Окончание. Начало см. «Могли ли канадцы побороться за «золото» на чемпионатах мира в 1977-1991 годах, или О возможной глубине состава «Кленовых листьев». Часть I».
Олимпиада 1984 года в Сараево подвела черту под блистательной серией побед сборной СССР, после поражения на предыдущих Играх в Лейк-Плэсиде неизменно выигрывавшей абсолютно все турниры, в которых принимала участие. Все последующие годы вплоть до распада Советского Союза советская ледовая дружина на международной арене выступала с переменным успехом, выиграв лишь три мировых первенства из шести. Неудачи начались сразу же после завоевания «золота» в Сараево на первом же международном турнире, состоявшемся через пару месяцев после Олимпиады – Кубке Швеции-1984, где сборная СССР уступила первое место чехословацкой команде. Затем последовали уже и более неприятные неудачи (к Кубку Швеции относились всё-таки как к «второсортному» турниру): поражение в полуфинале Кубка Канады-1984 и лишь «бронза» на ЧМЕ-1985. Изменившийся регламент зачёта очков в финальном раунде чемпионатов мира раз за разом становился «камнем преткновения» для команды Виктора Тихонова на пути к мировому «золоту».
Наступила пора «застоя», в первую очередь обусловленного тренерским максимализмом наставника нашей команды, требовавшего от своих подопечных стопроцентного результата в любом матче и на любом турнире, и отсутствием в его арсенале тактической гибкости. Эта ситуация усугублялась и ещё двумя факторами. Во-первых, команда стала здорово зависимой от игры «первой пятёрки» (Вячеслав Фетисов – Алексей Касатонов, Сергей Макаров – Игорь Ларионов – Владимир Крутов) и стоило ей оказаться не в лучших кондициях или же, если соперникам удавалось найти возможность её нейтрализовать, как сразу же начинались проблемы. А, во-вторых, после того, как «повесил коньки на гвоздь» Владислав Третьяк, на последнем рубеже сборной уже не было голкиперов, одно лишь присутствие которых в воротах оказывало бы мощное психологическое воздействие на соперников. Наиболее обидным следствием этого стало «серебро» на ЧМЕ-1987, где сборная СССР, ни разу не проиграв по ходу турнира и одержав восемь побед, не смогла подняться на высшую ступень пьедестала почёта (см. статью «Поражение без поражений» на канале «Мнение дилетанта»). Однако появившиеся у «Красной машины» проблемы, наряду с формулой чемпионатов мира, предусматривавшей «обнуление» очков у участников финального раунда, давали её конкурентам отличные шансы потеснить советскую команду на пьедестале почёта, чем успешно занялись чехословаки и шведы. А вот что же канадцы, для которых подобная формула, регламент начисления очков в решающей фазе мировых первенств и разрешение дозаявки хоккеистов в ходе турнира давали хорошую возможность побороться теперь за «золото», смогли этим воспользоваться в полной мере? Давайте, оценим то, что они продемонстрировали по факту, и то, что теоретически могли бы показать на чемпионатах мира 1985-1991 годов, если бы воспользовались всеми имевшимися возможностями.
Чемпионат мира 1985 года. Сборная Канады - 2-е место.
Сборная Канады – серебряный призёр ЧМЕ-1985.
Чемпионат мира 1985 года, проходивший в Праге с 17 апреля по 3 мая, начинался через десять дней после завершения регулярного чемпионата НХЛ и на следующий день после завершения первого раунда плей-офф Кубка Стэнли. Поэтому после 7 апреля наставник канадской команды дуг Карпентер получил возможность пригласить в сборную игроков пяти клубов-неудачников «регулярки» («Ванкувер Кэнакс», «Нью-Джерси Девилз», «Питтсбург Пингвинз», «Торонто Мэйпл Лифс», «Хартфорд Уэйлерз»), которые и должны были составить костяк команды. Но по ходу первого раунда плей-офф уже 13 апреля освободились хоккеисты ещё четырёх команд («Детройт Ред Уингз», «Нью-Йорк Рейнджерс», «Лос-Анджелес Кингз», «Сент-Луис Блюз»), а на следующий день ещё одной («Калгари Флэймз»). До последнего дня «бились» только три клуба («Баффало Сэйбрз», «Бостон Брюинз», «Вашингтон Кэпиталс»), под игроков которых в заявке были оставлены две вакансии, а также место для третьего (резервного) вратаря, присоединявшегося к команде только в случае травмы одного из двух основных голкиперов. Разумеется, ни о какой сыгранности хоккеистов не могло быть тут и речи, хотя до старта мирового первенства канадцы всё-таки умудрились провести четыре контрольных матча: 10 и 11 апреля со сборной Финляндии (3:5, 1:4), 12 апреля со сборной Швеции (5:1) и 14 апреля со сборной Чехословакии (2:6). После этого несколько игроков, изначально призванных под знамёна сборной Канады, отправились домой, уступив свои места игрокам из клубов, выбывавших в плей-офф. Поэтому пик акклиматизации у половины состава «Кленовых листьев» к началу чемпионата фактически уже оставался позади, а у другой половины пришёлся на первый этап первенства, где главной задачей было просто попасть в четвёрку сильнейших, что особой сложности, естественно, не представляло.
После победы «Кленовых листьев» на Кубке Канады-1984 и двух бронзовых медалей на ЧМЕ-1982 и ЧМЕ-1983 канадцы решили продолжить традицию делать при формировании состава ставку на молодёжь, привезя в Прагу команду, в которой самыми возрастными игроками были 29-летние Дуг Хэлуорд и Дейв Тэйлор. Но даже при этом десять игроков уже имели опыт выступлений за сборную на крупнейших турнирах. Зато молодых звёзд они привезли целую россыпь. Безусловным лидером сборной считался Марио Лемьё (1-й номер драфта-1984 и обладатель «Колдер Трофи»-1985), которого несмотря на многочисленные авансы не пригласили в сборную на Кубок Канады-1984. Но, если Лемьё туда не попал, то Стив Айзермэн (4-й номер драфта-1983, «Олл старз» новичков НХЛ-1984), там сыграл и стал победителем турнира. В нападении крайне перспективными считались также Кирк Мюллер (2-й номер драфта-1984), Рон Фрэнсис (4-й номер драфта-1981) и Тони Танти (12-й номер драфта-1981). Весьма результативно провели последний регулярный чемпионат Берни Николлс, «выбивший» сотню очков, Брайэн Мак-Леллан, Рик Вайв и Джон Андерсон. Среди молодых талантов в линии защиты обращали на себя внимание будущие участники Кубков Канады Скотт Стивенс (5-й номер драфта-1982, «Олл старз» новичков НХЛ-1983), Лэрри Мёрфи (4-й номер драфта-1980) и Джэйми Макоун («Олл старз» новичков НХЛ-1984). Остальные полевые игроки были просто добротными хоккеистами. А вот с вратарями у «Кленовых листьев» на этот раз было как-то не то, чтобы плохо, а, скорее, нестабильно. В первых играх чемпионата ставка была сделана на Стива Уикса, бывшего только бэкапом в «Хартфорде». Ожидалось, что к матчам с главными конкурентами сумеет войти в тонус Рик Уомсли (11-й по надёжности голкипер регулярного чемпионата), бывший основным и бессменным голкипером канадцев на ЧМЕ-1983. Но в Праге он играл столь неудачно, что тренерский штаб канадцев предпочёл его отзаявить, выдав за «травмированного», и заменить на Пэта Риггина (9-й по надёжности вратарь в регулярном чемпионате, 2-й состав «Олл старз»-1984, обладатель «Уильям М.Дженнингс Трофи»-1984).
