По словам руководителя оборонного ведомства, революционный лазер стоимостью 10 фунтов стерлингов за выстрел, способный уничтожать ракеты и беспилотники, может быть установлен на британских наземных транспортных средствах и самолетах в течение десятилетия.
Система DragonFire, разработанная британскими военными учеными в сотрудничестве с промышленностью, должна поступить на вооружение военных кораблей Королевского флота с 2027 года. Система с электрическим приводом сможет защищать от высокоскоростных ракет, беспилотников и других целей с достаточной точностью, чтобы попасть в монету достоинством в 1 фунт стерлингов с расстояния почти 2 км.
QinetiQ, одна из компаний, стоящих за DragonFire, заявила, что устройство также совместимо с другими платформами и может быть развернуто на земле или в воздухе. Стив Уэйди, генеральный директор компании, сказал, что лазер потенциально может быть установлен на наземных транспортных средствах «в течение очень схожего периода времени» на кораблях и самолетах «в течение 5-10 лет». Например, оружие может быть установлено на легкобронированных транспортных средствах, используемых армией или развернутых для защиты баз.
До сих пор DragonFire был известен в морских приложениях. Но следующим этапом после морских приложений станет суша, это, вероятно, следующее ближайшее применение. А если мы перейдем к реальному будущему — по мере снижения требований к размеру, мощности и массе — это в конечном итоге станет и возможностью использования в воздухе. Мы нацелены на программу 2027 года, это морская программа. Но я думаю, что при правильном финансировании вы, вероятно, могли бы заняться наземными приложениями в очень похожие сроки, а затем, вероятно, в течение 5-10 мы могли бы рассмотреть эквивалентные возможности в воздухе.Стив Уэйди
Два года назад Лаборатория оборонной науки и технологий Министерства обороны (MOD’s Defence Science and Technology Laboratory, Dstl) провела первое в Великобритании испытание мощного направленного лазерного энергетического оружия большой дальности (long range laser directed energy weapon, LDEW) на своих полигонах в Портон-Дауне.