Золото по-прежнему служит главным платежным средством в мире…
В чрезвычайных обстоятельствах бумажные деньги не нужны никому,
тогда как золото принимают к оплате всегда.
Золото и экономическая свобода неразделимы…
Алан Гринспен, бывший глава Федеральной резервной системы США
АННОТАЦИЯ
Когда все государства мира оказываются не в силах совладать с морскими пиратами, орудующими у сомалийского побережья, заботу о безопасности торговых судов и экипажей принимают на себя парни из частной охраны. В основном, это ветераны российских спецподразделений, достаточно повидавшие за годы службы. И когда, волею обстоятельств, вместо обычного рейса по сопровождению сухогруза, им приходится принимать участие в страшной и непонятной игре, развернувшейся вокруг золотого запаса ливийского лидера Муаммара Каддафи, ценой проигрыша вполне может стать их собственная жизнь. Поэтому бывшему подполковнику морской пехоты Иванову и его товарищам приходится применить всю свою профессиональную подготовку и боевой опыт, чтобы вернуться домой без потерь…
ПРОЛОГ
Странствовать по морю необходимо; жить не так уж необходимо.
Помпей Великий
Плакса вынул огурец и застрелился…
Ничего тревожного или даже опасного в этом не было, поэтому Иванов просто перевернулся на другой бок и поправил подушку.
В последнее время ему часто снились какие-то глупые странности - что-то вроде однообразного и надоедливого мультипликационного сериала, в котором карикатурные персонажи без конца плоско шутят, противно смеются и непристойно ведут себя с окружающими.
А вот море во сне он не видел уже довольно давно, и это казалось немного обидным, потому что Михаил Анатольевич очень любил, когда снится море.
Он вообще любил море…
Просыпаться было по-прежнему лень.
Тем не менее, Михаил Анатольевич вытянул руку из-под одеяла, и подержал прямо перед глазами запястье. Разобрать в темноте, который час, так и не удалось.
Черт бы подрал эти дорогие хронометры! То ли дело – простые, штампованные, электронные Casio с пластиковым ремешком, которые молодой лейтенант Михаил Иванов приобрел когда-то, давным-давно, в магазине «Альбатрос» за чеки, полученные после первой кубинской командировки. Часы верой и правдой служили ему много лет – и еще столько бы прослужили, но…
Теперь такую дешевку носить, вроде как, неприлично.
Не поймут.
Да и сам будешь чувствовать себя, скажем… не на уровне.
Потому что ощущение собственного достатка приходит не сразу и постепенно.
Сначала, оказавшись по каким-то делам за границей, ты перестаешь метаться по незнакомому городу в поисках «Макдональдса», чтобы справит нужду – и как-то так просто, без сожаления, вытаскиваешь из кармана мелкую валютную монету, чтобы оставить ее в ближайшем платном туалете. Потом, в душевой спортивного клуба, ты вдруг перестаешь использовать пусть и не слишком хороший, зато совершенно бесплатный, шампунь, включенный в стоимость годового абонемента. И приносишь с собой из дома собственный - тот, к которому ты привык, и который тебе нравится. Еще через некоторое время отказываешься покупать обувь дешевле двухсот евро за пару, а билеты на поезд заказываешь исключительно в вагон «повышенной комфортности»…
С того момента, как подполковник Иванов, по определенным и личным причинам, покинул ряды российских боевых пловцов,
прошло, в общем, не так уж много времени. Зато и пожить на скудную офицерскую пенсию ему почти не довелось – к некоторому удивлению Михаила Анатольевича, репутация, знания, опыт и профессиональная подготовка такого специалиста, как он, оказались востребованы почти сразу.
Очень серьезные люди сделали бывшему подполковнику очень серьезное предложение.
Он это предложение принял.
А за качественную работу в его новом бизнесе людям платили приличные деньги. Очень приличные. Даже по западным меркам. И даже по меркам законной супруги, ее мамаши и многочисленных родственников со стороны жены…
Недавно Михаилу Анатольевичу исполнилось пятьдесят, однако выглядел он намного моложе – про таких в милицейских ориентировках, обычно, указывают: «мужчина, на вид сорок-сорок пять лет, выше среднего роста, телосложение спортивное…»
И далее: «… тип лица славянский, волосы темно-русые, стрижка короткая».
Особых примет нет. Вредных привычек – тоже.