И ставка на молодёжь себя полностью оправдала. Амбициозность восходящих звёзд канадского хоккея и продуманность турнирной стратегии принесли сборной Канады первую серебряную медаль мировых чемпионатов за 33 года (последний раз столь высокое место канадцы занимали на ЧМЕ-1962). Канадцы не стали растрачивать понапрасну лишние силы на первом этапе турнира. Обыграв аутсайдеров (сборные ГДР - 9:1, ФРГ – 5:0), они «споткнулись» на американцах (3:4), но одержав победы над финнами (5:3), откровенно слабыми в Праге шведами (6:3) и сыграв вничью с хозяевами-чехословаками (4:4), финишировали третьими. Да, конечно, был разгром (1:9) от сборной СССР, но ведь на втором этапе очки то «обнулялись» и этот матч для сборной Канады ровным счётом ничего не значил. Более того, этот результат настолько «успокоил» советскую команду, что на матч финального раунда с родоначальниками хоккея она вышла явно не с тем настроем, который требовался, а столкнувшись с совершенно иной канадской командой нежели та, которую громила на первом этапе, оказалась к этому совершенно не готова, за что и поплатилась поражением (3:1). А перед этой игрой «Кленовые листья» взяли реванш у американцев (3:2) и перед последним матчем финального раунда со сборной Чехословакии вполне реально претендовали на «золото», ведь для этого надо было просто обыгрывать хозяев. Правда задача для подопечных Карпентера оказалась неразрешимой – они проиграли (3:5) и остались только вторыми. Чего тогда не хватило канадцам? Может быть, кого-то из тех хоккеистов, которые могли теоретически принять участие в первенстве?
А ведь надо признать, что возможность для усиления у «Кленовых листьев» была. Вратари Майк Лиут (участник Кубка Канады-1981) и Режан Лемелин (участник Кубка Канады-1984) были не хуже провалившего чемпионат Уомсли и, однозначно, сильнее Уикса. Эл Мак-Иннис и участники Кубка Канады-1981 Пол Ринхарт и Брайэн Энгблом явно превосходили и Дуга Лидстера, и Дуга Хэлуорда, и Гранта Ледьярда, взятого в сборную, чтобы просто заткнуть «брешь в обороне», и усаженного в глухой запас с появлением Мёрфи и Стивенса. В атаке были бы полезны Марсель Дионн (4-й бомбардир «регулярки»), Джон Огродник (7-й бомбардир «регулярки», 1-й состав «Олл старз» этого сезона), Берни Федерко (9-й бомбардир «регулярки») и Майк Гартнер (10-й бомбардир «регулярки»), набравшие более ста очков по системе «гол плюс пас». Возможно, именно этих игроков не хватило на ЧМЕ-1985 «Кленовым листьям» для того, чтобы стать чемпионами? А ведь начнись чемпионат всего на два-три дня позже и все они могли бы теоретически усилить команду. Вот как мог бы выглядеть тогда состав сборной Канады:
вратари – Режан Лемелин, Пэт Риггин; защитники – Стив Конройд, Эл Мак-Иннис, Джэйми Макоун, Лэрри Мёрфи, Пол Ринхарт, Скотт Стивенс, Брайэн Энгблом; нападающие – Стив Айзермэн, Джон Андерсон, Рик Вайв, Майк Гартнер, Кевин Дайнин, Марсель Дионн, Марио Лемьё, Берни Николлс, Джон Огродник, Тони Танти, Дейв Тэйлор, Берни Федерко, Рон Фрэнсис.
Возможно, что от «золота» на ЧМЕ-1985 сборную Канады отделило то, что у Марио Лемьё (в центре) не было таких партнёров по тройке, как левый крайний Джон Огродник из «Детройта» (слева) и правый крайний Майк Гартнер из «Вашингтона» (справа), забившие в регулярном чемпионате 55 и 50 голов.
Надо сказать, что с таким усилением «Кленовых листьев» гарантировать победу в Праге сборной Чехословакии было бы весьма опрометчивым. Особенно в том случае, если бы чемпионат стартовал хотя бы на пару дней позже. И, пожалуй, шансы на «золото» у канадцев были бы даже более высокими, чем у хозяев чемпионата. Ведь и с тем составом, который у них был, канадцы бились до самого конца, пропустив от чехословаков пятую шайбу в пустые ворота в ходе последнего решающего штурма.
Чемпионат мира 1986 года. Сборная Канады - 3-е место.
Скамейка сборной Канады - бронзового призёра ЧМЕ-1986 перед финальной сиреной в решающем матче с финнами.
На московском чемпионате мира 1986 года, проходившего с 12 по 28 апреля, для канадцев с точностью повторилась ситуация, которая сложилась и на предыдущем московском ЧМЕ-1979, когда турнир начинался через шесть дней после завершения регулярного чемпионата НХЛ. На этот раз «регулярка» закончилась 5 апреля и, по сути, наставнику сборной Канады Пэту Куинну следовало ориентироваться в первую очередь только на хоккеистов клубов, не попавших в плей-офф: «Баффало Сэйбрз», «Детройт Ред Уингз», «Лос-Анджелес Кингз», «Нью-Джерси Девилз» и «Питтсбург Пингвинз». А, учитывая то, что звёзды даже этих клубов (Стив Айзермэн, Марио Лемьё, Джон Огродник) желания выступить за сборную Канады не изъявили, не стоило удивляться, что состав «Кленовых листьев» на этот раз был весьма скромным. При этом даже возможностью дозаявить игроков из команд «вылетевших» из розыгрыша Кубка Стэнли в первом раунде, было весьма сложно. Ведь в изначальную заявку ИИХФ разрешала включать 19 игроков и укрепить команду могли в дальнейшем только три хоккеиста. В итоге Куинну пришлось даже заявлять игроков, которые уже согласились сыграть за сборную, но де-факто в Москву ещё не прилетели. Более того, ещё при подачи первоначальной заявки травмировался приглашённый из «Баффало» нападающий Пол Сир (9-й номер драфта-1982), который сразу же отправился домой. А ведь первые неудачники плей-офф («Бостон Брюинз», «Ванкувер Кэнакс», «Виннипег Джетс», «Квебек Нордикс», «Нью-Йорк Айлендерс», «Чикаго Блэк Хоукс») определились только в день старта ЧМЕ-1986, а точнее, учитывая разницу во времени между Северной Америкой и Москвой, уже после того, как канадцы провели на первенстве свою первую игру. И канадцам пришлось довольствоваться только игроками, согласившимися присоединиться к сборной из этих пяти клубов.
В общем-то состав по уровню игроков был не такой, как на ЧМЕ-1985. В нём почти не было молодых суперзвёзд, но оказалась парочка звёзд-ветеранов из числа участников двух первых Кубков Канады - защитник Дени Потвен и уже ставший завсегдатаем мировых первенств форвард Марсель Дионн. Ещё один игрок команды – нападающий Брент Саттер выигрывал Кубок Канады в 1984 году. Причём Потвен и Саттер, присоединились к сборной Канады уже в ходе турнира также, как и лидер «Виннипега» Дэйл Хаверчук - 9-й бомбардир регулярного чемпионата, годом ранее включавшийся во 2-й состав «Олл старз». А международным опытом помимо них обладали ещё шесть игроков, приехавших в Москву. Сильнейшей в команде была линия нападения, где кроме Дионна, Саттера и Хаверчука можно было отметить Дейва Андрейчука (16-й номер драфта-1982), Майка Буллэрда (9-й номер драфта-1980) и уже посещавших мировые чемпионаты Тони Танти, Дейва Тэйлора, Майка Фолиньо и Кирка Мюллера. Взяли в команду и неплохо отыгравшего «регулярку» Грега Эдамса, но он в первом же матче получил серьёзную травму и на этом для него ЧМЕ-1986 и закончился. А вот некогда перспективный Джим Фокс (10-й номер драфта-1980) и Фил Сайкс были взяты в команду, пожалуй, только ради того, чтобы заполнить имеющиеся вакансии. Наиболее слабой у сборной Канады на этот раз выглядела линия обороны, а, точнее, защитники. Кроме звёздного Потвена все остальные защитники были весьма среднего уровня. Участник ЧМЕ-1977 Фил Расселл и участник ЧМЕ-1985 Грант Ледьярд были взяты в команду, чтобы хоть как-то восполнить дефицит среди оборонцев. Джэй Уэллс (16-й номер драфта-1979), только что отыгравший свой лучший сезон в карьере, и Марк Харди были защитниками-середняками, используемыми чаще всего в третьей паре оборонцев в своём клубе. Перспективными в сборной Канады считались только Кен Данейко (18-й номер драфта-1982) и Крэйг Редмонд (6-й номер драфта-1984), но и они на тот момент соответствовали только лишь уровню своих партнёров по сборной. Ну, а с вратарями канадцы провернули тот же «трюк», что и на ЧМЕ-1985: заявив перед турниром Жака Клутье, игравшего роль бэкапа в «Баффало», и Коррадо Микалефа, выполнявшего функцию третьего-четвёртого вратаря в «Детройте», которого при первой же возможности заменили под предлогом травмы на освободившегося из розыгрыша Кубка Стэнли Келли Руди (четвёртого по надёжности голкипера регулярного чемпионата). Стоит признать, что на московском чемпионате выступала, пожалуй, самая слабая «профи-сборная» Канады за все 1980-е годы, а, может быть, и за весь рассматриваемый период.
