Скандалы, уход от Sony, продажа китайцам и издательская деятельность — что творилось с Quantic Dream последние шесть лет
Французская студия Quantic Dream известна в первую очередь как разработчик кинематографичных игр с упором на сюжет и нелинейное повествование. Самый успешный, популярный и последний их проект — Detroit: Become Human — вышел более шести лет назад и разошелся по миру тиражом в 10 миллионов копий. Однако с его релиза QD словно пропала с радаров и лишь изредка проскакивала в новостях. Чем же все эти годы занимались французы, и как сложилась их судьба? Об этом и поговорим.
Судебные тяжбы и скандалы
Еще до релиза «Детройта» Quantic Dream оказалась в центре скандала, который перетек в судебные тяжбы на несколько лет. В начале 2018-го французские СМИ Le Monde и Mediapart обвинили разработчиков в нездоровой рабочей атмосфере, на что QD ответила иском за клевету (она выиграет его лишь в 2021-м). Параллельно с этим и на саму компанию начали подавать в суд бывшие сотрудники.
На протяжении еще пары лет периодически появлялись новости о нездоровой атмосфере внутри команды, и, защищаясь от нападок, студия снова умудрялась попадать в скандалы. Например, в начале 2020-го на VentureBeat вышел материал об отсутствии «токсичности» внутри Quantic Dream. Однако в сети его восприняли в штыки, а автора статьи Дина Такахаси обвинили в некомпетентности. Мол, ситуация преподносится только с точки зрения QD, а сам текст больше похож на проплаченный материал, чем на настоящее журналистское расследование.
Прощание с Sony
Еще со времен Heavy Rain игры Quantic Dream стойко ассоциировались с PlayStation, и ради них люди покупали консоли. Поэтому для многих уход студии из-под крыла Sony после релиза Detroit стал неожиданностью. Как рассказал Дэвид Кейдж, глава QD, он задумывался об этом еще с 2016-го. С его слов, причина заключается в том, что он хотел для своей студии развития, а для этого нужны были кардинальные перемены. Впрочем, Дэвид подчеркнул, что с Sony они расстались полюбовно и продолжают поддерживать теплые деловые отношения.
Выпуск игр на ПК
Еще одной неожиданностью для игроков стал анонс ПК-версий Heavy Rain, Beyond: Two Souls и Detroit: Become Human. Как я писал уже выше, эти игры стойко ассоциировались с брендом PlayStation, и многие покупали ради них консоли. Учитывая, что в те годы выпуск PS-эксклюзивов на компьютеры еще не был обычным делом, новость для некоторых действительно стала шокирующей.
Впрочем, игры всё еще сохраняли некий статус эксклюзивности, ведь в 2019-м они вышли исключительно на площадке Epic Games Store. А вот ценителям «народного магазина» Steam пришлось подождать еще примерно годик.
Продажа бизнеса китайцам
Несмотря на разговоры о самостоятельности в контексте ухода от Sony, Quantic Dream всё же не смогла вытащить бизнес в одиночку. В начале 2019 года стало известно, что китайская корпорация NetEase выкупила миноритарный пакет акций студии. Главы французской компании тут же заявили, что сохраняют полный контроль над производством и ничего негативного эта сделка не сулит. Мол, дополнительные вложения лишь пойдут на пользу разработке будущих мультиплатформенных проектов.
Но этим история не закончилась. Спустя три года китайский гигант купил Quantic Dream, что называется, с потрохами. По слухам, за 100 миллионов евро. В официальном пресс-релизе QD говорилось, как здорово им было работать с NetEase все эти годы, и что для дальнейшего развития студии нужны большие инвестиции. Отдельно подчеркивалось, что китайская сторона не будет вмешиваться в творческие процессы внутри команды, а все руководители останутся на своих местах.
Сам себе издатель
Еще в 2019 году студия заговорила, что планирует самостоятельно выпускать все будущие проекты, а также станет издателем для сторонних команд. Собственно, первыми релизами QD как раз и стали ПК-версии Heavy Rain, Beyond и Detroit.
Что касается сторонних игр, то их пришлось подождать. Первый анонс прозвучал в декабре 2020 года. Quantic Dream объявила, что в 2021-м выпустит на ПК и консолях Dustborn — новый проект именитого геймдизайнера Рагнара Тёрнквиста, известного по The Longest Journey и Dreamfall. Многострадальное приключение «о надежде, любви, роботах и силе слов» переносилось еще несколько раз и вышло только в августе 2024 года. Игра не только стала объектом насмешек геймерского сообщества и травли за чрезмерную woke-повестку, но и показала удручающие результаты. Максимальный пик пользователей в Steam составил 83 человека, а общие продажи ПК-версии оцениваются в 5–9 тыс. копий.
Всего же за четыре года Quantic Dream выпустила четыре сторонних проекта — Sea of Solitude: The Director’s Cut для Switch, Under The Waves, Lysfanga: The Time Shift Warrior и уже упомянутую Dustborn. Ни один из них не вызвал ажиотажа в геймерской среде, так что на текущий момент издательскую деятельность Quantic Dream нельзя назвать успешной.
Новые офисы
В августе 2021 года Quantic Dream открыла дополнительное подразделение в Монреале. Возглавил его Стефан Д’Астуа, основатель Eidos Montreal, а режиссером геймплея неанонсированной на тот момент новой игры стал Йохан Казо, ведущий дизайнер Assassin’s Creed Valhalla.
В то время как головной парижский офис сосредотачивается на сценариях, технологиях и захвате движений, монреальский филиал специализируется в первую очередь на геймплее. СПОЙЛЕР: оценить его работу геймерам пока не довелось.
Новый офис Quantic Dream появился и в Париже — произошло это весной 2023 года. Правда, на сей раз студия не открыла очередное подразделение, а просто переехала в помещение побольше. Причина: команда сильно разрослась (до 360 человек), так что компании потребовалось дополнительное пространство.
Анонс Star Wars Eclipse
В сентябре 2021-го поползли слухи, что Quantic Dream уже полтора года работает над игрой по «Звездным войнам». И действительно — 10 декабря французская студия представила анонсирующий синематик Star Wars Eclipse. А после — полная тишина. За последние три года студия не поделилась вообще никакой новой информацией о разрабатываемом проекте, лишь периодически заверяя, что с ним всё хорошо.
Зачем было показывать игру так рано? Надежный инсайдер Том Хендерсон считает, что из-за проблем с персоналом. Мол, после череды скандалов, связанных с токсичной атмосферой, у студии образовался недостаток кадров, ну а громкий анонс должен привлечь в команду свежую кровь. Также Том рассказал о прочих трудностях, связанных с разработкой, и что Eclipse — это вообще на самом деле переработанная космическая игра Project Karma, которую QD хотели сделать с 2013 года.
Ходили слухи, что Quantic Dream тайно работает еще над тремя проектами, в том числе по короткометражке «Темный волшебник», но ни один из них пока не подтвердился.
На текущий момент вырисовывается довольно неоднозначная ситуация. С одной стороны, Quantic Dream за последние годы действительно разрослась, обзавелась новыми офисами в Париже и Монреале и стала самостоятельным издателем. С другой, команда продалась китайцам, подпортила себе имидж, не особо-то преуспела в качестве издателя и не выпустила ни одной собственной игры. Молчание о Star Wars Eclipse тоже не внушает энтузиазма — все-таки за три года хотелось бы чего-то большего, чем просто короткий синематик. Остается надеяться, что студия справится с поставленными перед собой задачами и продолжит радовать геймеров качественными одиночными приключениями.