Впрочем, никогда и ни в каком розыске органов внутренних дел гражданин Иванов не числился, поэтому предстоящее прохождение паспортного контроля не вызывало у него ни малейшего беспокойства.
… Кажется, Михаилу Анатольевичу все-таки удалось еще немного подремать, потому что второй раз, теперь уже окончательно, он проснулся, когда поезд тихо стоял у какого-то железнодорожного полустанка. За окном, через узкую полосу между столиком и опущенной шторкой, можно было разглядеть только мокрый асфальт с растекающимся по нему пятном света.
Спустя пару минут, в противоположном конце вагона хлопнула дверь, и послышались голоса – сначала мужской, потом женский, принадлежавший, наверное, проводнице. Прежде чем двинуться по вагону, мужчина спросил что-то, проводница ответила – и рассмеялась…
В отличие от купейных или плацкартных вагонов, пассажиров в вагоне «СВ» почти не было – состоятельные господа предпочитали добираться из Петербурга до Вильнюса на самолете или на собственных автомобилях, а для российских туристов попроще такая поездка считалась бы непозволительной роскошью. Поэтому очень скоро и голоса, и шаги стали слышаться совсем рядом.
Наконец, из коридора довольно настойчиво постучали:
- Пограничный контроль!
Михаил Анатольевич приподнялся, повернул механическую защелку - и дверь, будто сама собой, сразу отъехала в сторону:
- Доброй ночи, пожалуйста, документы.
Слегка поморщившись от светового потока, ворвавшегося из коридора в купе, Иванов протянул пограничнику паспорт:
- Вот, прошу.
- Цель поездки?
- Деловая.
Лейтенант-пограничник зачем-то внимательно осмотрел постель Иванова, после чего перевел взгляд на пустую соседнюю полку, заправленную покрывалом:
- От самого Питера один едете?
- Один.
- Повезло.
- Да, наверное, - пожал плечами Иванов…
Профессионально поставленное наружное наблюдение вычислить невозможно. Его можно только почувствовать. Поэтому по прибытии в столицу независимой Литвы Михаил Анатольевич не стал играть в шпионов, и прямо с вокзала отправился по знакомому адресу.
- Здравствуйте!
- Здравствуйте… - ответило переговорное устройство.
Офис международного кадрового агентства «Transoceanic Crewing and Supply» располагался на первом этаже, буквально в нескольких минутах ходьбы от заброшенного стадиона «Жальгирис», который когда-то был символом одноименного спортивного клуба.
- Я пришел по объявлению в газете.
Некоторое время посетителя изучали через глазок видеокамеры. Потом раздался негромкий щелчок отпираемого замка, и Михаил Анатольевич перехватил поудобнее сумку с вещами…
Помещение, в котором он оказался, больше всего напоминало туристическую контору средней руки. Два стола, стулья, шкаф для одежды, компьютеры, электрический вентилятор… Стеллажи, все пространство которых заполнено толстыми папками-скоросшивателями с надписями на корешках: «Юго-Восточная Азия», «Африка», «Атлантические перевозки», «Пассажирские линии», «Аден», «Европа», «Залив»… Географическая карта мира, календарь судоходной компании и плакаты с рекламой каких-то заморских отелей.
- Привет. Присаживайся, - предложил Иванову мужчина, отдаленно напоминавший артиста Олега Янковского в самых последних ролях. По-русски он говорил с едва заметным, очаровательным прибалтийским акцентом, который в прошедшие времена заставлял трепетать сердца неискушенных советских студенток:
- Кофе хочешь?
- Давайте.
Хозяин офиса вышел из-за стола и включил кофеварку:
- Как добрался?
- Нормально.
- Ну, тогда хорошо, - собеседник посчитал формальности законченными, и вернулся на свое место. Из кармана пиджака, висевшего на спинке стула, он вытянул связку ключей. Открыл сейф, наподобие тех, что бывают в дешевых гостиничных номерах, и положил перед Михаилом Анатольевичем пухлый почтовый конверт:
- Получите, распишитесь…
- Что на этот раз?
- Обычное дело. Короткий рейс в Шанхай из Порт-Судана. Обратно самолетом.
Конверт не был заклеен. Извлекая из него содержимое, Иванов поинтересовался:
- Опять танкер?
- Нет, сухогруз. «Профессор Пименов».
- Надо же… - удивился Михаил Анатольевич. Раньше ему приходилось сопровождать, в основном, нефтеналивные суда, излюбленную мишень сомалийских пиратов. - Что везем?
