Калифорнийский стартап SpinLaunch готовится к революционному запуску 250 микроспутников Meridian Space с помощью уникальной технологии – гигантской центробежной пушки. Первый демонстрационный полет запланирован на 2026 год и может установить новый рекорд по количеству аппаратов, выведенных на орбиту за один запуск.
Технология будущего уже сегодня
SpinLaunch разработала инновационную систему запуска, где вместо традиционных ракетных двигателей используется кинетическая энергия. Вакуумная центрифуга диаметром 33 метра разгоняет полезную нагрузку до 8000 км/ч (около 5000 миль/ч), после чего "выстреливает" ее в верхние слои атмосферы. Дальнейший выход на орбиту обеспечивают небольшие ракетные двигатели.
"Это как катапульта времен Леонардо да Винчи, но в космическом масштабе. Мы заменяем химические двигатели чистой кинетической энергией"
Уже проведено 10 успешных суборбитальных испытаний, включая запуск нескольких полезных нагрузок одновременно. Во время тестов аппараты испытывали перегрузки до 10000 G – это в 200 раз больше, чем承受ляют космонавты при старте на ракете.
Экономика космических запусков
Главное преимущество технологии – радикальное снижение стоимости вывода грузов в космос:
- SpinLaunch: 1250-2500 долларов за килограмм
- SpaceX Falcon 9: около 6000 долларов за килограмм
- Традиционные ракеты: до 20000 долларов за килограмм
Компания уже привлекла 150 миллионов долларов инвестиций, включая 12 миллионов от норвежского Kongsberg Defence and Aerospace. Партнером по производству спутников выбрана NanoAvionics – ведущий разработчик малых космических аппаратов.
Особенности спутников Meridian Space
Спутниковая группировка Meridian Space будет состоять из 1200 аппаратов необычной конструкции:
- Форма: плоский диск диаметром 2.2 метра
- Вес: 70 кг (в 11 раз легче спутников Starlink V2)
- Компоновка: "стопка блинов" в транспортном контейнере
- Назначение: обеспечение широкополосного интернета
Первый запуск 250 аппаратов в 2026 году превзойдет рекорд SpaceX (143 спутника за один запуск в 2021 году).
Экологические преимущества
Технология SpinLaunch предлагает несколько экологических преимуществ:
- Отсутствие выбросов при запуске
- Нет отработанных ступеней, создающих космический мусор
- Минимальный риск падения обломков на Землю
Потенциальные проблемы
Ученые выражают озабоченность по поводу масштабного развертывания спутниковых группировок:
- Риск столкновений на орбите
- Световое загрязнение, мешающее астрономическим наблюдениям
- Радиопомехи для научного оборудования
- Загрязнение атмосферы металлами при сходе аппаратов с орбиты
SpinLaunch планирует строительство еще более мощного орбитального ускорителя диаметром 100 метров, способного выводить до 5 полезных нагрузок в день без использования ракетных двигателей. Это может значительно увеличить нагрузку на околоземное пространство.
Перспективы технологии
Эксперты отмечают, что центробежные запуски идеально подходят для:
- Малых и средних спутников
- Научных миссий с ограниченным бюджетом
- Экстренных запусков
- Тестирования космических технологий
Если демонстрационный запуск в 2026 году пройдет успешно, это может изменить правила игры на рынке космических услуг, сделав доступ в космос значительно дешевле и экологичнее.