— Че села? Иди убирайся дома, к нам моя мама едет в гости — раздраженно бросил Михаил, глядя как его жена Ольга без сил опустилась на стул в кухне. Она только вернулась с работы и хотела немного передохнуть перед грядущей уборкой и готовкой.
— Миш, я правда устала. Весь день на ногах, начальство опять нагрузило отчетами. Дай хоть пять минут отдышаться — взмолилась Ольга, чувствуя, как гудят ноги и ноет спина от многочасового сидения за компьютером в офисе.
— Ага, ты устала! А я типа весь день бездельничал? Между прочим, я тоже работал и тоже устал. Но мама вот-вот приедет, а у нас тут полный бардак! Кому потом краснеть перед ней, мне что ли? — не унимался Михаил, обводя рукой кухню.
Ольга обреченно вздохнула. Ну да, не идеальный порядок. Но она же не робот, чтобы везде успевать. С утра пораньше отвела шестилетнего Димку в садик, потом помчалась на работу, вкалывала там до шести. Вот только домой пришла. А тут еще любимая свекровь Тамара Павловна нагрянет с визитом, будет опять всюду совать свой нос и искать к чему бы придраться.
— Мишенька, ну я же не специально. Просто реально не успеваю все. Работа, Димка, дом, магазины опять же. А ты мне не особо помогаешь, между прочим — попыталась оправдаться Ольга, хотя понимала, что это бесполезно.
— Не успеваешь она, видите ли! А я вкалываю целыми днями, чтобы ты могла хотя бы дома нормально убраться и приготовить что-то вкусное. А ты даже этого сделать не можешь! Ладно, мама права, никудышняя из тебя хозяйка.
У Ольги защипало в глазах от обиды. Ну вот, опять двадцать пять. Что ни сделай, все Михаилу не так. И мамочка его драгоценная подливает масла в огонь, критикуя Ольгу при каждом удобном случае. То борщ у нее недосолен, то котлеты пережарены. То полы не так намыты, то пыль на полках. Сколько Ольга ни старалась ей угодить - все было бесполезно. Тамара Павловна всегда находила к чему прицепиться.
Но Михаил свято верил, что его мама права во всем. Стоило ей пожаловаться сыночку, что невестка - плохая хозяйка, как он сразу же начинал упрекать Ольгу. Мол, позоришь меня перед мамой, никакого порядка в доме. А то, что жена целый день на работе, а вечером еще и с ребенком занимается - это как будто в счет не шло.
— Ну все, молчу уже, сейчас встаю — покорно произнесла Ольга, поднимаясь со стула. Проще сделать, чем потом выслушивать бесконечные претензии от мужа и свекрови.
— Давай шевелись давай. Уже пылесос небось неделю в руки не брала. Позор какой, мама увидит - опять мне нотации читать будет, что за тряпку себе в жены взял — язвительно прокомментировал Михаил и ушел в комнату смотреть телевизор.
Ольга с трудом сдержала подступающие слезы. Ничего, прорвемся. Не привыкать к этим бесконечным придиркам и упрекам. Она и не такое выдерживала за семь лет замужества. Сейчас главное - навести марафет в квартире, состряпать какой-нибудь вкусный ужин, напялить дежурную улыбку и встретить дорогую свекровь. А потом, глядишь, опять затихнут на время и муж, и его мама. До следующего ее визита.
Ольга тяжело вздохнула, повязала фартук и принялась за уборку. Немного помешивая борщ на плите, она размышляла о своей нелегкой семейной жизни. Нет, она любила мужа, и сына они вроде неплохо воспитывали. Но вот эти бесконечные упреки и недовольство, особенно при подстрекательстве Тамары Павловны, уже порядком достали. Неужели так сложно хоть иногда сказать "спасибо" или "ты молодец"? Неужели он не видит, как она из кожи вон лезет, чтобы быть хорошей женой, матерью, хозяйкой?
"Ладно, хватит ныть", - одернула себя Ольга. Кому легко, всем непросто. Не она первая, не она последняя. Сейчас некогда распускать нюни, надо собраться и достойно пережить этот вечер. В конце концов, пара часов потерпеть - не смертельно. А там, глядишь, и отношения наладятся. Ольга очень на это надеялась.
Раздался звонок в дверь - Тамара Павловна прибыла с визитом. Ольга расправила плечи, поправила прическу и пошла открывать, мысленно приготовившись к неизбежным шпилькам. Ничего, прорвемся. Она сильная и ради семьи стерпит. Должен же быть какой-то позитив и в этих унизительных отношениях...
Ольга открыла дверь и постаралась изобразить на лице приветливую улыбку:
— Здравствуйте, Тамара Павловна! Проходите, пожалуйста. Мы вас уже заждались.
Свекровь окинула невестку придирчивым взглядом с головы до ног и процедила сквозь зубы:
— Здравствуй, Оленька. Что-то ты бледненькая сегодня. Никак опять на работе надорвалась? Говорю же Мишеньке, что негоже молодой женщине столько пахать. Дом - вот твоя главная работа. А ты, как погляжу, и с этим справиться не можешь.
С этими словами Тамара Павловна прошла в кухню, демонстративно провела пальцем по столу и недовольно поцокала языком:
— Пыль. Ну что за хозяйка, элементарного порядка поддерживать не умеешь. Мишенька, сынок, куда ты смотришь?
Михаил виновато пожал плечами и бросил укоризненный взгляд на жену. Ольга стиснула зубы. Ну вот, началось. Только переступила порог - и сразу критиканство и упреки.
