Сергей сидел за кухонным столом, с тоской глядя на тарелку Лену он любил, но ему не нравилось, как она готовит. Как-то постно, скучно и не привычно. Он крутил ложкой в тарелке то зачерпывая, то помешивая, но так не съел и ложки супа.
- Вкусно? — робко спросила Лена, присаживаясь, напротив. Она очень старалась и ожидала, что мужу понравится.
- Нормально, — автоматически ответил он, но ложкой он продолжал помешивать суп.
Лена тяжело вздохнула. Она знала этот взгляд.
— Опять сравниваешь с маминой едой?
Сергей не хотел обижать жену, но он и вправду сравнивал.
— Просто у неё супы… такие вкусные. А борщ такой сытный еще и с чесночными пампушками.
На следующий день Лена решила устроить сюрприз — приготовить тот самый борщ, «как у мамы Сергея». Она нашла рецепт в интернете, сходила на рынок, ведь «мама Сергея» покупает продукты на рынке. Выбрала овощи, мясо на кости. Простояла Лена два часа у плиты и конечно же подала к борщу чесночные пампушки.
— Ну как? —спросила она, когда Сергей сделал первый глоток, она была уверена, что муж оценит ее готовку, она ведь так старалась.
Он медленно пережевывал кусок мяса, потом аккуратно положил ложку.
— Хорошо… но мама кладет ещё немного лимона выдавливает. Для цвета и кислинки.
Лена сжала зубы. Ей хотелось треснуть мужа по голове. Борщ оказался хороший и Сергей мог хотя бы поесть для приличия, а не играть в игру «найди отличье».
В воскресенье раздался звонок в дверь. На пороге стояла Валентина Петровна, мама Сергея, с огромной кастрюлей в руках.
— Я просто мимо проходила! — бодро объяснила она, шагая в квартиру. — Решила вам борща принести, а то Леночка, наверное, устала после работы.
Лена почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Она прекрасно понимала, нельзя проходить мимо с кастрюлей супа. А это значит, что Сергей жаловался на ее готовку.
За ужином Сергей ел с таким видом, будто пробовал самую вкусную еду на свете. Он просил добавку и уминал борщ, а Лена грустила. Он ни разу не удостоил ее стряпню даже части комплиментов.
— Мам, спасибо. Так вкусно, сейчас язык проглочу!
Валентина Петровна скромно потупилась:
— Да ничего особенного, просто люблю, когда мой мальчик хорошо ест.
На следующее утро Лена обнаружила в раковине пустую кастрюлю от борща, который она варила, а на унитазе алые разводы.
— Сергей! — её голос дрожал. — Ты мой борщ в унитаз вылил?
Сергей не понял, как его жена узнала об этом, он надеялся, что Лена не заметит:
— Ну… зачем холодильник лишним забивать…
Вечером Лена поставила перед мужем ультиматум.
— Выбирай. Или с сегодняшнего дня ты ешь только мамину еду— но в её квартире. Или учишься ценить то, что готовлю я. Я может и не готовлю как твоя мама, но точно моя еда не заслуживает быть вылитой в унитаз.
Сергей впервые задумался о своем поведении. Он понял, что переборщил. Да и Лена готовит не плохо, просто эта привычка сравнивать все с маминой едой.
— Прости, — сказал он. — Твой борщ… он просто другой. Не хуже. Другой.
Со временем Сергей привык к тому как готовит Лена. Ему полюбились блюда жены, они не были хуже. А мамина еда, которую он ел в гостях у нее, просто навивала воспоминания о детстве.