Вы когда-нибудь задумывались, что судьба иногда возвращает добрые поступки... даже через годы? Представьте: пожилая женщина, лес в сумерках, мороз, одиночество... и вдруг — глаза волка в темноте. Как бы вы поступили? Как бы чувствовали себя, лежа без сил в глухом лесу? Не спешите делать выводы. Эта история о том, как одна спасённая жизнь когда-то изменила сразу две. Дочитайте — обещаю: это будет одно из самых тёплых рассказов, которые вы когда-либо слышали.
Элана жила в лесу столько, сколько себя помнила. Маленький домик у кромки векового бора был её крепостью, её счастьем. Когда-то её родители выкупили землю ещё до того, как сюда пришли асфальт и многолюдные улицы. Дети выросли, уехали в город... А Элана осталась. Осталась с тишиной, шорохом листвы, ароматами трав и ягод. — Лес лечит сердце, — любила она говорить, грея руки на чашке горячего настоя. — А одиночество — это не беда. Беда — жить без души.
Той осенью зима пришла рано. Резкий холод пробрался в щели старого дома, заставив стены стонать по ночам. Элана простудилась. Сначала решила, что всё пройдёт — поможет малина, липовый чай, тепло камина. Но дни шли, сил становилось меньше. А потом, в один особенно морозный день, она поняла: дров почти не осталось. Нужно идти в лес, несмотря ни на что. Иначе ночью замёрзнуть.
Элана надела тёплый платок, старую дублёнку, тяжелые ботинки... Шаг за шагом продвигалась вглубь леса. Она собирала охапки веток, бормоча себе под нос: — Ещё немного... ещё чуть-чуть... Но чем дальше шла, тем сильнее кружилась голова. Земля качнулась под ногами. Перед глазами потемнело. И — провал.
Очнувшись, она почувствовала острое жжение в бедре и в щиколотке. Повернуть ногу было невозможно. — Нет... только не это... — пронеслось в сознании. Оглядевшись, она увидела, как собранные ветки рассыпались по земле, словно и не было всех её стараний. Слёзы подступили к глазам. Она была одна. Слабая. Больная. И ночь приближалась.
А потом... в тишине раздался вой.
Из темноты вышли волки. Их было много — больше десятка. Они не бежали — нет. Они медленно, неотвратимо шли к ней, как вода, затапливающая лодку. Элана поняла: убежать не сможет. Она закрыла глаза и молилась. Но когда один из волков приблизился почти вплотную... всё изменилось.
Он остановился, посмотрел ей прямо в глаза. В этих янтарных глазах не было злобы — только какая-то странная настороженность... И вдруг волк шагнул вперёд, зарычал, но не на неё — на остальных! Остальные волки замедлились, начали уходить в сторону. Элана дрожащими руками попыталась приподняться... И тут увидела на его лапе шрам. Ту самую проплешину, которую она не могла забыть.
— Фэнг... мой мальчик... — прошептала она сквозь слёзы.
Фэнг. Маленький волчонок, которого она когда-то нашла в ловушке, истекающего кровью, испуганного до смерти. Она тогда вытащила его, вылечила, отпустила обратно в лес, с тяжестью на сердце, но с надеждой. Прошли годы. И вот теперь — он вернулся. Не случайно. Не просто так. Он вспомнил. И спас свою спасительницу.
Фэнг лёг рядом с ней, прижавшись боком. Его тёплое тело было словно последний островок тепла в этом промерзшем мире. Элана, рыдая, положила руку на его шею.
— Ты нашёл меня... ты помнишь... — шептала она. Снег начинал падать плотными хлопьями, ночь сгущалась, но страх исчез. Они были вместе. Два друга. Спасшие друг друга.
Где-то вдалеке послышались крики. — Бабушка! — Элана едва смогла поднять голос. Тогда Фэнг поднял морду к небу и завыл — так, что весь лес замер. Зов был услышан. Из-за деревьев выбежали её дочь и внук. Они замерли, увидев огромного волка у её ног. Но узнали его...
— Это он... тот самый... — прошептал внук.
Фэнг отступил на шаг, давая им пройти. Элана спасена. Фэнг снова исчез в лесу — как тень, как хранитель.
Прошли месяцы. Элана поправилась, но дом теперь не пустовал: внук переехал к ней. И по вечерам, сидя на веранде, они слушали волчий вой. Иногда на опушке мелькала знакомая тень. И Элана, улыбаясь, шептала:
— Спасибо тебе, мой верный друг...
Потому что настоящая дружба не требует слов. Она живёт в сердце.
А как бы вы поступили, если бы встретили волка, который однажды стал вам другом?..
Поделитесь в комментариях, а мы встретимся в следующем рассказе — обещаю, впереди ещё много чудес!