30 ноября День Рождения Константина Андреевича Сомова (1869–1939) — знаменитого русского художника Серебряного века, живописца и графика.
Сомов – мастер портрета и пейзажа, иллюстратор, член-учредитель общества «Мир искусства» и одноименного журнала, член Союза русских художников (1903—1910). Академик Императорской Академии художеств (с 1913).
Картину К.А. Сомова «Русская пастораль» (1922) 29 ноября 2006 года на аукционе Christie’s продали за рекордную в то время для русских художников сумму в 2 миллиона 400 тысяч фунтов стерлингов. В июне 2007 года в Лондоне на аукционе Christie’s картина К. Сомова «Радуга» (Rainbow) была продана за 3,716 млн. фунтов при стартовой цене 400 тысяч.
Константин Сомов родился 30 ноября 1869 года в семье Андрея Ивановича Сомова, служившего тогда при Императорской академии наук, впоследствии хранителя Императорского Эрмитажа. Его мать, Надежда Константиновна, происходила из знатного дворянского рода Лобановых, была хорошим музыкантом.
В 1879–1888 годах Константин учился в престижной частной гимназии К.И. Мая вместе с А. Бенуа, В. Нувелем, Д. Философовым. С 1888 по 1897 год занимался в Петербургской Академии художеств у В.П. Верещагина, П.П. Чистякова. Основной курс окончил в 1892 году, затем, с октября 1894 года, — в мастерской И.Е. Репина.
В 1894 году впервые участвовал в выставке Общества русских акварелистов (до 1887 года — Кружок русских акварелистов, в 1907—1917 годах — Императорское общество русских акварелистов). Сомов болел туберкулезом верхних дыхательных путей, его европейские поездки были, главным образом, связаны с лечением. В 1897—1899 годах был во Франции, где брал уроки в парижской Академии Коларосси (Academie Colarossi).
Константин Сомов нашел свой идеал в образах XVIII века. Маслом и акварелью писал небольшие картины, изображающие жанровые сценки из жизни дворянского мира эпохи ампира и рококо. Одновременно он занимается портретной живописью. Особенно сложны и загадочны женские портреты его современниц.
Художник работает много и плодотворно. В 1898 году Сомов становится одним из учредителей художественного объединения «Мир искусства». Он делает первый шаг в иллюстрации, приняв участие в конкурсе на оформление обложки журнала «Мир искусства». Как мастер книжной графики, он создает иллюстрации к «Графу Нулину» А.С. Пушкина (1899), повестям Н.В. Гоголя «Нос» и «Невский проспект» (1901). Ему же принадлежат обложки поэтических сборников К.Д. Бальмонта «Жар-птица. Свирель славянина» и «Cor Ardens» В.И. Иванова, титульный лист книги А.А. Блока «Театр». Константин Сомов участвовал в оформлении журнала «Художественные сокровища России» (1901—1907), издававшегося под редакцией А.Н. Бенуа. С 1897 года Сомов-график, влюблённый в XVIII столетие, осваивал старинные техники: использовал веленевую бумагу, которая наклеивалась на мягкий текстиль с целью изменить движение карандаша.
Наряду с пейзажной и портретной живописью и графикой, создавал пластику. Выполнил изысканные фарфоровые композиции «Граф Нулин» (1899), «Влюблённые» (1905) и другие.Первая персональная выставка картин, эскизов и рисунков (162 работы) состоялась в Петербурге в 1903 году. Затем в Берлине и Гамбурге в том же году было представлено 95 его произведений. В 1908 году вышло первое издание «Книги маркизы» (Le livre de la Marquise) Фрица Блея (Fritz Bley). Наиболее известное и полное издание с эротическими рисунками вышло в 1918 году ограниченным тиражом в 800 экземпляров. Для друзей художника был сделан еще меньший тираж, куда вошли виньетки, иллюстрации и тексты. С июня 1917 по апрель 1918 года К. Сомов был художественным консультантом Императорского фарфорового завода. В 1918 году он стал профессором Петроградских государственных свободных художественных учебных мастерских, работал в школе Е.Н. Званцевой. В 1919 году состоялась его юбилейная персональная выставка в Третьяковской галерее.
В 1923 году Сомов выехал в Америку в качестве уполномоченного «Русской выставки», которую успешно провел в 1924 году. В Россию Константин Сомов не вернулся. В январе 1928 года он покупает квартиру в Париже на бульваре Эксельманс (Boulevard Exelmans). Во Франции художник пишет портреты, пейзажи, в 1927 году пробует себя в миниатюре и создает серию акварельных работ, участвует в выставках. Для своего друга (и душеприказчика) Михаила Брайкевича, создал в ноябре-декабре 1934 года четыре портрета героини романа «Опасные связи». Это была его последняя живопись. 6 мая 1939 года Константин Сомов скоропостижно скончался в Париже. Его похоронили на кладбище Сент-Женевьев-де-Буа.