Помните, как лавочник "Сбыл книги: «Шут Балакирев» И «Английский милорд»?
Досадовал Некрасов, что народ не читает "народных заступников", не знает великих имён. Придёт ли времечко, "Когда мужик не Блюхера, И не милорда глупого - Белинского и Гоголя С базара понесет?"
Но ведь и тогда, как и сейчас, читать о том, как ты убог, забит и несчастен - удовольствие сомнительное. А вот о том, как жить можно... Красиво, чисто, галантно - это ж совсем другое дело!
Матвей Комаров написал свой роман в 1798 году - и даже сто лет спустя Лев Толстой называл "Милорда" самой популярной русской книгой. Без насмешки или сожаления - просто факт. Книга, по которой поколения учились читать: занимательный, полусказочный сюжет срабатывал безотказно!
Аналог будущих "романов плаща и шпаги", выход за пределы пошлой обыкновенности? ДА.
Сегодня, читая недавно переизданного "Милорда", смеёшься, как над набором отборнейших штампов. Но ведь всё, что от многократного повторения превращается в шаблон и штамп, когда-то было открытием!
... Всё началось с ужаснейшей грозы и бури в окрестностях Лондона. Молодой-красивый милорд Георг был застигнут ею на охоте. Не спасла его сень кедра (!), и собаки повели себя странно: бросились в лес. Заяц? Из-за такого пустяка - под грозу! Но охотник, увлечённый погоней, вскоре понял, что заблудился.
Под утро небо прояснилось, и милорд обнаружил себя на поляне, усыпанной прекраснейшими цветами. Посреди поляны сказочный замок. Не раз бывал в этом лесу - замка не видел. Странно. Поспешил войти - роскошь баснословная, но ни одного человека! Но вот, подъезжают кареты, и из них одна за другой выходят красавицы, да такие, что и самая невзрачная из них куда красивее его невесты Елизабеты! А самая красивая - хозяйка замка, маркграфиня Фридерика-Луиза Брандебургская.
Но откуда она знает о своём нечаянном госте всё? Даже то, что родня уговаривала его жениться, показывала ему двенадцать портретов невест, одна другой лучше, а он только смеялся и всех вышучивал?! Волшебница... Одно оправдывает милорда: никого он не хотел обидеть, а просто тогда ещё не собирался жениться ни на ком. А Елизабету ему сватает сам король - как отказаться?
Два дня погостил в замке и проникся уверенностью, что лучше Луизы никого нет и быть не может. И Луиза "объявила ему свою любовь", но поставила условие: замуж пойдёт за него не раньше, чем через три года. Заслужить её можно славными подвигами, но главное условие - никому о ней не рассказывать.
Вот это невыполнимо: как умолчишь, когда спрашивают и сестра, и мать невесты? Рассказал. И на следующий день замка на поляне не оказалось. Исчез! А на камне надпись:
Коль тайны маркграфининой
не мог ты сохранить,
То прежде шести лет
и в супружество ее не можешь
получить.
А внизу:
Прощай! И делай что хочешь.
Что оставалось делать неутешному влюблённому, если не отправиться в путешествие?! Трогательное прощание - и вперёд. Не успел далеко отъехать - принуждён был заночевать в лесу и стал свидетелем... Какая-то разбойница привезла в карете связанного кавалера! Узнал её...
"... сия госпожа, невесте его Елизабете двоюродная сестра, именем Любилля, которая тогда жила с своею бабкою в одной маетности; она, севши у огня, приказала кавалеру рот развязать с сими словами: "Ну, теперь, бесчеловечный и немилосердый любви моей тиран, наполняй своим воплем сей густой лес, я здесь ничего не опасаюсь; и когда ты из доброй воли любить меня не хочешь, то я принужу тебя к тому с ругательством твоей чести".
Не раз пришлось потом убедиться, что женщины лишь прикидываются кроткими овечками там и тогда, где за кротость можно что-то получить. Но если кротость не помогает, они становятся настоящими мегерами - и добьются своего! Почти всегда.
"Скромность не позволяет" автору особых подробностей, но когда герой, побывав в турецком плену, сбежал - и попал к чёрным людоедам, в него с первого же взгляда влюбилась "арапская королева Мусульмина". И как эта Мусульмина у приятного фонтана в прохладной беседке добивалась взаимности - это для галантного века, наверное, верх дозволенного неприличия! Но каков выбор: согласись - и станешь Арапским государем, а отказ означает лишение жизни и съедение!
