192 стр.
Здравствуйте, уважаемые читатели!
Сегодняшняя тема - роман Джеймса Кейна (1892 - 1977) "Почтальон всегда звонит дважды" (1934). Джеймс Кейн пишет этот свой первый роман за шесть месяцев и дебют писателя становится одной из первых коммерчески успешных американских книг. "Преступление, секс и жестокость" станут основными элементами большинства произведений Джеймса Кейна. Недаром он вызвал после опубликования в американском обществе шок: роман запрещали печатать, не говоря уже об экранизации. И ещё многие указывают на любимую Кейном сюжетную схему его произведений: "Все беды от женщин". Известно, что Альбер Камю интересовался книгами Джеймса Кейна и "использовал его романы как модель для создания "Постороннего". Указавший на это критик Том Вулф, ставил Джеймса Кейна в один ряд с такими мастерами американской литературы, как Джон Стейнбек, Джеймс Фаррел, Уильям Сароян, Уильям Фолкнер, Томас Вулф. "Но Кейну в отличие от других присуща потрясающая динамика повествования". Наряду с Дэшилом Хэмметом и Реймондом Чандлером Джеймс Кейн считается основоположником американского "крутого детектива".
Роман "Почтальон всегда звонит дважды" был экранизирован в США тоже дважды (извиняюсь за тавтологию): в 1946 г и в 1981 г (главные роли сыграли Джек Николсон и Джессика Лэнг). Во Франции роман был экранизирован в 1939 году и получил название "Последний поворот", в Италии - в 1943 г.
Действие романа происходит в Калифорнии. Фрэнк Чемберс, 24-летний бродяга и скиталец, промышляющий случайными заработками, попадает в таверну "У двух дубов", владельцем которой является грек Ник Пападакис. Он бесплатно угощает Фрэнка обедом и предлагает ему работу у себя (к таверне примыкала бензоколонка, которой тоже владел Пападакис). Хозяин всего этого придорожного хозяйства знакомит Фрэнка со своей женой Корой. Её красота становится весомым аргументом, чтобы остаться поработать у грека. Совсем короткое время спустя Фрэнк и Кора становятся любовниками. И однажды их посещает мысль (Кора её подала), что было бы неплохо "избавиться" от мужа, хотя изначально Фрэнк предлагал Коре просто сбежать вдвоём от мужа.
Первое покушение на жизнь Ника оказалось неудачным: их спугнул появившийся возле таверны полицейский на мотоцикле, и грек отделался лишь травмой, попав в больницу. К тому же плану "идеального" убийства помешала кошка, прыгнувшая на электрощит и обесточившая таверну. Покушение сходит с рук Фрэнку и Коре, всё квалифицируется как несчастный случай.
Фрэнк, пока грек в больнице, живёт с Корой и спит в одной постели. Вскоре Фрэнк сбегает один, т.к. Кора отказывается от варианта бродячей жизни. Через некоторое время Ник, вышедший из больницы и ничего не подозревающий, встречает в соседнем городке Фрэнка, только что проигравшего в бильярдной все деньги и вновь предлагает ему работать у них в таверне. Фрэнк возвращается. Ник хочет от Коры ребёнка, но Кора втайне против этого: ей ненавистен муж, который старше её и от которого её с души воротит.
Рождается второй вариант "идеального" убийства: автокатастрофа. На этот раз всё получается: Ника убивают гаечным ключом и сбрасывают в машине в отлогий овраг. Фрэнк тоже забирается в упавшую машину для правдоподобности, но машина неожиданно переворачивается и ломает ему рёбра и руку. Кора выбегает на дорогу, чтобы звать на помощь.
Фрэнк попадает в больницу с переломами, Ника увозят в морг. Начинается предварительное следствие, за которое берётся прокурор Сакет. Вскрывается факт того, что Ник перед смертью успел застраховать себя на 10 000 долларов. Страховая компания так же начинает расследование. Кору и Фрэнка разделяют друг от друга и Сакет берёт их в оборот, давя на то, что он готов доказать присяжным, что произошло жестокое убийство, а не случайная автокатастрофа. Фрэнк под нажимом Сакета и из-за страха, что откроется его сговор с Корой, предаёт свою подругу и подписывает иск на Кору, обвиняя её в покушении на его жизнь.
Надзиратель советует Фрэнку обратиться к хорошему адвокату, который сможет ему помочь. Адвокату Кацу, с помощью других страховых компаний, удаётся разрушить версию убийства Ника и представить произошедшее как неосторожное вождение, за что Кора получает полгода условно. Фрэнк и Кора на свободе. Убийство сошло с рук.
Но... "почтальон всегда звонит дважды". "Почтальон" - это, в данном случае, само Провидение, и Фрэнк пропустил его первый "звонок"...
Из-за случившихся событий, получивших огласку в прессе, таверна Коры становится местом притяжения любопытных и неожиданно начинает процветать. Кора начинает задумываться над получением лицензии на торговлю пивом, улучшая и расширяя саму таверну. Отношения с Фрэнком, в котором живёт дух бродяжничества, начинают портиться. У Коры умирает мать и она уезжает на её похороны. Фрэнк в это время изменяет Коре с дрессировщицей диких кошек. По возвращении, Кора сообщает Фрэнку о своей беременности. Но узнаёт о его измене, приводящей её в ярость.
Всё же Фрэнк и Кора в конце концов мирятся, планируют своё совместное будущее, рождение ребёнка, семью. Они женятся и отправляются на пляж, где Коре становится плохо и Фрэнк старается на машине доставить её в больницу. Но попадает в аварию при обгоне грузовика и Кора погибает.
Фрэнк оказывается в камере смертников, все апелляции остаются без удовлетворения. И он пишет книгу, где и рассказывает эту историю, объясняя, что был ошибочно приговорён к смертной казни за убийство Коры, выражая надежду, что после казни текст книги будет опубликован...
Книга читается очень легко, увлекательно. Однозначно рекомендую к прочтению. Потрясающая динамика развития сюжета.
Классическое произведение в жанре нуар.