Только чудо может помочь сборной Азербайджана по футболу сохранить место в дивизионе С Лиги наций УЕФА.
Сегодня команда Азербайджана проведет заключительный матч группового раунда Лиги наций УЕФА. На выезде подопечные Фернанду Сантуша сыграют со сборной Швеции. Встреча начнется в 23:45 по бакинскому времени.
Сборная Азербайджана оказалась в крайне сложной ситуации, когда ее судьба зависит от нее же самой. После пяти матчей в группе 1 дивизиона С команда набрала лишь одно очко и уже не покинет последнюю строчку, даже если обыграет на выезде шведов. В этом случае у Азербайджана и Эстонии, также выступающей в первой группе, будет по четыре очка, но благодаря победе в Таллине над азербайджанской сборной эстонцы окажутся впереди.
Согласно же регламенту турнира, две худшие команды в четырех группах дивизиона С напрямую отправятся в низший дивизион D, а две другие сборные, занявшие последние места в своих квартетах, сыграют стыковые матчи с двумя сборными из дивизиона D.
У подопечных Фернанду Сантуша сейчас одно очко, и они вместе с командой Латвии являются худшими из тех, кто занимает в своих группах последние места. Лучшими из неудачников являются сборные Литвы и Люксембурга, набравшие четыре и три очка соответственно.
Таким образом, сборную Азербайджана устроит только победа над шведами, и в этом случае она опередит Люксембург и получит право сыграть стыковые матчи за сохранение места в дивизионе С против одной из сборных лиги D. Любой другой результат в шведской Сольне ведет к прямому вылету азербайджанской команды в низший дивизион.
Впрочем, учитывая те результаты, которые демонстрирует команда при Сантуше, с трудом верится в то, что она способна обыграть на выезде скандинавов. К тому же ранее азербайджанские футболисты неизменно проигрывали шведам на их поле со счетом 0:5 и 0:3. Единственная надежда – это отсутствие мотивации у хозяев поля. Шведы уже гарантировали себе первое место в группе, и предстоящий матч не имеет для них принципиального значения с турнирной точки зрения.
Кстати, один раз сборная Азербайджана уже обыгрывала не мотивированную Швецию – в прошлом году в рамках отборочного цикла ЕВРО-2024. Тогда скандинавы лишились шансов на путевку в финальную стадию турнира и были обыграны на стадионе имени Тофика Бахрамова в Баку со счетом 3:0. Впрочем, то был матч в столице Азербайджана. А шведы наверняка захотят показать себя во всей красе перед своими болельщиками, и им нет дела до надежд азербайджанских любителей футбола.
Кстати, из-за холодной погоды в Сольне организаторы матча решили закрыть крышу местного стадиона. Так что сетовать на плохую погоду подопечным Сантуша точно не придется...