- В основном, хлопок. Шерсть, кожа… - хозяин опять встал из-за стола, чтобы налить гостю кофе. - Сахар? Сливки?
- Не надо. Спасибо. – Михаил Анатольевич аккуратно взял в руки массивную кружку с логотипом агентства. – Какой флаг?
- Флаг либерийский, команда смешанная. - Ответил хозяин офиса и, опережая дальнейшие вопросы, добавил:
- Дедвейт около тридцати тысяч тонн, построен, по-моему, в середине восьмидесятых… Экипаж – двадцать два человека, включая тебя и твоих людей.
- А кто со мною?
- Посмотри, все написано.
Иванов поставил кружку с кофе на край стола, после чего пододвинул к себе документы. Удовлетворенно кивнул, обнаружив в судовой роли фамилии старых знакомых, и уточнил:
- Оружие?
- На месте получите.
- Только чтобы не получилось, как в прошлый раз, - попросил Иванов.
- А что такое? – Приподнял брови его собеседник. - В чем дело?
- «Калаши» у вашего человека оказались китайские, дер@ьмо полное. Один ржавый, второй перекошенный, В магазинах пружины пришлось заменять.
- Примем к сведению, - пообещал представитель агентства.
- Ну, и еще тогда… - решил воспользоваться случаем Иванов. – Закажите нам ящик гранат.
- Для чего?
- Рыбу глушить, - улыбнулся Михаил Анатольевич.
- Ладно, попробуем.
Пока собеседник делал какие-то пометки в своем блокноте, Иванов приступил к обстоятельному изучению содержимого конверта. Проверил билеты – прямого рейса в Хартум, разумеется, не было, и лететь до суданской столицы ему предстояло с двумя пересадками. Пересчитал аванс в евро и в долларах – да, должно быть достаточно, даже с учетом обратной дороги и прочих возможных расходов. Фотография, имя и прочие персональные данные Михаила Анатольевича в паспорте моряка соответствовали действительности. Только вот сам документ…
- Почему паспорт литовский?
- Чтобы не было лишних проблем. Сам ведь знаешь, что после «Московского университета»…
- Понятно, - кивнул Иванов и потянулся за кружкой.
Средства массовой информации в свое время много рассказывали и писали о том, как большой противолодочный корабль российского ВМФ «Маршал Шапошников» освободил от сомалийских пиратов судно «Московский университет», перевозившее почти девяносто тысяч тонн нефти.
Штурм танкера проводился специально обученной группой морских пехотинцев, и после короткой перестрелки пираты были нейтрализованы, причем в ходе боевой операции не пострадал никто из членов экипажа. Один пират был убит, остальные задержаны. В качестве трофеев российской стороне досталось несколько единиц стрелкового оружия, крупнокалиберный пулемет, гранатометы и приспособления для проникновения на судно.
Следственным комитетом в России немедленно было возбуждено уголовное дело по признакам преступления, предусмотренного частью 3 статьи 227 Уголовного кодекса – «пиратство, совершенное с применением насилия и оружия организованной группой», а на борту освобожденного танкера тут же начали суетиться военные следователи. По сообщениям официальных лиц, «были приняты меры к доставлению задержанных пиратов в Москву для проведения с ними следственных действий и привлечения их к уголовной ответственности в рамках действующего уголовно-процессуального законодательства Российской Федерации и норм международного права».
А потом началось непонятное.
Неожиданно средствам массовой информации объявили, что морское международное законодательство, вроде бы, не позволяет привлечь сомалийских пиратов к ответственности.
«К сожалению, в настоящее время юридических правил судебного преследования пиратов, действующих в районе Сомали, не существует, и таким образом, они не попадают под юрисдикцию какого-либо государства и международного права», - было заявлено журналистам. Поэтому всех задержанных, якобы, просто сгрузили в их же пиратскую лодку и... отпустили. А через час идущая полным ходом лодка пропала с экранов радаров.
- Мы, конечно, будем разбираться с пиратами по всей строгости военно-морских законов. Но, в конечном счёте, нам нужно выйти на новую правовую основу для того, чтобы всё человечество дало на эту угрозу, причём абсолютно реальную, вполне качественный ответ. Может быть, нужно вернуться к идее создания международного суда и других юридических инструментов, - глубокомысленно заметил перед телекамерами российский президент на встрече со своим министром обороны.
