Недавно великой и прекрасной GTA San Andreas стукнуло, страшно сказать, двадцать лет. У меня в 2004 году, как и у многих детей и подростков в то время, разумеется, не было консоли, как, впрочем, и ПК. Да, по традиции, игра тогда вышла сначала лишь на Play Station 2. Гуляя по ТЦ, я, кстати говоря, видел диски с San Andreas на прилавках игровых магазинов. Но тогда консольный мир был мне настолько чужим, что даже сам по себе выход новой части моей любимой игровой серии тогда прошёл мимо меня. Да и впечатления о свежих на тот момент GTA 3 и Vice City были ещё слишком сильны. Обе игры в годы их выхода на ПК я успешно осваивал и прямо-таки ненасытно поедал в популярных в то время заплёванных компьютерных клубах. И тогда я был свято уверен, что ничего лучше GTA Vice City нет и не может быть.
И вот настало лето 2005 года. Я закончил девятый класс, компьютера у меня по-прежнему не было, но у моего лучшего друга таковой имелся. До сих пор помню его звонок по телефону с радостной новостью о приобретении новой части GTA (само собой, её пиратской копии). Через десять минут, благо, жили мы рядом, я уже был у друга и лицезрел игру, которой суждено было стать любимой для меня на всю мою жизнь. Игру, после которой "трёшка" и "вайс" перестали представлять для меня весь былой интерес. Потому что San Andreas дала мне несопоставимо больше, чем те две игры. А по подаренным эмоциям эту часть не перепрыгнули даже последующие GTA 4 и GTA 5.
Поначалу, кстати, "саныч" показался мне непонятным. Тут была причина и в том, что играл я первое время не у себя, и в малознакомом для русского человека сеттинге игры. Я ничего не знал бандитских разборках в гетто Лос Анджелеса, более того, в силу ограниченного доступа к информации, я на тот момент вообще не был в курсе того, прототипами каких городов стали города в San Andreas. Памятного номера "Игромании" с рецензией на эту часть GTA я тогда так и не достал, а прочитал уже сильно позже в цифровом формате на сайте журнала. И всё же эта неосведомлённость отнюдь не стала препятствием для моего знакомства с игрой. А знакомство это было куда более чем многообещающим. Сразу скажу, что играл у друга я сравнительно мало, ибо уже в сентябре того же года родители наконец-то купили мне мой первый компьютер. Конечно, в тот же день ко мне пришёл друг с тем самым диском, и San Andreas поступила в моё полное распоряжение.
Мне трудно сказать, что в игре подкупило меня в первую очередь и сильнее всего. Думаю, что всё сразу. В первую очередь, конечно, масштаб. Открывая карту в меню игры, я видел, что там, помимо Лос Сантоса (собственно, прототип Лос Анджелеса), было ещё два города, а кроме того, ещё и обширная загородная местность, включая даже пустыню. Но я, следуя сюжету, не рвался покорять просторы вымышленного штата. Неспеша, вдумчиво и скрупулёзно я шаг за шагом разбирал и познавал мир San Andreas. А разбирать было что.
Чтобы пробираться по серпантину сюжета было интереснее, разработчики впервые внедрили в GTA кастомизацию персонажа и даже элементы прокачки. Сиджей (он же Карл Джонсон, главный герой) мог посещать многочисленные магазины одежды, тату-салоны, парикмахерские и тренажёрные залы. Кроме того, в игре наконец-то появился велосипед, да не один, а целых три вида, включая BMX, горный и городской. Это был принципиально новый на то время вид транспорта в серии. Заметным рывком вперёд было и то, что главный герой теперь таки мог плавать, причём как на поверхности, так и под водой, с чем связаны несколько миссий в игре. Также Сиджей умел преодолевать препятствия и забираться на различные уступы, невысокие постройки и прочие объекты. Ничего подобного раньше в GTA не было. После Vice City всё это натурально взрывало мозг.
Как только по сюжету открывался первый магазин одежды (а торговых сетей в игре было несколько, каждая на свой вкус и уровень благосостояния), ты мог зайти туда и застрять на добрых полчаса, примеряя всё, что там есть, выбирая лучший прикид. То же самое касалось и разнообразия стрижек и причёсок у местного барбера и татуировок у районного кольщика. А всё вышеназванное напрямую влияло на шкалу привлекательности Сиджея. Это всё превращало GTA едва ли не в The Sims.
Кроме шкалы привлекательности мы педантично прокачивали уровни силы и выносливости (путём долгих тренировок превращая Карла в качка в местных залах), владение разными видами оружия, вождение транспорта от велосипедов до истребителей. Помимо прочего, выполнение заданий обеспечивало рост уважения среди местной братвы, которую можно было брать себе в качестве поддержки. С бандами, кстати, связана одна из самых интересных, на мой вкус, механик игры в виде захвата вражеских территорий и отбивании подобных вражеских атак, в свою очередь, на свои территории.
