27 апреля 1965 года американский химик Виктор Миллз получил патент US3176364A на первые одноразовые подгузники под брендом Pampers

27 апреля 1965 года американский химик Виктор Миллз получил патент US3176364A на первые одноразовые подгузники под брендом Pampers.

Это изобретение изменило быт многих родителей, но мало кто знает, что изначально Миллз работал в Procter & Gamble над совсем другими проектами — например, улучшал производство мыла. Идея пришла ему в голову, когда он присматривал за внуками и устал от постоянной стирки.

Первые прототипы 1959 года были далеки от совершенства: целлюлозный наполнитель плохо впитывал, а пластиковая основа вызывала опрелости. Испытания провели в Далласе — 37 матерей отказались от «неудобных новинок». Но к 1961 году P&G доработали дизайн, добавив абсорбирующий гель на основе полиакрилата натрия (его изобрёл японский химик Ёсио Масуда в 1942-м).

Интересный факт: до Pampers в США использовали марлю с вкладышами, а в СССР — многоразовые тканевые подгузники, которые кипятили в содовом растворе. Революционность Pampers была в цене — $0,10 за штуку (примерно $1 сегодня с учётом инфляции). К 1970 году продажи достигли 1,5 млрд штук в год.

К 1985-му появились конкуренты: Huggies от Kimberly-Clark, но P&G уже контролировали 70% рынка. В 1990-х технологию адаптировали для взрослых пациентов с недержанием, а к 2020 году мировой объём продаж превысил $71 млрд.

Любопытная деталь: в 2004 году археологи нашли в Австрии подобие одноразовых подгузников XVIII века — кожаные мешочки с мхом. Но именно патент Миллза превратил идею в массовый продукт. Сегодня каждый ребёнок «использует» около 4000 подгузников до приучения к горшку.