Ужаснейшая арапская тюрьма - побег - встреча в пустыне со львом... Наконец, берег океана и корабль! "Дамская персона" в маске сходит с корабля, и выслушав беглеца, дополняет его рассказ, уточняя детали. Луиза?! Да, это она. По звёздам прочла судьбу возлюбленного и поспешила на помощь.
- Любезный Георг, довольно уже мы с обеих сторон претерпели несчастия, теперь остается нам только просить богов о благополучном прибытии в Брандебургию, где должны мы соединить сердца наши брачным союзом и наслаждаться между подданными приятным покоем.
Конец приключениям? Не совсем. К тому же капитан корабля Марцимирис, развлекая пассажиров, расскажет историю своей жизни, ничуть не менее занимательную. Роман в романе.
Надо ли объяснять, почему эта книга так нравилась? Автор отлично сознавал, что пишет для публики необразованной, но образованных-то было сколько? Предпочитающих "Белинского и Гоголя"? При этом сам Белинский признавался в любви к Комарову: в детстве зачитывался! "Милорд" был для него вестью о том, что мир не заканчивается околицей. Что можно, оказывается, жить без водки, уважать чужие чувства, добиваться недостижимого...
Но сам Матвей Комаров считал лучшим своим сочинением повесть, в которой не выдумано ничего. Документальную, по материалам уголовных дел.
"История мошенника Ваньки Каина" только при жизни автора выдержала семнадцать изданий!
В предисловии автор сетует, что наши соотечественники ленивы записывать житейские происшествия: "Бывали и есть у нас разумные начальники, великие герои, неустрашимые полководцы, бывали и есть великие мошенники, воры и разбойники... только мало у нас прилежных писателей!"
И чтобы удивительная история гениального разбойника, ставшего не менее гениальным сыщиком (знал преступный мир, как никто) не забылась в потомстве, Комаров и решил рассказать "подлым", то есть обыденным, разговорным языком то, что сохранилось в документах.
Иван Осипов по прозвищу Каин родился крепостным. В тринадцать лет был привезён в Москву, где и свёл знакомство с воровской шайкой. Попался на краже, но сумел вывернуться, сделав донос на своего господина Филатьева (убийство солдата). И доказать!
Освободившись, в несколько лет сделал такую уголовную карьеру, что стал легендой и грозой Москвы. Многие бежали от него в Петербург.
Но Ванька был столь предусмотрителен, что многим помогал, и при аресте его отбили у полиции рабочие! А знатные покровители, обязанные ему помощью в раскрытии преступлений (возможно, сам уголовничал - сам и "раскрывал), помогли легализоваться - и устроиться на службу в полицию.
Комаров одним из первых в нашей литературе объясняет поступки героя не столько характером, сколько обстоятельствами: КАК ещё крепостной, чувствуя несносность своего положения, мог изменить свою жизнь? Преступный протест? Но не преступно ли обрекать человека пожизненной неволе? Обличать пороки НЕ героя, а строя, который его создал, в то время, когда даже упоминание о взятках в суде или о поповских пьянках казалось слишком смело?!
Но кто же он, этот "Матвей Комаров, московский житель"?!
Писатель, о котором не было известно НИЧЕГО! Кроме того, что он - самый читаемый на протяжение ВЕКА. Невероятно...
Его биографию реконструировали по крупицам уже в двадцатом столетии. Крепостной генеральши Эйхлер, получил свободу после смерти хозяйки, в 1785 году. Очевидно, самоучка: весьма начитан, круг интересов широк, но систематического образования точно не было. Подчёркивал, что сам неучен, и пишет для читателя неученого. Не возлагал больших надежд на литературные заработки, искал постоянного места, подавая объявления в газеты. Нашёл ли? Наверное, да, ведь круг знакомств его был обширным. И именно литераторы.
Но зарабатывая авантюрными романами, писал и серьёзные книги, исторические и этнографические записки. Пробовал свои силы и в басне, и в стихах. Особенно удавались эпиграммы:
"Здесь доктор погребён врачебныя науки.
Великой был он врач - а врачевать не знал.
С пустою головой имел он полны руки.
За что ж он слыл врачом? За то, что много врал!"
Всякие упоминания Матвея Комарова исчезают после 1812 года. Из Москвы не выезжал... Очевидно, убит французами. 1812 год уверенно называют датой его смерти. А дата рождения? Неизвестна. Что-то около 1730. И даже портрета нет...
Скромный автор, никогда себя не переоценивал. "Я сам, находясь в числе низкого состояния людей и не будучи обучен никаким наукам, кроме только одной русской грамоте, по врождённой склонности моей, с самого моего младолетия упражнялся в чтении книг... отчего и пришло мне на мысль, не могу ли я слабым моим пером оказать простолюдинам хотя малейшую услугу…»