В общем-то слабость этой сборной подтвердил и первый этап чемпионата. Канадцы смогли с одинаковым счётом 8:3 обыграть аутсайдеров - сборные Польши и ФРГ, не без труда взяли вверх над американцами (4:2) и проиграли всем остальным командам: Чехословакии (2:4), Швеции (2:4), Финляндии (1:4) и СССР (0:4). Если бы не провальное выступление на ЧМЕ-1986 чехословаков, то в финальную четвёрку канадцы даже не попали бы. Правда в финальном раунде родоначальники хоккея попытались проявить характер – «пободались» со шведами (5:6), смогли взять реванш у финнов (4:3), но оказались несостоятельными против сборной СССР (4:7). «Бронзу» канадцы получили, но выступили по большому счёту неудачно – даже при том не самом сильном составе, который у них был по отношению к составам прочих соперников (кроме сборной СССР) они и побеждать должны были бы больше, и брать в итоге «серебро». Ну, а если бы не было у сборной Канады отказников и в команду приехали все те игроки, которые были свободны от участия в плей-офф?
Из этих хоккеистов можно было бы привлечь только пятерых игроков из числа тех, кто освободился к 12 апреля. то есть надо было бы либо пожертвовать кем-то или всеми из четвёрки включённых в сборную Канады игроков (Потвен, Руди, Саттер, Хаверчук) и взять кого-то ещё одного, так как одна из вакансий у канадцев так и не была заполнена, либо оставить всю эту четвёрку и просто добавить одного игрока, либо менять тех, кто был в составе в первичной заявке на «отказников» из тех же пяти клубов, которые не участвовали в плей-офф. В этом случае напрашиваются следующие замены: у защитников - Потвена на участника последних двух Кубков Канады Рэя Бурка (2-й состав «Олл старз»-1986), Ледьярда на Дуга Боджера (9-й номер драфта-1984) и Расселла на Брайэна Энгблома, а у нападающих – Сайкса, Сира, Фокса на Джона Огродника, Берни Николлса, и Марио Лемьё (2-й бомбардир регулярки, 2-й состав «Олл старз»-1986). В этом случае состав сборной Канады мог бы принять вид:
вратари – Жак Клутье, Коррадо Микалеф, Келли Руди; защитники – Дуг Боджер, Рэй Бурк, Кен Данейко, Крэйг Редмонд, Джэй Уэллс, Марк Харди, Брайэн Энгблом; нападающие – Дейв Андрейчук, Майк Баллэрд, Марсель Дионн, Марио Лемьё, Кирк Мюллер, Берни Николлс, Джон Огродник, Тони Танти, Дейв Тэйлор, Брент Саттер, Майк Фолиньо, Дэйл Хаверчук, Грег Эдамс.
Марио Лемьё (слева) и Рэй Бурк (справа) теоретически могли бы усилить сборную Канады и противостоять в её составе сборной СССР на ЧМЕ-1986, но в реалии сыграют против неё в матчах «Рандеву-‘87».
Этот состав был бы в состоянии в финале обыграть шведов и занять второе место, но что-либо противопоставить сборной СССР всё равно бы не смог. Однако, если бы чемпионат мира начинался хотя бы на три-четыре дня позже дня позже, как годом ранее, то в сборной теоретически могли бы быть Клинт Маларчук, Дуг Уилсон, Роб Рэмедж, Робер Пикар, Майк Босси, Мишель Гулэ, Стив Айзермэн, Дени Савар и Кен Лайнзмэн, а также не было бы необходимости менять Потвена на Бурка. Такая команда «Кленовых листьев» была бы по именам уже более близкой к тем, которые играли на Кубках Канады. Однако ИИХФ ранним началом первенства такой возможности канадцев лишила.
Чемпионат мира 1987 года. Сборная Канады - 4-е место.
Сборная Канады – участница ЧМЕ-1987.
На первенстве мира 1987 года, проводившееся в Вене с 17 апреля по 3 мая, ИИХФ предоставила всё-таки канадцам куда лучшие возможности для формирования состава, чем были на предыдущем турнире в Москве. И те лишние пять дней, на которые сдвинулись сроки проведения чемпионата, позволили наставнику сборной Канады Дейву Кингу, который также, как и четырьмя годами ранее уже начинал подготовку «Кленовых листьев» к очередной, но теперь уже домашней Олимпиаде, «слепить» вполне приличный состав. А, учитывая стартующий через несколько месяцев Кубок Канады-1987, ещё и проверить ряд потенциальных кандидатов в канадскую «Dream Team». Уже 5 апреля определились пять неудачников регулярного чемпионата НХЛ («Баффало Сэйбрз», «Ванкувер Кэнакс», «Миннесота Норт Старз», «Нью-Джерси Девилз», «Питтсбург Пингвинз»), из игроков которых был составлен предварительный состав канадцев на ЧМЕ-1987. А далее по мере приближения мирового первенства к нему добавлялись или могли добавляться хоккеисты из команд, выбывших из розыгрыша Кубка Стэнли в первом раунде плей-офф: 12 апреля – «Бостон Брюинз» и «Чикаго Блэкхоукс», 14 апреля – «Лос-Анджелес Кингз», 16 апреля – «Калгари Флэймз», «Нью-Йорк Рейнджерс», «Хартфорд Уэйлерз» и «Сент-Луис Блюз». Воспользовались канадцы и возможностью дозаявка игроков уже по ходу чемпионата, оставив пару мест для хоккеистов последнего неудачника плей-офф – «Вашингтон Кэпиталс», для которого поход за Кубком Стэнли завершился 18 апреля. Не обошлось, разумеется, и без «отказников» из числа суперзвёзд (Рэй Бурк, Марио Лемьё), и предоставления двух вакансий кандидатам в олимпийскую команду (вратарю Шону Бурку и защитнику Зарли Залапски), но тем не менее состав сборной Канады был весьма крепким.