И добавил зачем-то:
- До тех пор, пока этого не будет, нам придётся поступать так, как поступали наши предки, когда встречали пиратов, – сами понимаете как. Нужно делать именно таким образом…
Поначалу, последняя фраза главы родного государства вызвала у моряков, журналистов, юристов и просто людей, которые еще не разучились думать, отчаянное недоумение, переходящее в ступор. Тем более что уже через несколько дней представители сомалийских пиратских формирований заявили о преднамеренной расправе над своими соратниками. По сообщению информационного агентства «Сомалилендпресс», задержанные пираты были подвергнуты пыткам и казнены уже после того, как сдались российским военным морякам.
«Русские никогда не выпускали молодых людей, вместо этого они расстреляли их в упор, а затем погрузили их безжизненные тела обратно в лодку, - клеветнически заявляли на весь мир враждебные голоса.
«Наши люди никогда не вредили заложникам… Мы осуждаем действия русских. Они руководствовались расизмом, руководствовались ненавистью к чернокожим. Это лицо новой России. В будущем, если мы захватим русских, они встретят ту же участь, что и они осуществляют…».
Пришлось срочно и спешно оправдываться.
- Расстрел пиратов – это чушь! – заявил многочисленным корреспондентам капитан освобожденного танкера. И, разумеется, подтвердил, что сам видел, как после короткого допроса всех живых пиратов посадили на лодку, которая оставалась пришвартованной к борту «Московского университета». У сомалийцев, по его словам, отобрали оружие, абордажное снаряжение и навигационное оборудование, зато щедро снабдили запасами пресной воды и радиомаяком.
- Они вовсе и не хотели добираться до берега Сомали, - уверял капитан, - им надо было лишь проплыть несколько миль до судна-матки, с которого пираты вышли на «охоту» за танкером. Однако через час сигнал радиопередатчика исчез…
- Если сомалийские пираты, захватившие «Московский университет», в итоге погибли в море, то отнюдь не по вине российских моряков или спецназовцев, освобождавших судно, - вслед за ним, с полным знанием дела успокоил общественность вице-премьер с простой русской фамилией. - Их главари уверяют, что без средств навигации люди в открытом океане погибнут. Но это не так. Пираты показали нам на горизонте судно и сказали, что это их «судно-матка». Ну и все. Гуд бай, т.е. «до свидания»… Что касается пиратов, их при нынешнем положении дел все равно пришлось бы отпускать - только потратив предварительно немалые деньги на то, чтобы их кормить, поить и судить.
В общем, после таких заявлений, казалось бы, ничего другого и не оставалось, кроме как в очередной раз похлопать российским руководителям и умилиться их похвальной заботой об экономии бюджетных средств. Хотя, конечно, не все и не сразу поверили в то, что военные моряки даже не заинтересовались мифическим «пиратским судном-маткой», которое все это время, якобы, крутилось неподалеку - и не направили на него, как положено, досмотровую группу. Да и по поводу оставления посреди океана людей, среди которых были раненые, нуждавшиеся в медицинской помощи…
Некоторые злопыхатели все произошедшее называли даже внесудебной расправой.
Как бы то ни было, отношение к русским заложникам-морякам, находившимся у сомалийских пиратов, с тех пор изменилось не в лучшую сторону…
- Послушай, - спохватился вдруг хозяин офиса. – По поводу этого танкера «Московский университет»… Ты ведь и сам, кажется, участвовал в его освобождении?
- Было такое, - кивнул Иванов без особой охоты.
- Ну, и что же там, все-таки, произошло? В самом деле? Расскажи! Сомалийцев и вправду никто не расстреливал?
- Нет. Их никто не расстреливал.
- Говорят, что ваши ребята пиратов действительно в лодку посадили. А потом к ним кормой повернулись - и двигатель дали на полный ход, чтобы лодку струей от винтов опрокинуло.
- Без комментариев… – и Михаил Анатольевич Иванов, подполковник запаса, бывший русский морской пехотинец, посмотрел прямо в глаза собеседнику так, что тот сразу же догадался: больше никаких вопросов задавать не следует.
Никита Филатов. Редактировал BV.
Все главы повести читайте здесь.
💪Не отходя от кассы, куй железо, поддержи канал💪
======================================================
Друзья! Если публикация понравилась, поставьте лайк, напишите комментарий, отошлите ссылку другу. Спасибо за внимание. Подписывайтесь на канал. С нами весело и интересно! ======================================================