Вы когда-нибудь замечали, что на детских фотографиях ваши глаза выглядят совсем иначе, чем сейчас? Или удивлялись, почему у вашего малыша за первый год жизни голубые глаза превратились в карие? Что стоит за этими изменениями и всегда ли они безопасны?
Мы привыкли считать цвет глаз постоянным, как отпечатки пальцев — неизменной характеристикой, которая определяет нашу внешность. На самом деле эта черта может изменяться не только в раннем детстве, но и на протяжении всей жизни. Разберемся, почему это происходит и о чем могут говорить такие изменения.
Как и почему меняется цвет глаз у детей
Большинство европейских младенцев рождаются с серо-голубыми глазами, которые потом, как правило, темнеют. Исследование офтальмолога Кэсси Людвиг из Стэнфордского университета показало интересную закономерность: из 148 наблюдаемых младенцев у трети цвет глаз изменился в течение первых двух лет жизни, причем чаще всего глаза становились темнее.
Особенно заметные изменения происходят с голубоглазыми детьми. Из 40 младенцев с голубыми глазами к двум годам у 11 глаза стали карими, у троих — ореховыми, а у двоих — зелеными. А вот из 77 новорожденных с карими глазами у 73 цвет не изменился к двухлетнему возрасту.
Такая асимметрия говорит о том, что голубые глаза с гораздо большей вероятностью потемнеют, чем карие посветлеют. Всего лишь у 3,4% детей из исследования глаза стали светлее с возрастом. Но почему происходит потемнение?
Биологическое объяснение довольно простое. «Основной пигмент в глазах — меланин, и именно способ распределения меланина дает разные цвета глаз», — объясняет профессор офтальмологии Дэвид Макки из Университета Западной Австралии. «У вас могут быть голубые глаза, серые, которые по сути тоже разновидность голубого, затем ореховые и зеленые комбинации, а затем карие разной интенсивности. Все это связано с количеством меланина».
Интересно, что у младенцев меланин в радужной оболочке еще не успевает накопиться к моменту рождения. Но со временем его количество может увеличиваться — в точности как у светловолосых детей волосы часто темнеют с возрастом.
В радужных оболочках с малым содержанием меланина голубой цвет возникает из-за того, как волокна коллагена рассеивают свет — по тому же принципу, что и голубизна неба.
До какого возраста может меняться цвет глаз
Если вашему ребенку уже исполнилось шесть лет, а цвет его глаз по-прежнему не стабилизировался, не беспокойтесь — это тоже нормально. Еще одно американское исследование, наблюдавшее более 1300 близнецов от младенчества до взрослой жизни, показало, что хотя цвет глаз обычно перестает меняться к шести годам, у 10–20% участников он продолжал меняться в подростковом возрасте и даже во взрослой жизни.
Любопытно, что у неидентичных близнецов цвет глаз с большей вероятностью начинал различаться с возрастом, чем у идентичных. Это указывает на генетическую составляющую в предрасположенности к изменению цвета глаз.
«Мы на самом деле не знаем, что влияет на эти изменения цвета», — говорит Макки, но предполагает, что здесь, как и во многих других процессах, действует комбинация генетики и факторов окружающей среды.
Наиболее склонны к изменению цвета глаз люди североевропейского происхождения, а также те, кто имеет смешанное расовое наследие. Хотя пока исследования проводились в основном в США, эти закономерности, вероятно, актуальны и для России с ее многонациональным составом.
Когда изменение цвета глаз — повод для беспокойства
Большинство изменений цвета глаз, особенно в раннем детстве, абсолютно безвредны. Но в некоторых случаях они могут указывать на серьезные проблемы со здоровьем.
- Травма глаза
Удар по голове или глазу может привести к изменению его цвета. Классический пример — Дэвид Боуи с его разными по цвету глазами. Однако в его случае изменился не сам цвет радужки, а произошло расширение зрачка из-за травмы, что создавало эффект темного глаза.
«При серьезной травме глаза в него может попасть кровь, которая окрашивает части радужки. Или весь пигмент может перемешаться и по-другому распределиться», — поясняет Макки.
- Инфекции
Вирусные и бактериальные инфекции могут вызвать воспаление радужной оболочки и изменить ее цвет. Актриса Мила Кунис приобрела свою знаменитую гетерохромию (разный цвет глаз) из-за инфекции, которая разрушила часть пигмента в ее левом глазу.
Среди инфекций, способных менять цвет глаз, — гетерохромный циклит Фукса, часто вызываемый вирусом краснухи. «Вирус может жить в глазу и в более позднем возрасте привести к потере пигментации», — объясняет профессор.
В очень редких случаях даже такие опасные инфекции, как Эбола, могут вызвать изменение цвета глаз. У одного из выживших после этого заболевания глаза изменили цвет с голубого на зеленый, когда вирус сохранялся в глазной жидкости.
- Пигментные образования
Как и на коже, на радужке могут появляться пигментные пятна и родинки. Бледные пятна, известные как пятна Брушфилда, часто наблюдаются у людей с синдромом Дауна. Коричневые пятнышки, или узелки Лиша, являются признаком нейрофиброматоза 1 типа — генетического заболевания.
«У вас может быть безобидная веснушка на радужке, которая никак себя не проявляет, — говорит Макки. — Но у некоторых людей такие образования перерастают в опухоли и становятся серьезной проблемой».
- Побочные эффекты лекарств
Некоторые препараты могут вызывать изменения в цвете глаз. Например, капли для лечения глаукомы, содержащие простагландины, могут усиливать выработку меланина и делать радужную оболочку темнее. Этот эффект часто необратим и особенно заметен у людей со светлыми глазами.
Как защитить глаза от нежелательных изменений
Хотя многие изменения цвета глаз генетически предопределены или связаны с возрастом, есть несколько способов минимизировать риск нежелательных изменений:
- Защищайте глаза от солнца
Воздействие ультрафиолета может повлиять на выработку меланина в радужной оболочке. Носите качественные солнцезащитные очки с UV-защитой при ярком солнце.
- Регулярно проходите осмотр у офтальмолога
Любые неожиданные изменения цвета глаз стоит обсудить с врачом. Раннее выявление проблем повышает шансы на успешное лечение.
- Не откладывайте лечение инфекций
Конъюнктивит и другие инфекции глаз могут привести к воспалению радужной оболочки и изменению ее цвета. Своевременное лечение помогает избежать осложнений.
Что в итоге
Цвет глаз — более изменчивая характеристика, чем многие думают. У большинства детей он стабилизируется к шести годам, но может продолжать меняться и в более старшем возрасте.
Потемнение светлых глаз в первые годы жизни — нормальный, здоровый процесс, связанный с накоплением меланина в радужной оболочке. Это своего рода природный механизм защиты от солнечного излучения.
Если же изменение цвета глаз происходит внезапно, сопровождается болью, ухудшением зрения или другими симптомами — это повод немедленно обратиться к врачу. В таких случаях измененный цвет может быть признаком заболевания, требующего лечения.
Наши глаза — не только «зеркало души», но и индикатор нашего здоровья. Они могут рассказать внимательному наблюдателю гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.
А вы замечали изменения цвета своих глаз или глаз ваших близких? Поделитесь своими наблюдениями в комментариях.