В составе «Кленовых листьев» не было звёзд первой величины, однако средний уровень игроков был достаточно высоким. Достаточно сказать, что в команде были два участника предыдущих Кубков Канады (Крэйг Хартсбёрг и Брайэн Беллоуз) и два участника «Рандеву-‘87» (Кевин Дайнин и Кирк Мюллер), а ещё восемь игроков обладали опытом выступления на чемпионатах мира и Олимпиадах. Кроме того семь хоккеистов этого «созыва» сборной Канады (Шон Бурк, Лэрри Мёрфи – 2-й состав «Олл старз»-1987 и второй по результативности защитник «регулярки, Джеймс Патрик, Скотт Стивенс, Хартсбёрг, Дирк Грэм, Дайнин) будут в дальнейшем представлять родоначальников хоккея на Кубках Канады в 1987 и 1991 годах, а ещё трое (Мюллер, Дино Сиссарелли, Тони Танти) станут кандидатами на участие в турнире 1987 года. Да и остальные игроки команды образца Вены-1987 в НХЛ статистами не были. Пара весьма приличных вратарей - Пэт Риггин (2-й состав «Олл старз» НХЛ-1984, «Уильям М.Дженнингс Трофи»-1984) и Боб Фрёзе (2-й состав «Олл старз» НХЛ-1986, «Уильям М.Дженнингс Трофи»-1986), если и не относилась к категории ТОП, то, однозначно, входили в число заметных голкиперов в НХЛ. Мощную линию обороны во главе с Мёрфи, Патриком, Стивенсом и Хартсбёргом отлично дополняли лучший защитник «Питтсбурга» Дуг Боджер (9-й номер драфта-1984) и перспективный «олимпиец» Залапски (4-й номер драфта НХЛ-1986). В двух первых парах защитников играли в своих клубах Боб Роуз и Брюс Драйвер. Весьма солидно смотрелась и линия нападения, где рядом с уже известными по выступлениям за сборную Канады Сиссарелли (6-й бомбардир регулярного чемпионата), Беллоузом, Дайнином, Мюллером, Танти, Фолиньо, действовали Грэм - один из лучших в НХЛ форвардов оборонительного плана (через четыре года он доберётся и до «Фрэнк Дж.Селке Трофи») и считавшиеся перспективными, хотя и не до конца оправдавшие надежды Дэн Куинн (13-й номер драфта-1983), Эл Сикорд (16-й номер драфта-1978), Бэрри Пидерсон (18-й номер драфта-1980). Ну, а функция «рабочих лошадок» возлагалась на достаточно крепких и опытных по меркам НХЛ Троя Мюррея и Кейта Эктона. Одним из достоинств этой команды был и её средний возраст – 24,4 года (в команде не было переизбытка юниоров и игроков в возрасте «30+»). Таким образом, и физические кондиции, и мотивация игроков должны были на этот раз стать «плюсом» канадской команды.
Канадцы, в общем-то, неплохо начали чемпионат, обыграв американцев (3:1) и швейцарцев (6:1) и сыграв вничью с чехословаками (1:1). А вот затем откровенно «начудили», неожиданно для всех проиграв сборной ФРГ (3:5), и, потерпев следом поражения от сборных Швеции (3:4) и СССР (2:3), не без труда, благодаря выигрышу в последнем матче первого раунда у финнов (7:2), с четвёртой позиции вышли в финальный квартет участников. При этом сборная Канады оказала очень серьёзное сопротивление сборной СССР, которая только в самом конце встречи смогла вырвать победу с минимальным преимуществом. Да и финальный раунд «Кленовые листья» начали весьма неплохо, сыграв вничью с советской командой (0:0). А вот в дальнейшем, после поражения от чехословаков (2:4), они неудачно начали матч со шведами, пропустив в первом периоде три безответные шайбы, после чего откровенно «слили» эту игру (0:9), оставшись в итоге за чертой призёров. В общем, если бы канадцы на этом чемпионате ставили бы себе целью удачное выступление, а не попытку показать, что против сборной СССР они могут сыграть не хуже, чем сборная НХЛ в матчах «Рандеву-‘87», то минимум «бронзу» они должны были брать. Правда на этот раз в какой-то мере канадцев подвёл «перекос» в составе в сторону линии обороны и отсутствие в линии атаки голеадоров – там был явный перебор игроков, «таскающих рояль», в ущерб тем, кто бы мог солировать в роли «первых скрипок». А ведь сформировать линию атаки родоначальники хоккея теоретически могли бы очень грозную, исходя из тех игроков, которые освободились из розыгрыша Кубка Стэнли, но в сборную не приехали.
Кстати, если бы канадцы привлекли в сборную всех возможных игроков, то по качеству состава их команда была бы близкой к той, которая сыграла на Кубке Канады-1987. Вполне успевал попасть в заявку сборной вратарь Майк Лиут – участник Кубка Канады-1981, включённый по результатам сезона-1986/1987 во 2-й состав «Олл старз» и ставший пятым по надёжности голкипером «регулярки». Вряд ли бы Кинг отказался бы и от защитников Рэя Бурка (1-й состав «Олл старз» и обладатель «Джеймс Норрис Трофи» в этом сезоне), и Дуга Уилсона (участник Кубка Канады-1984), которые имели реальную возможность стать участниками чемпионата, освободившись в НХЛ ещё 12 апреля. Ну, а в нападении могли бы сыграть и Марио Лемьё (2-й состав «Олл старз», третий бомбардир регулярного чемпионата), и Люк Робитэйль (обладатель «Колдер Трофи»-1987), и Дуг Гилмор (пятый бомбардир «регулярки»), и лучшие бомбардиры «Чикаго» - Дени Савар и Стив Лэрмер, и лучший бомбардир «Лос-Анджелеса» - Берни Николлс, и распасовщик из «Хартфорда» - Рон Фрэнсис. При наличии этих игроков дисбаланса в атаке у «Кленовых листьев» не было бы. Вот как могла бы выглядеть даже при наличии двух «олимпийцев» в этом случае сборная Канады на ЧМЕ-1987:
вратари – Шон Бурк, Майк Лиут, Боб Фрёзе; защитники – Дуг Боджер, Рэй Бурк, Зарли Залапски, Лэрри Мёрфи, Джеймс Патрик, Скотт Стивенс, Дуг Уилсон, Крэйг Хартсбёрг; нападающие – Брайэн Беллоуз, Дуг Гилмор, Дирк Грэм, Кевин Дайнин, Дэн Куинн, Марио Лемьё, Стив Лэрмер, Кирк Мюллер, Люк Робитэйль, Дени Савар, Дино Сиссарелли, Тони Танти.
Лучший новичок НХЛ в сезоне-1986/1987 Люк Робитэйль наверняка пригодился бы «Кленовым листьям» в Вене и мог бы побороться там за высший титул, но сыграет за сборную на чемпионате мира и завоюет титул он только в 1994 году.
Этот состав мало в чём уступал бы тому, который выиграет Кубок Канады-1987, переиграв в нём сборную СССР. В нём не было бы только Уэйна Гретцки, Марка Мессье и Пола Коффи. Но ведь и без них, и без тех, кем виртуально мог бы быть усилен состав, на ЧМЕ-1987 канадцы сборной СССР противостояли достойно. А при наличии такого усиления в атаке и обороне, с огромной долей вероятности не проиграли бы в финальном раунде сборной Чехословакии. И были бы при таких раскладах 0:9 от шведов? На сто процентов уверен – нет. Так что при таком варианте состава «Кленовых листьев» в 1987 году они реально могли бы претендовать на «золото».
Чемпионат мира 1989 года. Сборная Канады - 2-е место.
Сборная Канады – серебряный призёр ЧМЕ-1989.
