Режиссер Стивен Спилберг, вручая классику американского кино Фрэнсису Форду Копполе премию AFI Life Achievement Award за заслуги перед кинематографом, назвал величайший фильм в истории США.
Величайшим фильмом Спилберг считает «Крестного отца», а его создателя — просто бесподобным.
Стивен Спилберг, режиссер: «Для меня „Крестный отец“ — величайший американский фильм из когда-либо созданных. Когда мы молоды, мы хотим, чтобы нами гордились родители, затем наши друзья, затем наши коллеги, и, наконец, наши сверстники, но вы, сэр, бесподобны».
Спилберг назвал Копполу бесстрашным и вспомнил, как впервые встретился с ним в 1967 году.
Стивен Спилберг: «Вы — борец за независимых художников, поскольку всегда отстаиваете их интересы, и вы также бесстрашны к новым идеям, мнениям и вдохновению».
По словам Спилберга, «Крестный отец» Копполы смог вдохновить целое поколение кинематографистов.
Стивен Спилберг: «Вы взяли то, что было раньше, и переопределили канон американского кино. Сняв этот фильм, вы вдохновили целое поколение рассказчиков, которые хотят, чтобы вы гордились ими. И я всегда хочу, чтобы вы гордились моей работой».
Многие звезды также поднялись на сцену и высказали слова благодарности Копполе. Роберт Де Ниро признался, что режиссер изменил его жизнь. Как отметил Аль Пачино, создатель кинотрилогии «Крестный отец» верил в него «даже больше, чем он сам»
Снятая Копполой криминальная драма «Крестный отец» вышла в прокат в 1972 году, получила 10 номинаций на «Оскар» и выиграла три статуэтки, в том числе за лучший фильм.