Скинволкер, мифическое существо из фольклора индейцев навахо, обладает способностью принимать облик различных животных и менять свою физическую форму.
Термин "скинволкер" происходит от английского "skinwalker", что означает "шкуроносец". На языке навахо скинволкера называют "yee naaldlooshii", что переводится как "с его помощью он ходит на четвереньках" или "перевертыш".
В начале 2000-х годов миф о скинволкерах вышел за пределы сообщества навахо благодаря триллеру "Волки-оборотни" (2006), вдохновленному легендами коренных американцев. Впоследствии популярность приобрело Ранчо Скинуокер в штате Юта, известное своими паранормальными явлениями. Документальный фильм "Охота за оборотнями" (2018) и сериал "Проклятие ранчо Скинуокер" (с 2018 года) детально исследовали феномен этого места, привлекая внимание общественности к мистическому месту.
В 2020 году вышел документальный сериал "Тайна Ранчо Скинуокер", в котором уфологи изучают аномальную локацию и обращаются к легендам навахо о сверхъестественных существах.
Повышенный интерес к теме скинволкеров в медиа отражается и в социальных сетях, где пользователи публикуют видеоролики о предполагаемых проявлениях сверхъестественной силы, замечают "странности" в поведении своих домашних животных, а некоторые даже задают вопрос: "не скинволкер ли моя собака?".
Блогеры на видеоплатформах, специализирующиеся на теме паранормального, создают видеоразборы явления скинволкеров, одни из которых нагоняют ужас, а другие развенчивают миф о "перевертыше".
Существуют ли скинволкеры в реальности?
Несмотря на отсутствие веских доказательств существования скинволкеров в реальном мире, вера в этих существ сохраняется среди некоторых коренных американцев, в частности, представителей племени Навахо. Существует поверье, что человек может превратиться в скинволкера, совершив тяжкое преступление, например, убийство близкого родственника или осквернение могилы. Считается, что такое нарушение табу наделяет человека сверхъестественной силой и способностью принимать облик животных, таких как койот, волк, лиса, медведь или олень.
В культуре Навахо скинволкеры ассоциируются с различными несчастьями: неурожаем, болезнями, несчастными случаями и внезапными смертями. Они рассматриваются как ведьмы или колдуны, способные наносить вред людям посредством темной магии. Когда происходят необъяснимые трагические события, индейцы Навахо часто приписывают их действиям скинволкера.
Образ скинволкера занимает важное место в культуре Навахо, но разговоры о них обычно сопровождаются страхом и предостережениями. В последние десятилетия популярность скинволкеров в массовой культуре вызвала недовольство со стороны представителей племени Навахо, которые жалуются на несоответствие представлений о них в современной культуре их собственным духовным верованиям.
Писатель-навахо Брайан Янг в своем посте в социальной сети X выразил возмущение по поводу рассказа Дж.К.Роулинг "История магии в Северной Америке", где скинволкеры изображены как примитивные сказочные оборотни. Он подчеркнул, что его убеждения не являются предметом фантазии.
Как выглядит скинволкер
Согласно верованиям народа Навахо, скинволкеры обладают способностью использовать шкуры животных для трансформации в любое время. Это свойство позволяет идентифицировать предполагаемого колдуна до момента его превращения.
Типичными формами, которые скинволкеры предпочитают принимать, являются койот, волк, лиса и медведь, однако они способны воплощаться в образ любого животного. Даже будучи в облике зверя, скинволкер может сохранять человеческие повадки, тем самым выдавая свою истинную сущность.
Свидетели, утверждающие о встрече со скинволкером, описывают его необычное поведение: хождение на задних лапах, неестественные для животного позы и звуки, такие как крики о помощи, используемые для привлечения жертвы.
В дополнение к прямохождению, скинволкеры характеризуются свечением из глаз или проницательным человеческим взглядом. Биохимик Колм Келлехер в своей книге «Охота на Скинуокера» делится опытом наблюдения за подобным существом на Ранчо Скинуокер. Он описывает гуманоидное существо, которое шпионило за исследовательской группой с дерева, будучи едва заметным на фоне ветвей.
По словам Келлехера, единственным признаком присутствия существа был яркий желтый свет его немигающих глаз. После выстрела из винтовки существо исчезло, оставив на снегу глубокий овальный след с двумя острыми когтями, свидетельствующий о необычайной массе и хищнической природе существа.
Странное поведение животных
В социальных сетях под хештегом #скинволкер распространяются материалы, демонстрирующие необычное поведение домашних и диких животных. Животные ходят на задних лапах, принимают «человеческие» позы, неестественно выгибают шею, смотрят в одну точку или издают странные звуки. Часто возникает соблазн приписать таким явлениям мистическое значение, однако, как правило, любому такому поведению есть рациональное объяснение.
Например, для кошек характерно вставать на задние лапы – это может быть игрой или реакцией на угрозу. Ветеринар Меган Томас объясняет, что кошки, будучи хищниками, во время конфликта с жертвой или соперником демонстрируют яркое поведение. Они стремятся выглядеть больше, чтобы запугать противника, поэтому могут вставать на задние лапы. Также кошки могут использовать передние лапы для достижения объекта, расположенного на возвышении, или для привлечения внимания хозяина.
Кроме того, причиной необычного поведения может стать проблема со здоровьем. Например, собака может ходить боком из-за боли в шее или тазобедренном суставе, что может выглядеть как результат «вселения» в животное. Необычные звуки, такие как «хрюкание», у собаки могут быть вызваны снижением тонуса трахеи, а не сверхъестественными явлениями.
Если странное поведение животного сопровождается антропоморфными чертами (например, морда, похожая на человеческую), мистический эффект усиливается. Люди часто испытывают страх перед такими животными. Это явление можно объяснить эффектом зловещей долины – гипотезой о том, что объект, который выглядит или ведет себя как человек, но не является им, вызывает отвращение у наблюдателей. Пугает не само сходство, а любое отклонение от нормы в поведении. Животное, похожее на человека, всё ещё остаётся животным, поэтому его вид может вызывать противоречивые чувства.