Чемпионат мира 1989 года, проходивший в Стокгольме и Сёдертелье, по двум моментам очень напоминал ЧМЕ-1982. Во-первых, он проходил практически в те же сроки – с 15 апреля по 1 мая. Во-вторых, на этом первенстве сборная Канады привезла снова один из сильнейших составов в истории. Да, в нём не было такой суперзвезды, как Уэйн Гретцки, но прочих звёзд было предостаточно. Ведь только обладателей Кубка Канады 1984 и 1987 годов в составе было семь человек. Во многом возможность отправить столь сильную сборную на мировое первенство обеспечила НХЛ, завершившая регулярный чемпионат уже 1 апреля. Тем самым старший тренер «Кленовых листьев» Дейв Кинг уже на следующий день получил возможность вызвать в команду хоккеистов из пяти клубов-неудачников, оставшихся за чертой плей-офф: «Виннипег Джетс», «Квебек Нордикс», «Нью-Джерси Девилз», «Нью-Йорк Айлендерс» и «Торонто Мэйпл Лифс». К старту чемпионата мира постепенно выбывали из розыгрыша Кубка Стэнли и клубы, не сумевшие пройти первый раунд плей-офф: 9 апреля – «Нью-Йорк Рейнджерс» и «Хартфорд Уэйлерз», 11 апреля – «Баффало Сэйбрз» и «Миннесота Норт Старз», а 13 апреля – «Вашингтон Кэпиталс» и «Детройт Ред Уингз», что позволило уже к старту турнира собрать весьма приличный по именам состав. Кинг по традиции оставил в заявке три вакансии, так как в день начала ЧМЕ-1989 должны были определиться два последних неудачника первого раунда плей-офф, которыми в итоге стали «Ванкувер Кэнакс» и «Эдмонтон Ойлерз», что позволило уже к середине первого этапа получить в сборную Канады троих двукратных обладателей Кубка Канады и четырёхкратных обладателей Кубка Стэнли – Гленна Андерсона, Марка Мессье и Гранта Фюра, никогда прежде в чемпионатах мира не участвовавших. Пожалуй, можно даже сказать, что состав сборной Канады на ЧМЕ-1989 получился не только не хуже, чем был в 1982 году, но и более сбалансированным, так как на этот раз у команды не было такого «слабого звена», каким у «Гретцки и компании» была вратарская линия.
В очередной раз самой грозной линией у сборной Канады было нападение, где помимо упомянутых выше и присоединившихся к команде чуть позже Андерсона и Мессье были и другие звёздные игроки. В первую очередь, обладатели Кубка Канады-1984 Стив Айзермэн (третий бомбардир регулярного чемпионата и обладатель «Лестер Пирсон Эворд» по результатам сезона-1988/1989) и Брайэн Беллоуз, который по итогам ЧМЕ-1989 станет лучшим нападающим, бомбардиром и снайпером турнира, и обладатели Кубка Канады-1987 Дэйл Хаверчук (11-й бомбардир «регулярки») и Кевин Дайнин (16-й бомбардир «регулярки»). Ещё для одного игрока – Кирка Мюллера (участника «Рандеву-‘87» и кандидата на участие в Кубке Канады-1987) это первенство мира уже было четвёртым в карьере. В ТОП-15 бомбардиров регулярного чемпионата входил Жерар Галант, включённый во 2-й состав «Олл старз»-1989. Весьма результативными форвардами были и некогда выбиравшиеся в первом раунде драфта Джон Мак-Лин (6-й номер драфта-1983) и Эндрю Мак-Бэйн (8-й номер драфта-1983), а также Рэй Ферраро с Брентом Эштоном. Надо сказать, что даже самый «незаметный» нападающий этой команды Пэт Вербик впоследствии сыграет за «Кленовых листьев» на Кубке мира-1996, где составит компании своим партнёрам по сборной Канады-1989 Мессье и Хаверчуку. Никаких вопросов не вызывала вратарская линия, где Гранту Фюру («Везина Трофи»-1988, 1-й состав «Олл старз»-1988, 2-й состав «Олл старз»-1982) оказывали поддержку бывший «олимпиец» Шон Бурк и Пит Сидоркевич (4-й по надёжности вратарь «регулярки», «Олл старз» новичков НХЛ-1989). «Худшей» линией «Кленовых листьев» по именам была защита. Здесь обладателю Кубка Канады-1987 Джеймсу Патрику и Скотту Стивенсу (1-й состав «Олл старз»-1988), для которого этот чемпионат был уже четвёртым и который был кандидатом в сборную для участия в Кубке Канады-1987, составляли компанию Рэнди Карлайл (1-й состав «Олл старз»-1981, «Джеймс Норрис Трофи»-1981)у, кандидат одновременно в сборные Канады и США на участие в Кубке Канады-1987 Дейв Эллетт, участник ЧМЕ-1981 Дейв Бэбич (2-й номер драфта-1980), участник ЧМЕ-1986 Кен Данейко (18-й номер драфта-1982) и Марио Маруа – один из основных защитников «Квебека». В принципе, добавь в этот состав Уэйна Гретцки или Марио Лемьё, и он вполне бы соответствовал тем, которые принимали участие в Кубках Канады.
По ходу первого этапа ЧМЕ-1989 канадцы не растрачивали особо силы, но уже после первых четырёх туров, обыграв сборные Финляндии (6:4), Польши (11:0), США (8:2, а после положительной допинг-пробы у американского игрока – 8:0) и ФРГ (8:2), досрочно обеспечили себе выход в финальную четвёрку. Правда затем они в очень упорной борьбе уступили сборным СССР (3:4) и Швеции (5:6), не удержав в матче с «Тре крунур» победный счёт в последние минуты встречи. Однако эти поражения, равно как и победа над чехословаками (4:2), уже не имели для «Кленовых листьев» турнирного значения. А в финальном раунде сборная Канады, одолев и шведов (5:3), и чехословаков (4:3), уступила только советской команде (3:5), борясь до конца матча и пропустив пятый гол в пустые ворота за полминуты до финальной сирены. По сути, этот состав реально претендовал на чемпионство. А могли бы канадцы всё-таки стать чемпионами и была ли у них возможность привезти ещё более сильный состав для решения этого вопроса? Вот перечень игроков, которые могли бы быть вызваны в сборную.
Скорее всего, тут стоило бы обратить внимание на обладателей Кубка Канады-1987. Пожалуй, наличие в обороне Лэрри Мёрфи и Крэйга Хартсбёрга, которые могли бы присоединиться к команде до начала чемпионата мира вместо Данейко и Маруа, значительно усилило бы линию обороны. А вот в нападении единственным возможным усилением мог бы стать только Майк Гартнер, которым имело бы смысл заменить Вербика. В этом случае состав сборной Канады мог бы принять следующий вид:
вратари – Шон Бурк, Пит Сидоркевич, Грант Фюр; защитники – Дейв Бэбич, Рэнди Карлайл, Лэрри Мёрфи, Джеймс Патрик, Скотт Стивенс, Крэйг Хартсбёрг, Дейв Эллетт; нападающие – Стив Айзермэн, Гленн Андерсон, Брайэн Беллоуз, Жерар Галлант, Майк Гартнер, Кевин Дайнин, Эндрю Мак-Бэйн, Джон Мак-Лин, Марк Мессье, Кирк Мюллер, Рэй Ферраро, Дэйл Хаверчук, Брент Эштон.
Лэрри Мёрфи (№8) был очень полезен «Кленовым листьям» в решающем матче Кубка Канады-1987. Возможно, именно его не хватило канадцам в решающем матче ЧМЕ-1989.
При таком варианте состава канадцы бы получили дополнительно трёх игроков, имевших победный опыт игры против сборной СССР в решающем матче, что могло бы сыграть положительную для них роль. Особенно ценным пополнением стал бы Мёрфи, который в третьем решающем матче финала Кубка Канады-1987 принял участие в трёх из шести голов (1+2=3 очка) в ворота советской команды. А, учитывая, тяжёлый и упорный характер матча СССР - Канада в финальном раунде, превратившемся де-факто в скрытый почти кубковый финал, шансы «Кленовых листьев» на положительный результат можно оценить, как «50 на 50». Поэтому, на ЧМЕ-1989 у сборной Канады был бы вполне реальный шанс стать чемпионом.
Чемпионат мира 1990 года. Сборная Канады - 4-е место.
Сборная Канады – участница ЧМЕ-1990.