Вообще, в San Andreas сильнее, чем в других частях серии GTA, ощущается причастность к происходящему. Карл по-настоящему вовлечён в события игры, он уязвим, ему есть что терять, ему знакомо и необходимо чувство локтя. Это не привычный в те годы образ вышибалы-одиночки без слабостей. Сиджей привязан к своим друзьям детства, он видит в старшем брате Свите авторитет, он не чурается новых знакомств по ходу развития сюжета и не ищет в них только лишь голую выгоду. Всё это делало главного героя по ту сторону экрана очень живым, знакомым и понятным. Когда друзья детства оказываются предателями, мы видим, какую боль причиняет это Сиджею. И эта боль остаётся с ним на протяжении всей сюжетной линии. Там, в густых лесах на западе штата, в туманных сводах небоскрёбов Сан Фиерро (само собой, прототип Сан Франциско), в знойных прериях местного аналога Невады, в жарком и вместе с тем ледяном Лас Вентурасе (конечно, Лас Вегас) проверяется верность Сиджея своим идеалам, его характер, стойкость и мужество. Проверку эту Карл проходит, и, вернувшись в родной Лос Сантос, исполняется решимости разобраться с главгадами раз и навсегда.
И лишь когда я увидел финальные титры (а продолжительность у игры самая большая в серии), то понял, что прожил вместе с Сиджеем одну маленькую жизнь. Не будучи привязанным к одной стилистике, атмосфере и определённому сеттингу, как это было в предыдущих частях GTA, San Andreas была игрой нескольких атмосфер. Не уступающий по площади Вайс Сити, Лос Сантос показывал нам жизнь как в грязном и забытом богом гетто, так и в игровом варианте Голливуда со своей собственной аллеей звёзд, в местном даунтауне с неизменными небоскрёбами, в прибрежных районах Санта Моники (простите, Санта Марии), в богатой западной части города с модными бутиками и прочими атрибутами безбедной жизни. Смесь деловой суеты и отголосков "лета любви" со всеми вытекающими в Сан Фиерро и полное отсутствие морали под палящим пустынным солнцем игровой столицы США Лас Вентураса вместе с обширными загородными территориями дополняли эту стилистическую палитру Америки 90-х.
Подкупили меня, конечно, и миссии – один из ключевых аспектов геймплея. И в San Andreas миссии по своей режиссуре, разнообразию и динамике начисто уделывают предыдущие части серии и GTA 4 заодно, уступая, возможно, только пятой части, которая, впрочем, в свою очередь, немало позаимствовала в этом отношении у SA.
Помня о том, как любим игровым сообществом саундтрек Vice City, нельзя не упомянуть о радиостанциях в San Andreas. У меня, как и у многих в то время, была копия игры вообще без песен, только лишь с внутриигровой рекламой и джинглами. Версию с полным радио я достал заметно позже, и должен сказать, что местные станции запали мне в душу. Начиная от главной станции гангстерского хип-хопа западного побережья, и это при том, что абсолютно равнодушен к этому жанру в принципе, и заканчивая классикой рока и так называемой альтернативой тех лет вроде гранжа. Присутствовали также атмосферный эйсид-хаус, соул, фанк, кантри и регги. Проще говоря, саундтрек в игре был практически на любой вкус, и, на мой взгляд, совершенно не уступал музыке Vice City.
Нужно ли говорить, что я, как и все гордые владельцы первых пираток, имел счастье лицезреть кривой перевод, созданный халявным способом через PROMT, ныне именующийся потраченным? Да, я до сих пор помню эти "уровни грунта", "охлади траханье", "углепластик" и множество других шедевральных фраз. В дальнейшем ситуация заметно улучшилась с появлением "правильных", но по-прежнему такие же пиратских локализаций (особенно хорош был перевод от SanLtd Team). Они были на порядок лучше того, что в 2010 году выкатили кудесники из 1С, наконец-то официально издав игру в России. Отечественные локализаторы перестарались и зачем-то перевели прозвища героев игры. Отсюда появились Паровоз, Наездник, Красавчик, Бешеный Кекс и прочий страх.
В 2021 году миру явились переиздания классической трилогии GTA, и они были отвратительны во всех отношениях. Разработку Rockstar поручили неучам из Grove Street Games, и те выкатили настолько убогую поделку, что просто запускать это уже само по себе было неуважением к культовым частям серии. Дело не спасал даже Unreal Engine, который играм совершенно не подходил и напрочь убивал их дух. Я уж молчу о множестве багов, которые до конца до сих пор не исправлены. Никому не стал бы это рекомендовать. Куда милее сердцу скромненькая, но органичная графика "оригиналов".
Всё, что я расписал, и на пять процентов не описывает тех эмоций и впечатлений, которые я испытал в те далёкие годы и которые я не хочу забывать и не забуду впредь. GTA San Andreas – это однозначно из тех игр, что не забываются, становятся классикой при жизни, источником мемов, тёплых воспоминаний, да и просто ностальгии по каким-то моментам из жизни, которым сопутствовало прохождение этих игр на тот момент. И это со мной навсегда. Полагаю, что я такой далеко не один.