Немецкая фантастика куда менее популярна у нас, нежели французская, а тем более - англоязычная. А между тем, в Германии существует свой классик научной фантастики, чьи произведения хотя и не совсем обойдены нашими переводчиками и издателями, но все же известны далеко не все. Этого "немецкого Жюля Верна" зовут Курд (Курт) Лассвиц.
Карл Теодор Виктор Курд Лассвиц родился в 1848 году в городе Бреслау (ныне - Вроцлав, Польша). Изучал математику и физику в местном университете, служил в армии. В 1875 году защитил докторскую диссертацию по философии в Берлинском университете. В 1876 году женился. Преподавал. В 1907 году вышел на пенсию. Писать начал еще в студенческие годы. Первый фантастический рассказ "До нулевой точки бытия" опубликовал в 1871 году, но наибольшую популярность автору принес роман "На двух планетах", увидевший свет в 1897 году. Только в Германии роман за двадцать лет выдержал двадцать три издания. В 1903 году роман был переведен в России под названием "На Земле и Марсе". Его последнее произведение - статья "Наше право жить в других мирах", была опубликована за день до смерти автора в 1910 году.
На самом деле сравнение с Жюлем Верном может быть только чисто формальным, ибо Курд Лассвиц не только был первым немецким профессиональным фантастом, но и шагнул куда дальше своего старшего французского современника. Он вполне заслужил звание одного из отцов-основателей современной научной фантастики. Воображение Курда Лассвица не уступало фантазии другого его современника английского писателя Герберта Уэллса. Возьмем роман "На двух планетах" (Auf zwei Planeten). Полярные исследователи обнаруживают над Северный полюсом научную станцию марсиан, подвешенную в антигравитационном поле. Выясняется, что Нума (как зовут себя жители Красной планеты), прибыли к нам не только с научными целями. Они намерены устроить на нашей планете справедливое общество. По собственным представлениям. Земляне, само собой, начинают сопротивляться. Начинается межпланетная война. Публиковался роман у нас трижды - в 1903, 1925 и 2011 годах.
Одним из самых известных произведений Курда Лассвица в нашей стране стал роман "В тумане тысячелетий" (Homchen: Ein Tiermärchen aus der oberen Kreide; 1901). Это чистой воды фантастика с палеонтологическим уклоном. Ящеры пытаются предотвратить свое вымирание, причиной которого может стать глобальное похолодание, но главными врагами своими они полагают теплокровных сумчатых млекопитающих. И они в чем-то оказались правы. Роман в нашей стране издавался трижды - в журнале "Мир приключений", в 1910 году и в составе сборников в 1993 и 2013 годах.
Менее известен роман "Звездная роса. Растение луны Нептуна" (Sternentau: Die Pflanze vom Neptunsmond; 1909). Метеориты занесли на Землю споры растений, произрастающих на одном из спутников Нептуна. Растения вполне прижились. Неподалеку от города Бреслау их обнаруживает доктор Эйнитц. Он умерщвляет несколько из них, не подозревая, что это идоны - симбиотические разумные существа. Идонам, разумеется, это не нравится. Ведь у них далеко идущие планы по колонизации нашей планеты. В России роман был опубликован в 1910 году в журнале "Новое слово" и с тех пор не переиздавался.
Публиковались у нас и произведения малой формы немецкого Жюль Верна, но как правило это были дореволюционные журнальные публикации. Исключение составляет рассказ 1887 года "На мыльном пузыре" (Auf der Seifenblase). Впервые он был напечатан в журнале "В мастерской природы" в 1926 году. Известный советский популяризатор науки Яков Перельман включал его свою книгу "Занимательная математика", впервые напечатанную в 1927 году. Следующая публикация состоялась в журнале "Искатель", в №6 за 1974 год. Рассказ был также напечатан в сборнике "Зарубежная фантастика", выпущенном в Смоленске в 1991 году. Чудаковатый изобретатель дядюшка Вендель переносит себя и своего племянника на поверхность мыльного пузыря, который оказывается населенным миром. Хочется верить, что когда-нибудь мы сможем ознакомиться с полным собранием фантастических произведений этого неординарного писателя.