Первенство 1990 года, проводившееся с 16 апреля по 2 мая в Берн и Фрибурге, стало в некотором роде переломным в истории чемпионатов мира – впервые с момента допуска хоккеистов-профессионалов к участию в турнирах все претенденты на медали оказались при формировании своих составов зависимыми от НХЛ. Менее всего, правда, это коснулось сборных СССР и Чехословакии, массовый отъезд за океан игроков которых ещё не начался, но и они на этот раз не обошлись без энхаэловцев. Тем не менее равенства в этом плане с канадцами ещё не было и именно «Кленовые листья» были самой зависимой от НХЛ сборной (американцы часто включали в состав игроков студенческих лиг и к чемпионатам мира всегда относились довольно пренебрежительно). Надо сказать, что для наставника сборной Канады Дейва Кинга ситуация с выбором игроков на начальном этапе практически полностью повторила прошлогоднюю. Регулярный чемпионат НХЛ завершился 1 апреля - за две недели до начала ЧМЕ-1990 – и в его распоряжении оказались игроки пяти клубов, не вышедших в плей-офф: «Ванкувер Кэнакс», «Детройт Ред Уингз», «Квебек Нордикс», «Питтсбург Пингвинз» и «Филадельфии Флайерз». А вот дальнейшее пополнение состава игроками из клубов-неудачников первого раунда плей-офф на этот раз проходило не столь здорово, как перед ЧМЕ-1989. Борьба за выход во второй раунд была весьма упорной – три серии растянулись до семи матчей, три – до шести и только в двух случаях ограничились пятью. В отличии от плей-офф прошлого сезона к моменту начала ЧМЕ-1990 смогли освободиться только игроки трёх клубов: 12 апреля – «Торонто Мэйпл Лифс», а 13 апреля – «Калгари Флэймз» и «Нью-Йорк Айлендерс». Лишь после начала чемпионата мира из розыгрыша Кубка Стэнли освободились хоккеисты «Баффало Сэйбрз» и «Нью-Джерси Девилз» (15 апреля), «Виннипег Джетс» и «Миннесоты Норт Старз» (16 апреля) и «Хартфорд Уэйлерз» (17 апреля). Однако Кинг решил не рисковать, оставив под игроков этих команд в заявке только две вакансии из четырёх возможных, сразу заявив 21 игрока и предпочтя некоторым энхаэловцам ветерана Рика Грина, выступавшего в Италии. Так что в Швейцарию канадцы привезли более скромный состав, чем на предыдущее первенство в Швеции.
Тем не менее, назвать его слабым язык не повернётся, ведь звёзд НХЛ и просто сильных игроков в нём было достаточно. В линии нападения ведущие роли отводились участникам Кубков Канады и «Рандеву-‘87»: героям ЧМЕ-1989 - Стиву Айзермэну (третий бомбардир регулярного чемпионата-1989/1990) и Брайэну Беллоузу (2-й состав «Олл старз»-1990, 14-й бомбардир «регулярки»), а также Дугу Гилмору и Рику Токкету (15-й бомбардир «регулярки»). Компанию этим форвардам составляли перспективные молодые игроки: Джо Ньювендайк («Колдер Трофи»-1988) и будущие участники Кубков Канады и мира - Марк Рекки и Теорен Флёри. Кроме них стоило обратить внимание на весьма результативно игравших в регулярном чемпионате, но уже вышедших из возраста перспективных Мюррея Крэйвена (17-й номер драфта-1982), Джона Каллена и Грега Эдамса (участник ЧМЕ-1986). На роль «таскающих рояль» были взяты опытный Кейт Эктон (участник ЧМЕ-1987), Шоун Барр (7-й номер драфта-1984) и Рон Саттер (4-й номер драфта-1982). В защите у сборной Канады на этот раз были две звезды НХЛ – двукратный обладатель Кубка Канады и трёхкратный обладатель Кубка Стэнли Пол Коффи (2-й состав «Олл старз»-1990, лучший бомбардир-защитник регулярного чемпионата) и Эл Мак-Иннис (1-й состав «Олл старз»-1990, второй бомбардир-защитник регулярного чемпионата). Хорошо известны были уже упомянутый участник «Рандеву-‘87» Грин, для которого ЧМЕ-1990 стал уже четвёртым по счёту, Джэйми Макоун (участник ЧМЕ-1985, «Олл старз» новичков НХЛ-1984) и Дуг Лидстер (участник ЧМЕ-1985). Рядом с ними играли перспективный Кёртис Лешишин (3-й номер драфта-1988, 68 матчей) и достаточно опытный, но так и не вышедший на ожидаемый уровень Мишель Пети (11-й номер драфта-1982). А вот вратарская линия, конечно, явно смотрелась попроще, чем на ЧМЕ-1989, и как показали решающие матчи стала «слабым звеном». Кинг сделал ставку на Кирка Мак-Лина (номинант на «Везина Трофи»-1989, 19-й по надёжности вратарь «регулярки») и Боба Эссенсу (8-й по надёжности вратарь регулярного чемпионата, «Олл старз» новичков НХЛ-1990). Третий голкипер канадцев Кен Реггет (18-й по надёжности вратарь «регулярки») фактически даже не получил шанса сыграть на чемпионате мира.
Надо сказать, что на первом этапе первенства канадцы преподнесли настоящую сенсацию. Обыграв в шести первых матчах сборные ФРГ (5:1), США (6:3), Финляндии (6:5), Норвегии (8:0), Чехо-Словакии (5:3) и Швеции (3:1) и сыграв в седьмом вничью со сборной СССР (3:3), «Кленовые листья» завершили предварительный раунд на первом месте. Казалось, что на этот раз сборная Канады серьёзно замахнулась на высший титул. Но начался финальный этап, очки обнулились и канадская сказка подошла к концу – родоначальники хоккея проиграли все три матча. Уступив в упорнейшей борьбе чехо-словакам (2:3) в первом матче, канадцы затем разгромно проиграли сборной СССР (1:7). В итоге на заключительный матч с «Тре крунур», в котором у них был шанс в случае победы взять хотя бы «бронзу», у них уже не хватило ни физических сил, ни морального настроя – уже к середине встречи «Кленовые листья» проигрывали 0:5 и более-менее приличный исход матча (4:6) стал возможен только из-за расслабленности шведов, задолго до финальной сирены посчитавших дело сделанным, в заключительном периоде. Пожалуй, тут надо отметить тренерскую ошибку Дейва Кинга в выборе стратегии на турнир: после выигрыша первого этапа канадцев даже не физически, а психологически не хватило на финальные матчи. Однако, помимо стратегической тренерской ошибки, во многом канадцев в финальном раунде подвели и вратари, действовавшие с грубейшими ошибками. Но могли ли канадцы на этот раз сыграть лучше, если бы привлекли кого-нибудь ещё из доступных игроков?
