Вот только нижегородские поклонники хоккея остались без возможности болеть за свою любимую команду: «Торпедо» в плейофф не смогло пройти барьер в лице ярославского «Локомотива», в серии до четырех побед уступив (04). После этого главный тренер «Торпедо» Игорь Ларионов, возглавлявший команду три сезона, покинул свой пост.
Он пришел в нижегородский клуб в не самое простое для команды время. Весной 2022 года «Торпедо» под руководством Дэвида Немировски в «регулярке» заняло 9-е место в Западной конференции, оставшись за бортом плейофф. И хотя с первой попытки Игорю Ларионову не удалось вывести свою команду на космические рубежи, выступление во втором раунде Кубка Гагарина уже было широким шагом вперед. Напомню, весной 2023-го «Торпедо» в первом раунде выбило из борьбы московских динамовцев (42 в серии), а во втором уступило СКА (04).
Стоит отметить, что для заслуженного мастера спорта Игоря Ларионова, в бытность игроком завоевавшего все возможные кубки и медали высшей пробы (два «золота» Олимпиад, четыре – чемпионатов мира, три Кубка Стэнли), «Торпедо» стало первым клубом в его тренерской карьере. До этого прославленный хоккеист работал (недолго) только со сборными, причем несколько его подопечных по молодежной сборной России последовали за наставником в нижегородскую команду.
Молодые хоккеисты, ощущая доверие со стороны тренерского штаба, в первом сезоне своей яркой атакующей игрой покорили сердца многих любителей хоккея, свидетельством чему стали регулярные аншлаги в КРК «Нагорный» на домашних матчах «Торпедо» и солидная группа нижегородских болельщиков, поддерживавших свою команду на выезде.
На фоне всеобщей любви и обожания в Нижнем Новгороде не сильно расстроились, когда во второй сезон под руководством Игоря Николаевича «Торпедо», от которого ожидали уж если не финала Кубка Гагарина, то хотя бы третьего раунда, заняло в регулярном чемпионате лишь 7-е место и вылетело в первом же раунде плейофф, уступив СКА (14 в серии). Более того, вера в Ларионова была столь велика, что молодому (с учетом его тренерского клубного опыта) наставнику, у которого заканчивался двухлетний контракт, предложили новый договор – еще на три сезона. Однако чуда не произошло: снова лишь 8-е место в своей конференции, опять первый раунд плейофф, причем на этот раз проигранный «всухую»…
– Не могу сказать, что результат закономерный: ребята старались, бились, в каждом матче пытались переломить ход игры, но это хоккей, – прокомментировал итоги сезона генеральный директор ХК «Торпедо» Александр Харламов. – Что ж, если мы проиграли – получается, мы были слабее «Локомотива». Руководство клуба такой результат не устраивает. Перед командой мы ставили более высокие цели, но в этом сезоне они не были достигнуты. Поводом для досрочного расторжения контракта с Игорем Николаевичем Ларионовым стал исключительно спортивный результат. Два сезона из трех, проведенных им на посту главного тренера «Торпедо», оказались не совсем удовлетворительными.
Как говорится, выигрывает команда, проигрывает тренер. Хотя, понятно, что игроки тоже переживают за неважный результат, показанный ими, причем не только в плейофф. Достаточно вспомнить, что на финише «регулярки» в девяти мартовских матчах торпедовцы порадовали только двумя победами (над «Витязем» и «Спартаком») и еще одно очко добыли во встрече со СКА, сыграв вничью в основное время. Остальные шесть матчей наша команда проиграла, и это еще одно подтверждение – «Торпедо» подошло к плейофф далеко не в оптимальной форме, в которой трудно на равных конкурировать с одним из сильнейших клубов КХЛ.
В чем не откажешь тренеру Ларионову, так это в умении в самой сложной ситуации найти слова поддержки. После четвертого поражения в плейофф от «Локомотива» он заявил: «Горжусь игрой команды, желанием, терпением, характером, честностью, порядочностью. Большая благодарность болельщикам, которые были с нами и сегодня, и весь сезон. Печально проиграть, но ты понимаешь, где ты можешь, скажем так, черпать резервы, находить небольшие ингредиенты, которые помогут нам двигаться дальше, обыгрывать команды с таким хоккеем».
«Находить ингредиенты» и «черпать резервы» в новом сезоне в «Торпедо» будет уже другой главный тренер. Пребывание в нижегородском клубе Игоря Ларионова ограничилось тремя годами, и ему не удалось превзойти ни своего предшественника (Дэвид Немировски работал в клубе четыре сезона), ни тем более рекордсмена по этому показателю – Петериса Скудру (в его активе пять сезонов в ХК «Торпедо»). Кстати, любопытный момент: Скудра покинул Нижний Новгород весной 2018 года тоже после четырех поражений «Торпедо» в первом раунде от ярославского «Локомотива».
С учетом того, что у большинства игроков нынешнего состава «Торпедо» этой весной завершаются контракты, можно ожидать, что в новом сезоне КХЛ болельщики увидят значительно обновленную нижегородскую команду, причем не только на тренерском мостике.
Нина ШУМИЛОВА/ Фото с сайта ХК «Торпедо»