Валентина услышала телефонный звонок в соседней комнате. Откинув одеяло, надевает тапочки и проходит в большую комнату. Берет, лежащий на столе телефон в руку. В комнате еще темно, она успевает мельком посмотреть на часы, висящие на стене. "Восемь тридцать", и отвечает слегка сонным голосом.
"Ты еще спишь, подруга?", раздался бодрый голос Татьяны. "Я уже сбегала за свежим хлебом в пекарню", продолжает Таня. "Мы с тобой давно не виделись. За все лето ты так ни разу и не приехала ко мне на дачу. Я приглашала тебя на ягоды, да и яблок в этом году много уродилось".
"Таня, вас и так там много, а я буду только мешаться. Да тебе и некогда, у тебя грядки и Алешка на тебе", как бы оправдывается Валя. Леша это девятилетний внук Тани. Вале всегда приятно, что Таня называет ее своей "подругой" и приглашает на дачу. "Слушай, подруга. Чувствую, что ты совсем закисла дома. Я нашла по интернету для нас лекцию в библиотеке:"Царская семья. Александр Третий и Николай Второй".
"Завтра идем в 15 часов, встречаемся на нашем месте, у парка"... Валя пошла на кухню, поставила чайник на плиту и стала ждать, когда закипит... Она начала думать о Тане. Знакомы они уже пятьдесят лет. Познакомились в техникуме, когда подавали вместе документы. Таня всегда была жизнерадостной и неунывающей. Валя спокойная и не такая быстрая...
Таня четыре года являлась бессменной старостой в группе. Она была инициатором всех мероприятий, и тормошила Валю поучаствовать в них. Распределили их в разные места и работали они бухгалтерами. Потом Татьяна поступила на заочное отделение в институт и легко его закончила. После этого пути девчонок разошлись, потому, что обе вышли замуж...
Вскоре у Тани родился сын. А Валя с мужем очень хотели ребенка, но так и не дождались. Жила Валентина с мужем спокойно. Много, где успели побывать. Были они и в Средней Азии, и в Западной Украине. А больше всего на Северном Кавказе, в Теберде и Домбае, Пятигорске и Кисловодске. Путевки давали на предприятии Вале и ее мужу...
Валя заварила чай и стала вспоминать, как частенько вместе с мужем ходила в театр и на концерт классической музыки в Капеллу или Консерваторию...Накануне она рассматривала старые фотографии в альбоме. Там было много фотографий из их поездок. Затем она достала черно-белое фото, где были изображены мальчишки и девчонки из их техникумовской группы. Мальчишек было меньше в группе, а девчонки, как на подбор, все симпатичные.
Дольше всех она разглядывала одно фото. Это было лет пятнадцать назад. Фотография была сделана в чебуречной на Майорова. В ней они встречались в последний раз. Уже тогда, кто-то сказал из группы:" Встречаемся последний раз! Вот как мало нас стало!". Валя вздохнула... Как мгновенно пролетели пятнадцать лет!
Через три года после этой встречи, мужа у Вали не стало. Умер он быстро, тихо. Получил осложнение после гриппа, которым заразился в командировке. А вскоре и Таня стала вдовой. Ее муж умер от сердечного приступа... Валя посмотрела на свои руки и улыбнулась. Все- таки за лето она успела загореть, гуляя в городских парках...
В последние годы Валя и Таня стали встречаться чаще, да и внук Алеша у Тани подрос, и один ходит в школу... На следующий день подруги встретились в назначенном месте. Таня передает пакет Вале со словами:" Это тебе баночка с медом. У нас в садоводстве живет пчеловод, у него пасека в Оредеже. И банка черносмородинового варенья".
Валя растерялась:" А я то, с пустыми руками! Как неудобно себя чувствую!". Разрумянившиеся женщины, быстрым шагом пройдя через парк, вошли в библиотеку и сели на свободные места в зале. Молодая девушка-лектор очень интересно рассказывает об отце и сыне. Валя ловит каждое слово, мысленно представляя Александровский дворец в Пушкине. Лекция захватывающая! Когда рассказ лектора дошел до последнего дня в Екатеринбурге семьи Николая второго, Валя достает носовой платочек из сумки...
На остановке автобуса она обнимает подругу со словами:" Чтобы я без тебя делала, дорогая?". Вечером, засыпая, Валентина вспоминает слова Тани:" Я еще подберу для нас билеты в театр. Не кисни, подруга..".