В истории человечества не раз случались эпидемии, которые уносили множество жизней. Хронология подобных катастроф – от зарождения заболевания и до его угасания – волновала не только учёных, но и писателей и режиссёров. Последние создавали произведения, в которых показывали, как вирусы и инфекции меняют привычную реальность и как ведёт себя оказавшийся в эпицентре событий человек. В постапокалиптических фильмах-катастрофах завязка сюжета обычно строится на утечке опасного вируса из секретной военной лаборатории. Трудно представить, что 45 лет назад нечто подобное произошло в Советском Союзе.
Утром четвёртого апреля 1979 года жители южных районов Свердловска почувствовали недомогание. Температура под 40 градусов, кашель, слабость, тошнота, потеря сознания, посинение конечностей – с этими жалобами они стали обращаться в больницы. Наплыв пациентов медики связали с токсической пневмонией. Однако заболевание развивалось слишком стремительно и мгновенно переходило в тяжёлую форму. Не помогали ни антибиотики, ни искусственная вентиляция лёгких. 10 апреля, после нескольких летальных исходов, врачи и патологоанатомы собрали консилиум, на котором пришли к шокирующему выводу: это сибирская язва.
Скрывать правду от пациентов они не стали. А вот власти предпочли утаить её. Выздоровевшие участники тех событий позже рассказывали, что к ним в палату приходили некие люди, которые просили подписать документ о неразглашении на 25 лет. Эта мера не предотвратила утечку информации, и по городу поползли разные слухи. Чтобы прекратить шепотки, местные газеты опубликовали новость о том, что в колхозе из-за некачественного корма заболел скот. Они рекомендовали не покупать мясо на рынках. Позже именно его назовут причиной вспышки сибирской язвы.
Конечно, большинство горожан не приняло официальную версию. И дело было не только в том, что люди склонны не доверять властям. Многих смущали скудность информации и атмосфера таинственного молчания: в газетах и научных журналах не было развёрнутых публикаций об эпидемии. Масло в огонь подливали и пугающие меры предосторожности: улицы поливались из пожарных шлангов специальным дезинфицирующим средством, Свердловск был закрыт на карантин. Жители города стали поговаривать, что эпидемия началась по вине сотрудников военной лаборатории, в которой разрабатывалось биологическое оружие.
В черте города в закрытой зоне действительно находилась лаборатория. Согласно одной из версий, работавшие в ней учёные превращали бактерии сибирской язвы в летучий порошок. И вот в конце марта фильтр в вентиляции засорился, сотрудник снял его, а затем ушёл домой, оставив сменщику записку с просьбой заменить механизм. Сменщик по неизвестной причине этого не сделал, и включил вытяжку как обычно. Из-за этой халатности зараза попала в воздух, и ветер принёс её в южные районы города.
По другой версии, споры сибирской язвы попали в атмосферу из-за поломки фильтра. Тот лопнул по вине сотрудника, который забыл включить защитные механизмы. Так как разработка биологического оружия была запрещена, информацию о случившемся тщательно скрывали. Но новости улетели далеко за пределы страны, и западная пресса мгновенно подхватила инфоповод. СССР не признавал свою вину и отрицал, что произошла утечка вируса.
Лишь в 1992 году в одном из интервью Борис Ельцин подтвердил, что причиной вспышки сибирской язвы были «наши военные разработки». Также он рассказал, что после случившегося «лаборатории просто перебазировали в другую область». В авторитетном научном журнале Science была опубликована статья, в которой исследователи рассказали о том, что проанализировали места проживания и работы 77 пациентов. Большинство из них в апреле 1979 года находились на линии направления ветра, идущего со стороны закрытой зоны.
Несмотря на это подтверждение связи между утечкой и эпидемией, информация по катастрофе до сих пор засекречена. На данный момент не известно даже точное количество погибших. Источники называют разные цифры от 60 до нескольких сотен. Похоронены скончавшиеся пациенты на отдельном участке одного из городских кладбищ в гробах с известью.
Будьте в курсе главных литературных трендов! Больше полезных статей читайте в Литрес Журнале.
⭢ Читать ⭠
