Изучая в Интернете фото 90-х, я недавно обратил внимание на один любопытный снимок. На нем люди позируют на фоне бурной растительности, за которой отчетливо видны стеклянные стены. Возможно, эта дружная компания решила запечатлеть себя на память в теплице или флорариуме. Но их ярко-красные костюмы, как у космонавтов, придают сюжету какой-то неземной и даже фантастический вид. Кто эти люди, и какие обстоятельства свели их вместе? Чтобы найти ответ на вопрос, нужно окунуться в атмосферу восьмидесятых годов.
В то время освоение космоса идёт полным ходом, конструируются новые корабли, создаются современные орбитальные комплексы, на которых месяцами работают люди. И вот уже межпланетные аппараты мчатся мимо Венеры навстречу загадочной комете Галлея. Обывателю казалось, что еще чуть-чуть и люди отправятся покорять другие миры. Ну а для того, чтобы звездные скитальцы чувствовали себя как дома, оказавшись на чужой планете, проводились невероятные эксперименты.
Однако все они меркнут на фоне проекта «Биосфера-2», создателем которого стал американский миллиардер Эдвард Басс. На реализацию задуманного плана его подвигли не только великие цели освоения космоса. Этот человек страдал множеством фобий, а самым сильным был страх перед всемирной катастрофой. Именно поэтому чудаковатый нефтяной магнат хотел выяснить, смогут ли люди длительное время находиться в замкнутом пространстве при отсутствии контакта с внешним миром.
Уникальный план получил название «Биосфера-2». Сразу напрашивается вывод, что где-то находится подобная разработка под номером один. Так оно и есть. Оказалось, что «Биосфера-1» − это сама Земля. Понадобилось несколько лет усилий и 350 миллионов долларов, чтобы феноменальная идея смогла воплотиться в жизнь. Денег и идей у предпринимателя Басса было в достатке. Не хватало лишь одного – знаний. Поэтому он обратился за помощью к ученым.
Среди исследователей, привлеченных к эксперименту, была ботаник Л. Ли. В одном из интервью женщина вспоминает, как давнишний приятель Эдвард убедил ее участвовать в своей сумасшедшей затее:
«Он сказал, что не может изменить мир в одиночку. И это то, что мне нужно было услышать в тот момент. Поэтому я на проекте».
Линда Ли − сотрудник частной организации Nature Conservancy.
В 1987 году на заповедных землях Аризоны началось возведение грандиозной конструкции из стекла и стали. Сооружение площадью в полтора гектара разделили на несколько зон, в которых разместились пустыня и саванна, а так же мангровые джунгли и искусственный океан. Под прозрачным куполом высаживались тщательно подобранные вечнозеленые растения. Им предстояло поглощать углекислый газ и насыщать местную атмосферу достаточным количеством кислорода.
Рядом с жилой зоной находились огород и поле. На импровизированной лужайке паслись четыре козы, пара свиней и три десятка кур. В местном пруду плескалось несколько разновидностей рыб. В земле, под самим объектом разместили сложные очистительные системы для воды и воздуха. Электроэнергией купол снабжала автономная станция, работающая на природном газе. По задумке автора, «Биосфера-2» должна была стать для участников проекта отдельно взятой маленькой планетой.
Осенью 1991 года масштабное строительство было завершено. 26 сентября восемь добровольцев переступили порог новой «Биосферы». После привычной фразы: «Осторожно двери закрываются» их жизнь поделилась на «до» и «после». Вначале все шло по плану. Колонисты обрабатывали поля, доили коз и путешествовали по океану. Днем люди трудились, а вечером беззаботно отдыхали. И лишь руководителю по технической части Марку Тиллу было не до сна. Ведь по его расчетам, не пройдет и года, как жизнь в этом придуманном раю станет невозможной.
Вскоре научные пророчества начали сбываться. В атмосфере резко снизилось количество кислорода, несмотря на то, что биосферяне постоянно увеличивали площади зеленых насаждений. Нескольких соток огорода не хватало для того, чтобы хоть как-то прокормиться. Таяли на глазах и стратегические запасы, прихваченные с «Большой земли». Полчища вредителей истребили посевы. Люди были вынуждены питаться бататом и морковью и лишь раз в неделю баловали себя мизерным кусочком курицы или несколькими глотками молока.
На колонию надвигался голод. Из-за высокого уровня углекислого газа в атмосфере под куполом постоянно шли дожди. Влажный микроклимат уничтожил растительный мир саванны и лишь тропики цвели и развивались. В то же время тепло и влага спровоцировали рост огромного числа бактерий, активно поглощающих остатки кислорода. Люди уже не пели хором по вечерам и не вели светских бесед. Они больше ссорились и обвиняли друг друга, а вскоре и вовсе перестали общаться.
Под угрозой оказалось не только эмоциональное состояние, но и жизнь колонистов. Руководители проекта были вынуждены принять трудное для себя решение. Чтобы спасти людей, они стали в тайне от всех подавать под купол продукты питания и спасительный воздух. Мир же был по-прежнему уверен в успехе проводимого эксперимента.
В назначенный срок все участники безнадежной затеи, измученные и голодные, но все-таки живые, навсегда покинули место своего заточения. Хоть и с большой натяжкой, опыт с «Биосферой» признали успешным. Но организаторы программы, как никто другой, знали все свои недочеты. Чтобы исправить вопиющие ошибки, через год они повторили свой эксперимент, но и вторая попытка была обречена на неудачу.
Создавая «Биосферу-2», Эдвард Басс верил, что она прослужит человечеству как минимум столетие. Однако пара неудачных опытов сломала его мечты. Сегодня детище миллиардера – это не только научная лаборатория, но и туристический объект. Многие посетители с замиранием сердца слушают историю о том, как создавался, а затем с треском развалился этот придуманный мир под стеклянным колпаком.
При желании вы можете поддержать автора и помочь выжить проекту, нажав здесь или на кнопку чуть ниже. Заранее спасибо!