8 апреля на несколько драгоценных минут Северная Америка погрузится во тьму, когда историческое полное солнечное затмение пройдёт над некоторыми территориями США, Канады и Мексики.
Миллионы людей уже живут в условиях тотальной зависимости от технологий, и ещё миллионы по оценкам отправятся в путь, чтобы увидеть, как Луна затмевает Солнце. Многие, вероятно, испытают экстремальные психологические реакции, которые это впечатляющее явление обычно вызывает у людей.
Но, по мнению биологов и давних исследователей затмений, люди будут не единственными, кто отреагирует на кардинальные изменения в небе.
Во время полного затмения небо темнеет до уровня сумерек, а температура воздуха падает. На протяжении веков люди, наблюдавшие за этими явлениями, также отмечали, что в ответ на это многие животные меняют своё поведение.
Что происходит, когда день сменяется ночью
Сообщения о необычных реакциях животных на солнечные затмения появились много веков назад. Одно из самых ранних описаний принадлежит итальянскому монаху Ристоро д’Ареццо, который рассказал о том, что произошло во время полного затмения 3 июня 1239 года.
Когда солнце исчезло и небо потемнело, «все животные и птицы были в ужасе, и диких зверей можно было легко поймать», — писал он.
Во время затмения, которое наблюдалось в Португалии 21 августа 1560 года, астроном Кристоф Клавиус писал, что во время полной фазы «на небе появились звёзды, и (чудо из чудес) птицы падали с неба на землю в ужасе от такой ужасной тьмы».
Хотя трудно подтвердить такие красочные исторические факты, современные астрономы и исследователи затмений также сообщают, что дикие и домашние животные заметно реагируют на затмения: молочные коровы возвращаются в хлев, сверчки начинают стрекотать, птицы либо улетают на ночлег, либо становятся более активными, а киты всплывают на поверхность.
Питер ден Хартог, ветеран-охотник за затмениями, в 1999 году отправился в Венгрию, чтобы увидеть полное солнечное затмение. Он вспоминает, как во время полного затмения внезапно появлялись различные виды птиц и летучих мышей.
«[Было ли это из-за] интенсивности света или из-за появившихся мух и комаров… Я не уверен, но во время затмений я определённо замечал больше активности», — говорит Хартог.
4:42
Learn more about how solar eclipses happen, the four types of eclipses, and how to view the sun safely if you're within the path of totality.
Охотник за затмениями и писатель Дэйв Болч был в Коне, Гавайи, во время полного затмения 1991 года и заметил, что птицы на пирсе вели себя возбуждённо во время частных фаз затмения до и после полной фазы.
«Мы едва слышали друг друга! Затем наступила полная тишина. Было очень тихо. Разница между уровнем шума до и во время полной тишины была поразительной».
А Тора Греве, охотница за затмениями, в 2001 году отправилась в экспедицию в Замбию, где заметила, что, как только солнце скрылось, лягушки начали квакать, а хищные птицы перестали кружить в небе, возможно, из-за изменения температуры воздуха.
По её словам, вокруг водопоя, где она стояла, жирафы «начали бегать в течение всего времени. Когда солнце снова взошло, они остановились и снова начали щипать траву».
Как ученые изучают животных во время затмения
Сбор научно значимых данных о реакции животных на полные солнечные затмения — непростая задача. Траектории затмений разбросаны по всему миру, и многие из них видны только в отдалённых регионах. Из-за этого сложно получить больше нескольких точек данных для каждого события.
«Если вы действительно хотите всесторонне изучить поведение, вам придётся проводить много времени в полевых условиях, наблюдая за животными, и использовать строгие протоколы», — говорит эколог Ребекка Джонсон из Калифорнийской академии наук.
«Если вы эколог, изучающий поведение животных, и хотите просто исследовать влияние солнечных затмений, это может быть практически невозможно».
Чтобы улучшить научные записи, Джонсон помогла создать проект «Жизнь в ответ», который работает в специальном приложении для смартфонов под названием iNaturalist. Её команда биологов и астрономов использовала это приложение для сбора данных от миллионов людей, которые стали свидетелями полного затмения, произошедшего в 2017 году, и продолжают делать это в этом году.
«Мы создали этот проект, который очень просто предлагает людям, где бы они ни находились — во время полного или частичного затмения, — провести некоторое время на улице, наблюдая за животными и их поведением до, во время и после затмения», — рассказал Джонсон в интервью National Geographic в 2017 году.
В 2024 году НАСА запустило собственный гражданский научный проект «Звуковые ландшафты затмения», целью которого является изучение реакции сверчков на затмение. Любой желающий может принять участие, записывая данные, анализируя аудиозаписи или отправляя собственные наблюдения.
Как лучше всего наблюдать за поведением животных?
Люди, которые хотят принять участие в этих гражданских научных исследованиях, должны заранее выяснить, где они будут наблюдать за затмением, и подумать о том, какие животные будут их окружать. Например, если вы окажетесь на заднем дворе загородного дома или в городском парке, вы сможете лучше всего наблюдать за городскими беспозвоночными, такими как муравьи и пауки.
По неподтверждённым данным, пауки-кругопряды уничтожают свои сети во время затмения, поэтому Джонсон рекомендует найти паутину, за которой можно наблюдать.
«Это может быть особенно легко заметить, — говорит она, — потому что [пауки] не перемещаются так далеко, как летающие птицы, и поэтому вероятность наблюдения за более медленным поведением беспозвоночных выше».
Мы надеемся создать информационный центр по поведению животных во время затмений, который учёные смогут использовать для продвижения своих исследований.
«Наука начинается со сбора наблюдений и поиска закономерностей, и мы надеемся предоставить учёным доступ к данным, чтобы стимулировать их исследования», — сказал Джонсон в 2017 году.