Нет в России семьи такой,
Где не памятен был свой Герой…
За подвиги, совершенные в годы Великой Отечественной войны, высокого звания Герой Совестного Союза были удостоены 11 657 человек, почти треть от этого числа – посмертно.
В преддверии 80-летия Великой Победы холдинг «Региональные новости» представляет масштабный межрегиональный проект, посвященный памяти тех, кто, превозмогая себя, отличился на полях кровавых сражений. В десяти областях Центрального федерального округа наши редакции ежедневно рассказывают о подвигах своих земляков — Героев Советского Союза.
Василий Афанасьевич Никитин pодился 20 августа 1925 года в деревне Пятое Скляево Рамонского района Воронежской области в семье русского крестьянина. Когда Васе было 11 лет, его семья переехала в Воронеж. В 1941 Никитин окончил 7 классов и, в возрасте 15 лет, устроился работать на завод имени Коминтерна.
В феврале 1943 года 17-летний Вася, желая пойти служить в Красную армию, прибавил себе один год и уже в июле был зачислен в 11 учебный танковый полк. Там молодой человек окончил краткосрочные курсы и, в январе 1944, был направлен на фронт в звании сержанта. Никитин был универсальным солдатом: когда было нужно, становился и командиром орудия, и механиком-водителем, а позже, дослужившись до старшего сержанта, даже командовал танком. Молодой танкист участвовал в освобождении Украины, Молдовы и Румынии.
В январе 1945 года, во время боев за освобождение польских городов Груец, Жерардув, Мщонув и Сохачев, старший сержант Никитин отличился, уничтожив множество вражеской боевой техники и солдат вермахта. О работе Василия Никитина командующему армии Богданову рассказал командующей второй танковой армией Пласков. Так, 27 февраля 1945 года Никитину распорядились присвоить звание Героя Советского Союза, и вручить орден Ленина и медаль "Золотая Звезда".
Всего за годы войны Василий Никитин принял участие в освобождении 30 городов и форсировании 4 рек. 8 раз юноша был ранен, а 4 раза чуть не сгорел заживо в танках. За полтора года на фронте Никитин уничтожил 11 танков, 5 самоходных орудий, 120 пушек различного калибра, 4 батареи, 6 бронетранспортеров, 2 автоколонны с оружием, один самолет и множество солдат и пулеметных точек. В мае 1945 старший сержант Никитин дошел до Берлина. Также за свои заслуги он получил орден Почета и Отечественной войны I степени.
В 1950 Василий Никитин был демобилизован и вернулся в Воронеж. Через 5 лет он вступил в коммунистическую партию. В 1956 году Никитин окончил Московский индустриальный техникум и устроился на работу в облсовпроф райкома комсомола. А в 1971 он стал заместителем директора по административно-хозяйственной работе Воронежского филиала «ГипродорНИИ», где и проработал до выхода на пенсию.
Скончался Василий Никитин 20 апреля 2015 года в возрасте 89 лет в Воронеже