Первое известное убийство было таким же жестоким, как и все остальные. Нападавший дважды ударил жертву по голове, оставив одинаковые отверстия над левой бровью жертвы. Затем труп сбросили в 43-футовую шахту в пещеру, где он пролежал почти полмиллиона лет.
Палеонтологи собрали воедино 430 000-летний череп и сообщили о своем судебно-медицинском анализе в журнале PLOS ONE . По словам ученых, травмы черепа представляют собой древнейшее, прямое доказательство убийства.
Что касается того, было ли это первое убийство, которое когда-либо произошло, «конечно, это не так», говорит Нохеми Сала, ведущий автор исследования. Ученые могут описать эту жертву как молодого человека, но возраст и даже пол неизвестны.
«В палеонтологической летописи зафиксировано много случаев травматических повреждений, но не так много свидетельств убийств», — говорит Сала, палеонтолог из Института здоровья Карлоса III в Мадриде.
Конечно, это не значит, что убийства были редкостью до современных времен, но окаменелые останки любого рода встречаются относительно редко в столь отдаленные времена.
С другой стороны, последние несколько десятков тысяч лет усеяны ужасными сценами. Возьмем случай Шанидара-3, неандертальца, жившего около 50 000 лет назад. Порез на одном из его левых ребер показывает, что Шанидар-3, вероятно, был убит копьем, что делает его, возможно, старейшей известной жертвой убийства до новой находки.
Последний череп был найден в местечке Сима-де-лос-Уэсос, или «Костная яма», в Испании, где палеонтологи обнаружили останки по меньшей мере 28 человек. Они не были современными людьми, и они также не были настоящими неандертальцами .
Вопрос о том, как именно называть людей из Сима-де-лос-Уэсос, является предметом споров, но Сала и ее коллеги идентифицируют их как представителей вида Homo heidelbergensis , раннего предка человека, от которого произошли неандертальцы.
Причина смерти
Чтобы выяснить, были ли переломы черепа результатом ударов или падения в шахту пещеры, команда сравнила травмы с травмами, полученными в результате современных случаев насилия и падений. Ученые говорят, что лучше всего характер травмы соответствует нападению лицом к лицу с использованием тупого предмета . На костях не было признаков заживления, поэтому жертва, вероятно, умерла сразу или вскоре после нападения.
Более того, два отверстия в черепе имеют одинаковую форму и, по-видимому, были сделаны одним и тем же оружием. Команда утверждает, что крайне маловероятно, что случайное падение на камень могло привести к двум почти идентичным переломам черепа.
Оружие
Сала говорит, что оружие, вероятно, было «чем-то очень твердым», но мы никогда не узнаем, было ли оно сделано из дерева , камня или чего-то еще.
Ученые обыскали место, говорит она, но не нашли никаких потенциальных орудий убийства. На месте был найден только каменный инструмент , и он был не той формы.
Мотив
Еще одна неразгаданная тайна: что побудило древнего человека убивать. «В прошлом жизнь была тяжелой», — говорит Сала, поэтому могли быть конфликты из-за ресурсов или множество других причин для драки.
Но даже несмотря на тяжелую жизнь, Сала описывает людей из Сима-де-лос-Уэсос как заботящихся друг о друге. «На месте было 28 человек разного возраста», — говорит она. «Мы знаем, что у некоторых из этих людей были проблемы со здоровьем. У одного человека была очень серьезная патология в пояснице, и, вероятно, ему было трудно ходить и двигаться». Кто-то должен был заботиться об этих людях перед их смертью, говорит она.
И хотя сегодня это может показаться не слишком красивыми похоронами , тот факт, что люди, жившие на этом месте, хоронили тела, сбрасывая их в шахту, указывает на некий обряд захоронения или ритуал — мертвых утаскивали с места лагеря, чтобы они там разложились.
В целом, это место рисует картину древних людей, которые жили, любили, а иногда и сражались вместе.