-Марк? - окликнул меня кто-то.
Я повернулся и увидел её — красивую, ухоженную женщину, как и все здесь, в этом посёлке. Но в ней было что-то особенное. Она не производила впечатление, как другие — вычурные и показные. В её взгляде была искренность, что-то настоящее. Длинные светлые волосы и лёгкая, почти невесомая улыбка. Мне показалось, что она как-то по-другому воспринимает мир, без фальши. Я не видел её здесь раньше — я ведь только недавно переехал и не успел познакомиться со всеми соседями. Но стоило мне встретиться с её взглядом, как я понял, что она — не просто кто-то из толпы.
Она подождала несколько секунд и ещё раз спросила: — Это вы, Марк?
Я вышел из ступора и мотнул головой, пытаясь собраться с мыслями.
— Приятно познакомиться, — сказала она, протягивая руку. — Я — Вера, мы с вами соседи. Елена Викторовна, которая продала вам дом, оставила вещи, которые принадлежат мне. Она была весьма интересной женщиной и всё время занимала какие-то бытовые приборы. Я хотела бы, всё же, получить их назад.
— Да, конечно, — наконец заговорил я, с трудом выдавив слова. — Корзина с ними стоит на кухонном острове. Проходите.
Мы с Верой вошли в дом, и пока снимали обувь, она как-то оценивающе посмотрела на меня. Я знал, что привлекаю женщин. Школьная подруга всегда подтрунивала надо мной, что я похож на Кена — с белыми волосами, голубыми глазами и ростом выше среднего. Моя внешность никогда не была заодно с внутренним миром. Я достаточно малообщителен, закомплексован и не люблю общаться с людьми. Каждый разговор — это мучение и погружение в тревогу.
Именно поэтому я выбрал профессию программиста. Чаще всего я сидел в одиночестве и писал код. А также у меня было второе увлечение — писательство. Я писал романы, но делал это так, чтобы никто не узнал, что за человек скрывается за этими текстами.
Вера явно заслуживала стать одной из героинь моего романа. Так и случилось. В тот момент, когда она вошла на кухню, забрала корзину и вернувшись в коридор, я хотел поговорить с ней, но мысли так быстро бежали, что я, как всегда, не смог произнести ни слова.
— Спасибо, — сказала она, наконец, уже на пороге. — До встречи, Марк.
Она ушла, и я остался стоять, разглядывая закрывшуюся дверь. С этого момента я не мог не думать о ней. Эмоции захлёстывали меня, и я чувствовал, что эту энергию нужно как-то выкачивать, иначе я сойду с ума. До зала нужно было ехать, и я решил побегать в близлежащем лесопарке, который вплотную прилегал к коттеджному посёлку.
Я бежал и думал, как здорово, что с моими психологическими проблемами я смог заработать денег, чтобы купить себе такое пристанище. Родившись в семье алкашей и прожив с ними до 18 лет, я и подумать не мог, что смогу настолько изменить свою реальность.
И вдруг я увидел её. Она бежала ко мне навстречу, в коротких шортах и топе. Я не мог не заметить её потрясающей фигуры.
— Привет, Марк, осваиваешь новые территории? — спросила она с улыбкой.
Я снова не смог произнести ни слова, только мотнул головой.
— В той стороне озеро, хочешь покажу? Можем поплавать, — предложила она.
В сердце бешено заколотилось, и хотелось убежать, бросив её одну. Но в последний момент я взял себя в руки и сказал:
— Да, давай, покажи.
Мы молча бежали, минуты четыре. Она бросала на меня какие-то вожделенные взгляды, и я подумал, что и без слов между нами всё предельно ясно. Озеро оказалось довольно большим. Когда я смотрел дом, я видел его на карте, но оно показалось мне маленьким. Сейчас же я видел, насколько оно большое.
— Здесь люди часто бывают, — сказала Вера, останавливаясь у берега. — Давай, покажу тебе укромное место.
Мы пробежали ещё минуты три и оказались в зарослях камыша. В одной части они были вырублены, и можно было зайти в воду.
Дальше всё происходило так быстро, что Марк даже не успел понять, что произошло. Всё было как в тумане — запах её кожи, прикосновение, нежный взгляд. И тогда, когда она снова подошла ближе, его мысли вдруг разорвались на части.
После всего я чувствовал себя как в тумане. Казалось, что время остановилось, а мысли растворились в воздухе. Мы плавали, смеялись, разговаривали, но мне было трудно сосредоточиться — всё было так непривычно. Я ведь одиночка, тишина — мой вечный спутник. А теперь рядом вдруг оказалась она. Вера. Её присутствие тревожило, захватывало, завораживало.
Когда мы вернулись к дому, она скромно опустила глаза и сказала: «Прощай». Я не понял, что это значило, так как уже в своих мыслях был женат на ней.
Несколько дней я не мог выкинуть её из головы. Искал встречи, но не решался постучать в её дом, да и не знал, в каком именно доме она живёт. Каждую минуту вспоминал её смех, взгляды, её улыбку.
В одно утро я услышал, как в почтовый ящик положили корреспонденцию. Я не ждал писем, но, поскольку я здесь новенький, мне было интересно, что присылают богатым людям. Реклама, реклама, реклама… и вдруг — письмо.
Я открыл его без особых ожиданий, однако текст, который я прочитал, заставил моё сердце сжаться:
«Я знаю, что вы сделали» — гласил он. «И не намерен молчать. Если вы не заплатите, муж Веры всё узнает. И вам не поздоровится. Думаете, я шучу?»
Я сжал зубы. Что за чёрт? Это было настолько неожиданно, что я на мгновение не смог в это поверить. Неужели Вера замужем? Как такое может быть? Неужели замужняя женщина может вот так просто заниматься любовью на озере с соседом? Почему она не сказала сразу? Я бы ни за что не стал ввязываться в подобное. Мне не нужны чужие женщины. Мне вообще чужого ничего не нужно.
Сердце колотилось, мысли снова понеслись в бешеном ритме. Всё, что я знал, это то, что оказался в какой-то ловушке. Если не сделаю то, чего требует этот человек, ничего хорошего не предвидится…