Всё, что вы хотели знать о летучих лисицах
Летучие лисицы – крупнейшие представители отряда рукокрылых. Эти удивительные создания обитают в тропических и субтропических регионах Азии, Австралии и на островах Тихого океана. С размахом крыльев, превышающим 1,5 метра, и острым ночным зрением, эти крыланы (фруктовые летучие мыши) играют важнейшую роль в поддержании лесных экосистем.
Кто такие летучие лисицы?
Летучие лисицы – это крупные тропические рукокрылые, которые обычно собираются для отдыха большими группами и питаются преимущественно фруктами, пыльцой и нектаром. Они выполняют ключевую экологическую функцию как опылители (поскольку пыльца прилипает к их шерсти во время еды) и распространители семян (через экскременты). Именно они отвечают за поддержание высокого разнообразия растений в первичных лесах, где обитают.
Почему их называют летучими лисицами?
У этих млекопитающих голова действительно напоминает лисью – с заостренными ушами и большими глазами. Они принадлежат к роду Pteropus (считаются «истинными» летучими лисицами), который входит в семейство крылановых Pteropodidae. Дословно "flying fox" можно перевести как "летающая лисица", а научное название Pteropus происходит от греческих слов "pteron" (крыло) и "pus" (стопа, нога), то есть "крылоног" или "крылостоп". Виды рода Acerodon также часто называют летучими лисицами, и они тоже относятся к семейству Pteropodidae.
Как выглядят летучие лисицы?
Помимо больших крыльев и лисьей мордочки с крупными глазами, у них густая шерсть, а на лапах и больших пальцах крыльев есть когти. Окрас варьируется в зависимости от вида. Хвоста у них нет.
Насколько велики летучие лисицы?
Согласно Книге рекордов Гиннесса, летучие лисицы – самые большие летучие мыши в мире: «Крупнейшими обычно считаются индийская летучая лисица (Pteropus giganteus) и гигантская золотоголовая летучая лисица (Acerodon jubatus)».
Некоторые виды родов Pteropus и Acerodon могут иметь длину тела до 45 см, размах крыльев до 1,7 м и вес до 1,6 кг.
Зачем им такие большие крылья?
Огромные крылья позволяют летучим лисицам преодолевать большие расстояния в поисках пищи. Длинные и узкие, они уменьшают сопротивление воздуха и обеспечивают эффективное планирование. Большой размер крыльев позволяет им махать медленно и мощно, экономя энергию. Гибкие перепонки крыльев помогают эффективно маневрировать, управляя потоками воздуха для контроля направления и скорости полета. Большая площадь крыла также увеличивает подъемную силу – это очень удобно, когда лисицам нужно лавировать между деревьями и садиться на ветки.
Как быстро летают летучие лисицы?
Максимальная скорость полета летучих лисиц составляет около 30,6 км/ч.
Где обитают летучие лисицы?
Известно более 60 видов летучих лисиц. Они встречаются в тропических и субтропических регионах Океании, Азии, а также на некоторых островах Тихого и Индийского океанов.
Как они справляются с климатом?
Крылья летучих лисиц пронизаны кровеносными сосудами, что помогает регулировать температуру тела. Когда прохладно, летучая лисица плотно оборачивает крылья вокруг себя, как одеялом, сохраняя тепло. В жару она расправляет крылья, чтобы отдать избыток тепла, и даже обмахивается ими.
Как еще они охлаждаются?
В документальном сериале BBC "Чудеса муссонов" было показано, как малые рыжие летучие лисицы (Pteropus scapulatus) пролетали над рекой, зачерпывая воду грудью, чтобы намочить шерсть. При этом им приходилось уворачиваться от крокодилов, поджидавших в воде. Если им удавалось избежать челюстей хищников, они возвращались на свои места отдыха и слизывали воду с шерсти.
Какие еще адаптации у них есть?
У этих млекопитающих когтистые лапы, позволяющие им цепляться за ветки и долго висеть вниз головой. Когти есть и на больших пальцах крыльев – ими они подтягивают к себе ветки с плодами или цветами.
Чем питаются летучие лисицы и как находят пищу?
Летучие лисицы не используют эхолокацию. Вместо этого они полагаются на свое превосходное зрение (особенно в условиях низкой освещенности) и острое обоняние для поиска пищи. Большинство видов ведут ночной образ жизни и могут пролететь до 30 км за одну ночь в поисках корма.
Они погружают голову в цветущие растения и длинным языком собирают пыльцу и нектар. Поедая фрукты, летучие лисицы сжимают мякоть языком о нёбо, чтобы выдавить и выпить сок – остальное (волокна) выплевывают.
Где ночуют (устраивают днёвки) летучие лисицы?
Летучие лисицы предпочитают для отдыха (днёвок) большие деревья с открытыми кронами, что облегчает взлет и посадку. Желательно, чтобы рядом была вода, где можно охладиться и попить.
Некоторые виды летучих лисиц селятся в городских районах, где круглый год доступна пища и меньше естественных врагов (хищных птиц и крупных рептилий). Колония летучих лисиц, собирающихся на дневной отдых, называется лагерем (или просто колонией) и может насчитывать десятки тысяч особей (размер зависит от доступности пищи и сезона размножения). В этих колониях летучие лисицы находят партнеров, кормят детенышей и отдыхают.
Когда у них сезон размножения?
Сроки варьируются в зависимости от вида и места обитания, но часто носят сезонный характер. Рождение детенышей обычно приурочено к периодам доступности пищи – цветению или созреванию плодов.
Как они размножаются?
Большинство видов летучих лисиц полигинны: самцы спариваются с несколькими самками. В брачный сезон самцы занимают территории и охраняют «гаремы» самок. Исследование, опубликованное в Biology Letters, показало, что самцы сероголовой летучей лисицы с высоким уровнем тестостерона лучше удерживали свои гаремы в период спаривания. Вероятно, это связано с тем, что такие самцы были более агрессивны и склонны к конфликтам.
Как самки заботятся о потомстве?
Беременность длится около пяти-шести месяцев, и самки обычно рожают одного детеныша в год. Малыши рождаются покрытыми шерстью, но обычно с закрытыми глазами. Первые несколько недель мать носит детеныша на себе (в том числе в полете), а он крепко держится лапками, пальцами крыльев и даже зубами. Через несколько недель подросших детенышей могут оставлять в колонии, пока матери улетают на кормежку. Переход на взрослую пищу начинается примерно в возрасте от трех до шести месяцев, в зависимости от вида.
Сколько живут летучие лисицы?
Средняя продолжительность жизни в дикой природе составляет около 15 лет.
Сталкиваются ли они с угрозами?
Основные угрозы для летучих лисиц – это потеря среды обитания, охота и отстрел, изменение климата и экстремальные погодные условия (например, периоды аномальной жары), а также беспокойство в местах днёвок (особенно это касается популяций на небольших островах). Потеря среды обитания вызвана вырубкой лесов и урбанизацией. На летучих лисиц охотятся ради мяса (бушмит), а в некоторых местах их истребляют, считая вредителями сельскохозяйственных культур. По данным проекта Teaching Issues and Experiments in Ecology, популяции почти половины всех видов летучих лисиц сокращаются. Охранный статус варьируется в зависимости от вида, но примерно 17 видов классифицируются как находящиеся на грани полного исчезновения или под угрозой исчезновения.