— А что у нас на ужин? Надеюсь, не очередная твоя пересоленая или недоваренная стряпня? — ехидно поинтересовалась свекровь, усаживаясь за стол.
Ольга молча поставила перед ней миску с дымящимся борщом и тарелку с котлетами. Тамара Павловна демонстративно зачерпнула ложку, поднесла ко рту, поморщилась:
— Опять недосол. Прямо как в прошлый раз. Я же тебе говорила, что надо класть побольше соли. И котлеты суховаты. Ох, Оля-Оля, никакая ты не кулинарка. Мишеньке небось всухомятку питаться приходится с такой-то женой.
Михаил согласно закивал и с аппетитом принялся за еду. Ему, в отличие от мамы, все нравилось. Но перечить Тамаре Павловне он не смел, только поддакивал.
Ольга молча ковыряла вилкой свою порцию, кусок в горло не лез. Она старалась отрешиться от едких комментариев свекрови и не показывать, как ее задевают все эти упреки. В конце концов, не в первый раз. Но каждый раз почему-то было так же больно и обидно.
— Мам, ну ты чего, нормальный же борщ. И котлеты вкусные — вяло попытался вступиться за жену Михаил. Но один суровый взгляд Тамары Павловны - и он сразу стушевался, опустил глаза в тарелку.
— Молчи уж. Я лучше знаю, что хорошо, а что плохо. Недаром всю жизнь семью кормила-поила. Уж я-то в этом толк знаю, не то что некоторые — многозначительно произнесла свекровь, кивнув в сторону Ольги.
Ольга сжала кулаки под столом. Господи, когда уже этот ужин закончится? Сколько можно терпеть эти бесконечные подколки и шпильки? Она что, нанималась поваром в ресторан? Почему нельзя просто поесть молча, без всех этих придирок?
Но Тамара Павловна не унималась. То салфетки не такие, то хлеб черствый. То огурцы крупно порезаны, то лук толсто нашинкован. Ольга через силу улыбалась и мысленно считала минуты до конца этой пытки.
Наконец, ужин был окончен. Ольга быстро убрала со стола, помыла посуду, мечтая поскорее сбежать от свекрови хотя бы в ванную. Но не тут-то было.
— Оля, что-то я посуду твою разглядела - какая-то она у тебя тусклая, неначищенная. Прямо стыдно такую на стол ставить. Ты что, порошка жалеешь, что ли? — придирчиво заметила Тамара Павловна, внимательно осматривая вымытые тарелки.
Ольга прикусила язык, чтобы не сорваться. Спокойно, спокойно. Это же мама мужа, ее положено уважать и терпеть. Но как же хотелось сказать ей все, что думаешь!
— Тамара Павловна, я все перемыла, честное слово. Посуда чистая. Может, вам просто свет так падает? — вежливо пролепетала Ольга, едва сдерживаясь.
— Ага, свет ей падает. Я, милочка, свои глаза на помойке не нашла. Будешь тут мне еще возражать! Ишь, моду взяла - свекрови перечить. Не по-людски это, не по-семейному — горячилась Тамара Павловна. Ее лицо побагровело от гнева.
— Все, мам, хватит уже, — внезапно встрял Михаил. — Оля старается как может, видишь же. Чего ты к ней цепляешься по поводу и без? Дай ей хоть вздохнуть спокойно, замучила уже своими придирками.
В кухне повисла звенящая тишина. Ольга замерла с мокрой тарелкой в руке. Тамара Павловна ошарашенно смотрела на сына, хватая ртом воздух. Такого отпора от Миши она явно не ожидала.
— Ну все, раз ты так, то я пошла. Не буду вам мешать, голубки — сдавленным голосом произнесла свекровь и, гордо задрав подбородок, удалилась в прихожую собираться.
Ольга все еще не могла поверить своим ушам. Муж, который обычно во всем поддерживал маму, вдруг встал на ее защиту? Надо же, какой сюрприз!
Когда за Тамарой Павловной захлопнулась дверь, Михаил виновато улыбнулся жене:
— Прости. Что-то я очумел от этого вечного критиканства. Ты правда стараешься, я это вижу. Мама просто вечно всем недовольна, не обращай внимания.
Он неловко обнял Ольгу и поцеловал в макушку. Впервые за долгое время она почувствовала благодарность и нежность к мужу. Может, не все так плохо? Может, эта ситуация даже пойдет им на пользу и Михаил начнет ценить ее заботу?
Ольга прижалась к широкой груди мужа и с облегчением выдохнула. Самый страшный и неприятный момент этого вечера остался позади. А там - кто знает, вдруг и правда в их семье наступит оттепель. По крайней мере, сегодняшний случай обнадеживал.
Впервые за много месяцев Ольга почувствовала, что не все потеряно. Что стоит бороться за эту семью, несмотря на все обиды и недомолвки. В конце концов, они с Мишей любят друг друга. А значит, все поправимо.
С этими мыслями Ольга принялась допивать остывший чай, не замечая, что губы сами собой растягиваются в облегченную улыбку. А Михаил, смущенно кашлянув, порывисто прижал жену к себе. Может, этот ужин и правда стал поворотным моментом в их непростых отношениях.
Как бы то ни было, Ольга была благодарна мужу за этот неожиданный жест поддержки. И верила, что у них еще все наладится. Главное - не сдаваться и ценить то, что имеешь. А остальное - дело времени и терпения. Которого, судя по всему, у нее было предостаточно.