Возможно, что и да. Ведь Кинг не только допустил ошибку в стратегии прохождения турнира, но и не лучшим способом воспользовался возможностью усиления команды по ходу чемпионата – всё-таки надо было оставлять в резерве до конца первого раунда плей-офф Кубка Стэнли не две, а все четыре вакансии в заявке. В первую очередь это касается вратарской линии, где вместо Эссенсы можно было бы дозаявить более опытного в международном плане Шона Бурка, Дарэна Пуппа (2-й состав «Олл старз»-1990, 5-й по надёжности голкипер «регулярки») или Майка Вернона (2-й состав «Олл старз»-1989, 6-й по надёжности вратарь «регулярки»). Можно было бы ещё в первоначальную заявку включить защитников Дуга Кроссмэна (обладатель Кубка Канады-1987), Пола Ринхарта (участника Кубка Канады-1981), Брэда Мак-Криммона (2-й состав «Олл старз»-1988) и Роба Рэмеджа (участник ЧМЕ-1981), ведь в финальном раунде «косячили» не только вратари, но и игроки обороны. В линии нападения, бесспорно, усилили бы команду обладатели Кубка Канады-1987 Марио Лемьё (4-й бомбардир «регулярки») и Брент Саттер, а также Джо Сакик (15-й номер драфта-1987, 10-й бомбардир «регулярки»), Венсан Дамфусс (6-й номер драфта-1986) и Гэри Лимэн, наколотивший за сезон 51 шайбу и к тому же одинаково успешно способный сыграть и в защите, и в нападении. Поэтому, чисто теоретически, идеально возможный состав сборной Канады мог бы принять такой вид:
вратари – Кирк Мак-Лин, Кен Реггет, Дарэн Пуппа; защитники – Рик Грин, Пол Коффи, Дуг Кроссмэн, Эл Мак-Иннис, Брэд Мак-Криммон, Джэйми Макоун, Пол Ринхарт; нападающие – Стив Айзермэн, Шоун Барр, Брайэн Беллоуз, Дуг Гилмор, Венсан Дамфусс, Мюррей Крэйвен, Марио Лемьё, Гэри Лимэн, Джо Ньювендайк, Брент Саттер, Рик Токкет, Тео Флёри.
Дарэн Пуппа – голкипер, который, возможно, смог бы помочь «Кленовым листьям» сыграть на ЧМЕ-1990 более успешно.
Такой состав был бы помощнее и, может быть, более психологически устойчив. Побороться за «золото» на втором этапе ЧМЕ-1990 он бы смог, а «серебро» взял бы однозначно, ибо и чехо-словаков, и шведов в этом его варианте канадцы бы точно обыграли.
Чемпионат мира 1991 года. Сборная Канады - 2-е место.
Сборная Канады – серебряный призёр ЧМЕ-1991.
В отличии от ЧМЕ-1990, на первенство мира 1991 года, проводившееся в финских городах Тампере, Турку и Хельсинки с 19 апреля по 4 мая, канадцы имели возможность собрать сильную команду даже не теоретически, а фактически. Регулярный чемпионат НХЛ на этот раз завершился 31 марта, оставив «за бортом» Кубка Стэнли пять команд («Виннипег Джетс», «Квебек Нордикс», «Нью-Йорк Айлендерс», «Торонто Мэйпл Лифс», «Филадельфия Флайерз»), а последние матчи первого раунда плей-офф – 16 апреля, что дало возможность наставнику «Кленовых листьев» Дейву Кингу подбирать в состав своей команды игроков ещё из восьми клубов («Баффало Сэйбрз», «Ванкувер Кэнакс», «Детройт Ред Уингз», «Калгари Флэймз», «Нью-Джерси Девилз», «Нью-Йорк Рейнджерс», «Хартфорд Уэйлерз», «Чикаго Блэкхоукс»). Более того, канадцы дождались даже «посланца» клуба, вылетевшего во втором раунде плей-офф («Монреаль Канадиес»), и будь у них такое желание, они вполне бы могли для поездки в Финляндию создать команду по своему уровню близкую к тем, которые они формировали для участия в Кубках Канады. Но первенство мира 1991 года было предолимпийским и Кинг, уже в третий раз подряд, включил в состав сборной Канады кандидатов на поездку в Альбервилль из игроков «Team Canada», в течении всего олимпийского цикла наигрывавшихся в различных турне и турнирах. Причём на этот раз их количество превышало все предшествующие случаи – таких хоккеистов было четверо (Крэйг Биллингтон, Брэд Шлегель, Дейв Арчибальд, Рэнди Смит).
Правда ОИ-1992 были уже вторым турниром, куда МОК официально допускал игроков-профессионалов, и никакими любителями или студентами потенциальные олимпийцы не были, а трое из них (Арчибальд - 6-й номер драфт-1987, Биллингтон, Смит) и вовсе имели энхаэловское прошлое. Команда, которую канадцы привезли на ЧМЕ-1991, была по именам совсем не такой грозной, как на ЧМЕ-1989, и даже не столь представительной, как на ЧМЕ-1990. Ставка была сделана на перспективную молодёжь, подкреплённую восьмерыми игроками, прежде выступавшими на чемпионатах мира и Олимпиадах. Впервые за последние годы у сборной Канады был очень ровный по силам всех линий состав, хотя атака традиционно была сильна. Начнём с вратарей. Основным на ЧМЕ-1991 стал уже хорошо знакомый Шон Бурк, включённый в символическую сборную ЧМЕ-1991. В качестве бэкапа большую часть турнира был победитель МЧМ-1985 и кандидат в олимпийскую сборную Биллингтон. Поэтому вполне резонным стало привлечение в сборную на финальные матчи Майка Вернона (2-й состав «Олл старз»-1989). В линии обороны наиболее яркой фигурой стал признанный лучшим защитником ЧМЕ-1991 Джэйми Макоун («Олл старз» новичков НХЛ-1984), через несколько месяцев ставший обладателем Кубка Канады-1991. Опытом выступлений на чемпионатах мира или Олимпиадах кроме него обладали Стив Конройд (участник ЧМЕ-1985), Дуг Лидстер, для которого этот чемпионат мира стал уже третьим, и Трент Йони, чей международный опыт исчерпывался участием в ОИ-1988. Зато среди дебютантов нельзя было не отметить Роба Блэйка («Олл старз» новичков НХЛ-1991). В перспективных оборонцах ходил и Ив Расин (11-й номер драфта-1987). Глубину состава весьма средненькой линии обороны обеспечивал Рик Нэттресс, который обычно в клубе играл в третьей паре защитников. В линии нападения в первую очередь обращали на себя внимание победители МЧМ-1988 и восходящие звёзды НХЛ – Джо Сакик (15-й номер драфта-1987, 6-й бомбардир регулярного чемпионата), Теорен Флёри («НХЛ Плюс-Минус Эворд», 8-й бомбардир регулярного чемпионата) и Тревор Линден (2-й номер драфта-1988, «Олл старз» новичков НХЛ-1989). Компанию молодым талантам составляли очень сильно отыгравший «регулярку» Стив Лэрмер («Колдер Трофи»-1983, 10-й бомбардир регулярного чемпионата), который через четыре месяца будет блистать в сборной и на Кубке Канады-1991, а также братья Куртноллы – участник ОИ-1984 Расс (7-й номер-1983) и Джефф, весьма неплохо смотревшийся по ходу «регулярки» в «Сент-Луисе», а затем в «Ванкувере». Без особого блеска, но всё-таки довольно прилично провели сезон Стив Томас, участник ЧМЕ-1990 - Мюррей Крэйвен (17-й номер драфта-1982) и Клифф Роннинг, чьи лучшие годы были ещё впереди. По сути, уж совсем «серой мышью», заполнившей вакансию среди форвардов, был только Стив Бозек – ничем не примечательный форвард «Ванкувера».
И вот такой состав чуть было не стал чемпионским, что лишний раз подчеркнуло очень высокий средний уровень канадского хоккея. На этот раз Дейв Кинг куда более грамотно построил турнирную стратегию, не растрачивая впустую физические силы и эмоциональный настрой на первом этапе. Надо было войти в ТОП-4 – канадцы вошли с третьей позиции. Обыграв в первых четырёх турах сборные США (4:3), Швейцарии (3:0), Германии (3:2) и Финляндии (5:3), они обеспечили себе выход в «финальную четвёрку» и, просто не напрягаясь, доиграли оставшиеся матчи первого раунда с другими фаворитами турнира – сборными СССР (3:5), Швеции (3:3) и Чехо-Словакии (3:4). Зато в решающих встречах сборная Канады не ведала поражений: сыграв дважды с одинаковым счётом 3:3 вничью со сборными СССР и Швеции, канадцы разгромили 9:4 американцев и завоевали серебряные медали. Любопытно, но родоначальники хоккея вполне могли стать на этот раз и чемпионами мира, для чего требовалось, чтобы в последнем матче чемпионата сборные СССР и Швеции сыграли вничью. Хотя в матче со сборной США был один очень некрасивый момент: за полминуты до финальной сирены при счёте 7:4 американцы меняют вратаря на шестого полевого игрока и пропускают две шайбы, обеспечившие сборной Канады требуемую для чемпионства разницу заброшенных и пропущенных шайб. Но гол юной шведской «звезды» Матса Сундина в середине третьего периода советско-шведского поединка лишил канадцев чемпионства. Но может быть и без «американо-канадских шашней» родоначальники хоккея смогли бы стать чемпионами, если бы использовали доступный «кадровый резерв»?
