Сборная США под руководством Маурисио Почеттино в понедельник в Сент-Луисе провела бурную первую половину матча и одержала победу со счетом 4:2 над командой Ямайки , обеспечив себе место в полуфинале Лиги наций КОНКАКАФ в следующем году.
Голы Кристиана Пулишича и Рикардо Пепи в первом тайме сделали двухматчевую серию недосягаемой для Ямайки, которая уже проигрывала со счетом 1:0 в первом матче, в то время как США одержали впечатляющую победу со счетом 5:2 по сумме двух матчей.
Тимоти Веа вернулся в состав сборной США впервые после удаления с поля за прямую красную карточку на Кубке Америки и дал о себе знать с самого начала матча, нанеся удар, который сотряс штангу и едва не вывел хозяев поля вперед.
Однако быстрое начало игры все же привело к открытию ворот вскоре после промаха Веа, когда Пулишич поймал идеальную передачу Уэстона Маккенни и обыграл нападающего Андре Блейка великолепным ударом с первого удара.
«Мы вышли очень горячими», — сказал Пулишич. «Мы определенно должны чувствовать себя хорошо после этих результатов. Мы, очевидно, учимся многому новому с новым тренером».
Еще один свободный ход привел ко второму голу сборной США, снова от бутсы Пулишича, когда закрученный мяч из-за пределов штрафной площади отскочил от ворот и удвоил преимущество американцев, а затем Пепи вывел их вперед со счетом 3:0 в перерыве, забив красивый гол.
Второй гол вывел Пулишича на рубеж в 51 гол за сборную США, сравнявшись с Эриком Виналдой по этому показателю и заняв 4-е место в истории команды.
Демарай Грей отыграл один гол в начале второго тайма, но США ответили благодаря Веа, который восстановил преимущество своей команды в три гола потрясающим ударом с лета, мяч прошел над головой Блейка и скользнул под перекладину в сетку ворот.
«[Мы] готовимся к домашнему чемпионату мира. Я думаю, это главная цель», — сказал Веа после матча. «Я думаю, мы на правильном пути».
Грей забил последний утешительный гол за Ямайку, но результат был уже за трехкратным победителем Лиги наций сборной США, которая в марте выйдет в полуфинал соревнований на стадионе SoFi в Инглвуде, штат Калифорния.
«Мой совет — берегите себя. В марте нам нужно стать сильнее», — сказал Почеттино, когда его спросили после игры, есть ли у него совет для своих игроков. «Нам нужно отчаянно стремиться к марту и быть всем вместе. Это признак того, что мы сильно прогрессируем, и тогда мы начинаем чувствовать, что мы настоящая группа людей, что мы собираемся бороться за что-то особенное».
Результат также означает, что США получили право участвовать в Золотом кубке КОНКАКАФ в следующем году, тогда как Ямайке придется играть в отборочном матче.