Когда человек попадает в плен противнику — это больной вопрос для его родных и близких. С одной стороны, они облегченно вздыхают, жив, слава Богу! С другой стороны, постоянно беспокоятся: как он там, на чужбине? Не мучают ли, не пытают? Как кормят? Когда отпустят?
Этими вопросами задавались всегда. Начиная от древней Руси. Периоды, когда мы или против нас не воевали — можно пересчитать по пальцам.
Даже ХХ век, который в конце ХIХ века авансово с надеждой нарекали "эрой доброты", для России практически сразу начался войной. Русско-японской, в которой Русская Императорская армия потерпела унизительное поражение. Порт-Артур пришлось сдать, русские эскадры были японцами разгромлены. Около 73 тысяч младших чинов и офицеров армии и флота попали в японский плен.
Размещенный ниже снимок никогда ранее не публиковался. Да и самой фотографии не существовало, лишь негатив на стеклянной пластинке. Снимок был отпечатан на днях, в связи с круглой датой.
На этой фотографии как раз и запечатлены русские военнослужащие, попавшие в плен японцам. Негатив хранился в фотомастерской японского города Сабаэ и был отпечатан в связи с приближающимся юбилеем, 120-летию начала Русско-японской войны.
На снимке — русские офицеры и унтера, которые находились в концлагере Сабаэ, на территории местного буддистского храма. Негатив датирован примерно апрелем 1905 года.
Лица не изможденные, к русским пленным японцы относились хорошо, несмотря на начальное непонимание: что такое пленные? Ведь в японской традиции воины никогда не сдавались в плен, они должны победить или погибнуть в бою, а в крайнем случае — сделать харакири (что, впрочем, не мешало двум тысячам японских солдат и офицеров попасть в русский плен).
Но император Японии был приверженцем западно-американской цивилизации, а из неё выходило, что в плен попасть не зазорно, и относиться к русским пленным нужно гуманно, со всеми почестями.
Пожелание императора — закон в Японии и к пленным действительно относились с должным уважением.
Местная газета в городе Сабаэ писала в 1905 году, что пленным из России предоставляется питание и денежное довольствие, им также разрешено получать денежные переводы, благодаря которым русские свободно делали покупки в японских магазинах.
Корреспонденты газеты выяснили, что у русских популярны такие японские товары: шелковые носовые платки, плетёные шляпы, раскрывающиеся зонты, ювелирные кольца из серебра и золота, сладости, а также открытки с японскими красавицами.
Старший по званию из лагеря Сабаэ выписал также из Токио немецкую фисгармонию — клавишный музыкальный инструмент, похожий на пианино.
Пленные русские офицеры и унтера могли свободно переодеваться в гражданскую одежду, рыбачить на побережье и в лодках, отправляться в короткие туристические поездки с познавательной целью.
Повара в местных харчевнях быстро подстроились под вкус русских — в заведениях стали готовиться европейские блюда, борщ и водку. Офицеры из некоторых лагерей даже крутили романы с японками.
Нижние чины содержались несравненно хуже. Жили скученно, в бараках, под охраной.
Тем не менее, пленных кормили, им предоставлялась медицинская помощь, выплачивалось жалование от русского правительства, посылки передавались.
Во всех последующих войнах русские пленные находились в несравненно худшем положении. По сути, были бесправными (несмотря на все конвенции, подписанные и неподписанные).
Их забывали кормить, избивали, зачастую не оказывали медицинскую помощь, могли застрелить или приколоть штыком за любую провинность или косой взгляд. Позвольте, а как же "эра доброты"? Реваншизм и амбиции всё перечеркнули.
Отчего изменилось всё? Куда пропали рыцарские традиции? Они соблюдались по отношению к пленным американцам и европейцам. Но не к русским. Русские в Европе (и уже в милитаристской Японии) считались дикими и непокорными, имеющими и отстаивающие свои принципы, стремящимися к свободе.
Русские бросались на колючую проволоку и сползали с неё, нашпигованные свинцом. Русские нападали на часовых и пытались сбежать. Русские не принимали навязанных порядков. От русских можно было ожидать что угодно.
Русские проигрывают только тогда, когда их предают правители. Испокон веков. От войны к войне. Русских до сих пор в высших стратах Европы воспринимают как варваров и лишь те иностранцы, которые попадают в Россию — удивляются и восхищаются нашей страной и нашим народом.
А русские — это все народы России, там, в неволе, не делают различий среди пленных. Не сладко русскому человеку в плену. Но надо выжить и жить. Иначе никак.