Представьте себе, что в составе «Кленовых листьев» на ЧМЕ-1991 появились бы те, кто вполне бы мог это сделать по факту, из числа только бывших и будущих участников Кубков Канады и мира. Ведь в финальном раунде, даже при том «кадровом ресурсе», который был в распоряжении Кинга, родоначальники хоккея ни разу не проиграли. А будь в их рядах Эд Бельфур (1-й состав «Олл старз», «Везина Трофи», «Уильям М.Дженнингс Трофи», «Колдер Трофи» в сезоне-1990/1991), Эл Мак-Иннис (1-й состав «Олл старз»-1991, лучший защитник-бомбардир «регулярки»), Люк Робитэйль (1-й состав «Олл старз»-1991, 16-й бомбардир «регулярки»), Стив Айзермэн (7-й бомбардир «регулярки»), Дирк Грэм (обладатель «Фрэнк Дж.Селке Трофи»-1991) и такая суперзвезда, как Уэйн Гретцки (1-й состав «Олл старз», «Арт Росс Трофи»), плюс другие доступные обладатели Кубков Канады, не уж-то канадцы ничьи со сборными Швеции и СССР не превратили бы в победы? Давайте, просто прикинем возможный «идеальный» состав сборной Канады на ЧМЕ-1991:
вратари – Эд Бельфур, Шон Бурк, Майк Вернон; защитники – Роб Блэйк, Трент Йони, Стив Конройд, Дуг Лидстер, Эл Мак-Иннис, Джэйми Макоун, Джэймс Патрик; нападающие – Стив Айзермэн, Дуг Гилмор, Уэйн Гретцки, Дирк Грэм, Венсан Дамфусс, Расс Куртнолл, Стив Лармер, Люк Робитэйль, Тревор Линден, Джо Ньювендайк, Джо Сакик, Тео Флёри, Дэйл Хаверчук.
Будь «Великий Гретцки» в составе «Кленовых листьев» в 1991-м, кто бы стал чемпионом мира?
Думаю, что тут даже комментарии излишни. Этот состав сборной Канады без всяких сомнений стал бы чемпионом мира.
Ну вот, уважаемые читатели, мы и подошли к подведению итогов этого длинного и нудного анализа реальных и виртуальных составов сборной Канады, очень отягощённого статистическими выкладками, в отношении выступлений «Кленовых листьев» на чемпионатах мира. Пора перейти и к вопросу, вынесенному в заглавие статьи: «Могли ли канадцы побороться за «золото» на чемпионатах мира в 1977-1991 годах?»
Не хочу навязывать своё мнение, но на мой дилетантский взгляд, однозначно, могли. Давайте, честно признаем два момента. Первый: для канадцев чемпионаты мира в 1977-1991 годах никогда не были приоритетными турнирами, ведь самым важным в Северной Америке всегда считался только Кубок Стэнли. При всём пиетете многих поклонников международного хоккея к Кубкам Канады, все они для заокеанского хоккейного сообщества были вторичны. Второй: чемпионаты мира в указанный период не вызывали интереса у звёзд НХЛ, которые их посещали лишь по «великим праздникам», когда им просто хотелось по каким-то причинам потусоваться в Европе. Да, на Кубки Канады родоначальники хоккея всегда собирали «Dream Team». Но разве могло быть иначе? Зарплату ведь хоккеистам платили в НХЛ, а её надо отрабатывать – турниры то были энхаэловские. Вот и «летели» под знамёна сборной Страны Кленового листа и Фил Эспозито, и Уэйн Гретцки, и Марио Лемьё. Откажись они от участия в этих турнирах – их «звёздный» рейтинг тут же был бы в Канаде поставлен под сомнение. Вариант отношения канадской общественности выглядел бы примерно так: «Родину и «Кленовый лист» не любишь?!». Вот и ехал Гретцки на этот турнир в 1987-м, чтобы себя не дискредитировать, хотя изначально очень не хотел. А вот мировые первенства и ему, и прочим были «по барабану». За Кубок Стэнли их бы носили на руках, за Кубок Канады хотя бы славили на каждом углу. А вот за победу в «международном междусобойчике» ни больших денег, ни особой по североамериканским меркам славы, получить было нельзя. И шло от «звёзд» НХЛ в адрес менеджеров и тренеров сборной Канады традиционное англоязычное «Go to…», аналогичное русскому посылу на три буквы. Но ведь даже при тех составах, которые приезжали на чемпионаты мира канадцы в 1985, 1989 и 1991 годах реально претендовали на высший титул. А ведь в отличии от Кубков Канады, буквально заточенных под победу родоначальников хоккея (домашние трибуны, расписание и формула турнира, логистика, игра на «канадских» площадках, судейство по правилам НХЛ, судейство в решающих матчах арбитрами из НХЛ за исключением финала Кубка Канады-1981 и полуфинала Кубка Канады-1984, где рефери был швед Даг Ульссон, отсутствие прохождения пика акклиматизации), на чемпионатах мира уже канадцы попадали в ситуацию и игры в рамках международных правил, и проведению матчей на непривычных для них больших площадках, и с прохождением пика акклиматизации. Более того, к Кубкам Канады «Кленовые листья» готовились почти месяц, проводили контрольные матчи и собирали всех лучших своих игроков, а на первенствах мира вынуждены были играть «с листа». Да и формула турниров, и регламент по подсчёту очков в 1977, 1978 и 1982 годах играли против «Кленовых листьев». А ведь играйся ЧМЕ-1977 в формате тех турниров, которые проводились с 1983 года, то быть бы Филу Эспозито с партнёрами чемпионами мира.
А, если серьёзно, то и в 1985-м, и в 1987-м, и в 1989-1991 годах сборная Канады даже не в виртуальных, а в реальных составах вполне могла бы стать чемпионом мира. Не стала – не повезло. Только так можно об этом сказать. А ведь, как только ИИХФ поменяла формулу чемпионатов мира на финальный раунд в формате плей-офф, даже без суперзвёзд канадцы стали подниматься на высшую ступень пьедестала почёта. Конечно, всяческие нюансы по срокам проведения чемпионатов мира и комплектованию состава в предыдущие годы были им в этом помехой. Ведь по своему фактически имевшемуся, но не использовавшемуся кадровому потенциалу, сборная Канады практически всегда имела возможность привозить состав, который мог бы бороться за чемпионство. И конкуренцию за титул чемпиона мира сборной СССР при желании канадцы могли бы создать всегда. Только, увы, родоначальникам хоккея такое было неинтересно. А вот хорошо это или нет – судить только вам, уважаемые читатели.
Дмитрий Ёлкин
При подготовке данной публикации были использованы личный архив автора, материалы газет «Советский спорт», «Спорт-Экспресс», еженедельников «Футбол-Хоккей», «Хоккей» и «The Hockey News», справочников ИИХФ и НХЛ, cайтов iihf.com и nhl.com, канала Дзен «Мнение дилетанта» и изображения с Яндекс.Картинки
Друзья, ставьте лайки, делайте репосты в социальных сетях и подписывайтесь на канал. Для развития канала это очень важно. Впереди много интересного.