. Она давно никуда не выезжала, и ей все было интересно. Хотя место, где они остановились, и не нравилось. Дело было не в магазине или уличных туалетах, а само место было неприятным.
Зайдя в магазин, они выбрали что-то из немногочисленного меню и сели за стол. Через пять минут к ним присоединился улыбающийся Слава.
— Ну что, приуныли? Нам осталось совсем немного, и мы на месте. Чувствуете, какой здесь воздух? — он глубоко вдохнул.
— Ага, воняет тухлятиной какой-то, — Ника водила вилкой по тарелке, разглядывая еду. — Мне здесь совсем не нравится. Надеюсь, мы не отравимся?
— Ника, прекрати всем портить настроение, — раздраженно сказал Сережа. — Я предлагал тебе остаться дома, но ты за мной увязалась, предварительно закатив скандал. Теперь сиди молча.
— Ну ты же сказал, что эта тоже с вами поедет, — Ника указала вилкой на Олю. — А я что, хуже? Если бы она не поехала, то и я бы дома осталась, — нахмурила брови.
— Не эта, а Оля. У нее имя есть, — раздраженно ответил Слава. — Я тебя не звал. Предложил другу поехать, а ты с нами только потому, что ты его девушка. Если тебя что-то не устраивает, я могу нанять такси и отправить тебя обратно. Подумай, пока не поздно. Сейчас заедем в лес, там не будет связи, и уехать без нас ты уже не сможешь.
Сережа положил руку на плечо друга, успокаивая. Слава посмотрел на него и вышел на улицу. Оля взяла пару хот-догов, бутылку воды и колы и пошла за ним.
Выйдя на улицу, Оля заметила, что Слава сидит на лавочке. Она присела рядом и протянула ему хот-дог. Он благодарно посмотрел на нее и начал есть.
— Оля, не обращай внимания на эту дуру, — сказал Слава, лучезарно улыбнувшись. — Главное, что мы вместе, а остальное — ерунда.
Оля молча кивнула, не понимая, как у такого парня могут быть такие друзья. Но она решила, что время расставит все по своим местам. Ведь он прав: главное, что они вместе, и они впервые уехали так далеко от дома.
Когда Слава доел, из магазина вышли Сергей и Ника.
— Ну что, поехали? — спросил Сергей.
— На самом деле надо поскорее уезжать отсюда, — сказала Оля, передернув плечами. — Здесь как-то неуютно.
— Знаешь, может показаться странным, но я тоже не помню этого магазина, — задумчиво сказал Слава, поднимаясь с лавочки, — Отец здесь никогда не останавливался, да и заправлялся он в другом месте. Но мы едем правильно, не сомневайтесь, — добавил Слава, помогая Оле сесть в машину, а затем направился к водительскому месту.
Ника раздраженно фыркнула, заметив это, и многозначительно посмотрела на Сергея, который сел в машину раньше нее и не заметил ее взгляда.
— Через десять километров нам нужно свернуть. Я сверил карту с навигатором, чтобы не заблудиться. Ехать осталось примерно полтора часа, и мы будем на месте.
Сережа, который собирался уточнить дальнейший путь, молча кивнул и откинулся на спинку сиденья, закрыв глаза. Когда Слава свернул с трассы на второстепенную дорогу, Сережа, как и остальные, внимательно стали смотреть по сторонам. А посмотреть было на что.
Природа была потрясающая. Дорога петляла между густыми лесами, обступая путников плотным кольцом зелени. Деревья с раскидистыми кронами тянулись ввысь, словно пытаясь обнять бескрайнее синее небо. Их ветви сплетались в плотный навес, едва пропуская солнечные лучи, которые пробивались сквозь листву, создавая причудливые узоры света и тени. Воздух, напоенный ароматом сосен и лиственницы, был свежим и бодрящим.
— Ух ты, как красиво! — восхищенно выдохнула Оля, не в силах оторвать взгляд от окружающего пейзажа. — Я, конечно, была в лесу не раз, но такую красоту вижу впервые. У бабушки в деревне лес другой.
Ника фыркнула, явно раздраженная словами Оли.
— Я так и поняла, что ты деревенщина, — с усмешкой произнесла она. — Даже город не смог тебя исправить.
Сережа, сидевший рядом с Олей, почувствовал, как напряжение в салоне нарастает. Он толкнул Нику локтем в бок, и она, поморщившись от боли, обиженно отвернулась к окну. Ее лицо стало серьезным, а взгляд — холодным.
Продолжение: