Начало:
Часть 19. Защитник
Артур чувствовал, как у него начинает болеть голова. Давно забытое чувство. С тех пор, как он оказался в зазеркалье, он никогда не болел. Да тут никто не болел! Болезнь - это для тела!! Ни разу в жизни он не видел призрака или ловца, одержимого болезнью! Но от одного вида на это жалкое создание у него начинала болеть голова. И зуб. И кажется, повышалась температура.
Агата сидела на трюмо, поджав под себя ноги и прислонившись к зеркалу спиной. Весь ее вид выдавал уныние, страх, подавленность и тоску. Внизу, путаясь в собственных, слишком коротеньких, лапках носился щенок. Или очень упитанный котенок. Глаза его сверкали красным. Между ушек периодически пробивалось два маленьких рожка, а жалкий рык, что выливался из его пасти, больше походил на писк. Девушка с трудом сдерживала слезы, и Артуру это совсем не нравилось. Не могла же она всерьез бояться этого демона?!
В конце концов, он приблизился, и тихонько подтолкнул ее в спину, заставляя уступить ему проход.
-Что такое с тобой?! - сердито спросил, и в голову снова ударила пульсирующая боль. Агата побледнела еще больше. Чудненько. Да что с этой девчонкой не так?! Бояться свирепого демона - это одно. Но щеночка?! Ну не мог он вспомнить образ кого-то более милого. Он и щенков то уж сто лет не видал, все больше котов. Вот и получилось, что получилось!
-Ты можешь... ты можешь забрать его? - спросила Агата, всхлипывая. Артур закатил глаза. Если она и правда разревется, легче ему точно не станет. Но и утешать ее он не желал.
-Не могу. Я не знаю что он такое и хочу сначала понаблюдать. Кроме того, я хочу, чтобы он присмотрел за тобой.
-Присмотрел за мной?! -зеленые глаза сверкали уже не от слез, а от гнева. - Что он такое?! Это мой отец!! Он...
-Кто тебе это сказал? - резко перебил Артур. Ах да, он и забыл, у смертных принято чтить родственников. Возможно, она печалится из-за недопонимания?
-Но ведь он... -опешила Агата.
-Он - демон. Если хочешь, злобный дух, который впитал в себя слишком много скверны этого мира. И стал демоном. Нет, если начать сначала, когда-то он был человеком. Много лет назад. Скверным человеком. Потому, умерев, не захотел уходить. Но слишком долго скитался во тьме, и стал мстительным духом. У вас их иногда называют полтергейстами. А когда ловцы наконец его отыскали, то отправили в ад. Там он переродился демоном. Это многие и многие годы, понимаешь? Века. Возможно, тысячелетия. А потом его отыскали и зачем-то отправили к тебе. Почему к тебе? Почему именно его?
-Что?- Агата заторможенно подняла на него глаза. Он смотрел на нее с таким укором, что в ее душе против воли поднялась волна протеста. -Почему ты меня спрашиваешь?! Ты что думаешь, я хочу чего-то из этого?! Думаешь, я хочу видеть призраков?! Думаешь, я всю жизнь мечтала о комнатном демоне?!
Агата чувствовала, как все отчаянье прошлых дней наконец достигло своего апогея.
-Знаешь что?! Проваливай в свое зазеркалье!!
Агата вышла из себя настолько, что даже толкнула его. И нисколько не испугалась, когда глаза напротив опасно потемнели.
-Прочь!! - рявкнула она, и видя, что он не двигается с места, перевела свой взгляд на демона. - Давай, бесполезная ты штуковина, защищай меня!! Выкинь его из моей комнаты!!
Артур несколько опешил, услыхав такой приказ. И уже собирался рассмеяться, ибо откуда у этой зверушки такая сила? Демон физически не мог быть сильнее чем та, к которой он оказался привязан. Да у них даже в сумме на двоих не наберется и десятой части, чтобы совладать... Хотел. Но не успел. Демон вдруг взвился вверх, растянулся в огромный клок тумана, и в следующее мгновение Артур оказался выброшен за пределы зеркала. Вспышка силы была такой мощной, что в комнате зазвенели стекла, а на потолке образовалась зигзагообразная трещина.
-Что ты натворил?! - закричала Агата, испуганная произошедшим. -Кто это теперь починит?!
Заскулив, словно обиженный пес, демон растаял дымком, и в следующее мгновение оказался у трещины. Агата не смогла понять, было то магией или быть может, демон отмотал назад само время, но трещина затянулась так быстро как будто ее никогда и не было.
-Хм.. молодец?- неуверенно пробормотала Агата, и черный дым снова обернулся щенком. -Ты умеешь разговаривать? Кормить тебя надо?
-Память у тебя, как у курицы! - злобно выплюнул демон. - Зови меня отцом!
-Ты не мой отец!!
-Откуда тебе знать?!
-Заткнись.- рявкнула Агата, и демон, обиженно поскуливая, отвернулся от нее.
Агата почувствовала, что должна немного проветрить голову. Одевшись потеплее, она вышла в ночь и дождь, и побрела к мосту. Вода -это то, что нужно. Рыба по гороскопу, она свято верила что прямо таки обязана жить у воды. Какая разница, река под ногами или дождь сверху на голову? А если все это вместе, то чего еще ей желать? Вода - это то, что нужно.
Она остановилась прямо на середине моста, в небольшой нише, под свесом одной из башенок, и уставилась на воду. Темный бурлящий поток стремительно летел вперед, завихряясь у опор моста. Агата смотрела и смотрела на воду, чувствуя, как в душе у нее все успокаивается. Это немного не то, о чем она мечтала в детстве, но ведь куда ближе к чему-то волшебному и сказочному, чем если бы она осталась дома. Кто знает, была бы она все еще жива? А сейчас с ней происходит... пусть страшная, но сказка. У нее вон даже домашний зверек появился. И кто-то же должен помочь тем, кто заблудился? Она долго размышляя над сложившейся ситуацией, и поскольку изменить все равно ничего не могла, решила приспосабливаться. На самом деле, она уже давно смирилась, просто все время не было и минутки спокойно все обдумать. А теперь вон сколько хочешь минут, утекающих водой сквозь пальцы...
Она уже направлялась назад, когда заметила в воде что-то светлое, мерцающее, яркое. Оно росло, ширилось и вдруг вырвавшись из-под воды, устремилось к ней. Распахнутыми от ужаса глазами, Агата рассмотрела в огромном сияющем шаре множество мелких душ... Они окружили ее, и Агате пришлось заткнуть уши, потому что исходящий от каждой души крик был невыносим, особенно когда сливался в общий поток. Она пыталась лихорадочно сообразить, что ей предпринять, когда вдруг налетевший на нее золотой вихрь поглотила тьма. Не прошло и секунды, как все успокоилось.
Перед ее лицом завис черный шар, он был гораздо темнее самой ночи, а через мгновение он обернулся ее щенком и облизнулся ненормально длинным языком.
-Ты спросила, нужно ли меня кормить...- пророкотало чудовище.
Агата молча открывала и закрывал рот, не в силах выдавить и слова. Хорошо или плохо? То, что только что случилось, было хорошо или плохо?!